Les biens personnels peuvent être classés de diverses façons.
IntangibleEdit
Les biens personnels intangibles ou « intangibles » font référence aux biens personnels qui ne peuvent pas réellement être déplacés, touchés ou ressentis, mais qui représentent plutôt quelque chose de valeur comme les instruments négociables, les titres, le service (économie) et les actifs intangibles, y compris les choix en action.
TangibleEdit
Les biens personnels tangibles font référence à tout type de bien qui peut généralement être déplacé (c’est-à-dire, il n’est pas attaché à un bien immobilier ou à un terrain), touché ou senti. Il s’agit généralement d’articles tels que des meubles, des vêtements, des bijoux, des œuvres d’art, des écrits ou des articles ménagers. Dans certains cas, il peut y avoir des titres de propriété officiels qui montrent la propriété et les droits de transfert de ces biens après le décès d’une personne (par exemple, les véhicules à moteur, les bateaux, etcetera) Dans de nombreux cas, cependant, les biens personnels corporels ne seront pas « titrés » au nom d’un propriétaire et sont présumés être les biens dont il était en possession au moment de son décès.
Autres distinctionsModification
Les comptables distinguent également les biens personnels des biens immobiliers parce que les biens personnels peuvent être amortis plus rapidement que les améliorations (alors que les terrains ne sont pas amortissables du tout). C’est le droit d’un propriétaire d’obtenir des avantages fiscaux pour les biens meubles, et il existe des entreprises qui se spécialisent dans l’évaluation des biens meubles, ou chattel.
La distinction entre ces types de biens est importante pour diverses raisons. Habituellement, les droits d’une personne sur les biens meubles sont plus atténués que ses droits sur les biens immeubles (ou biens réels). Les délais de prescription sont généralement plus courts lorsqu’il s’agit de biens personnels ou mobiliers. Les droits sur les biens immobiliers sont généralement exécutoires pendant une période beaucoup plus longue et, dans la plupart des juridictions, les biens immobiliers et les immeubles sont enregistrés dans des registres fonciers sanctionnés par le gouvernement. Dans certaines juridictions, des droits (tels qu’un privilège ou une autre sûreté) peuvent être enregistrés contre des biens personnels ou mobiliers.
Dans la common law, il est possible de placer une hypothèque sur un bien immobilier. Une telle hypothèque exige un paiement ou le propriétaire de l’hypothèque peut demander une saisie. Les biens personnels peuvent souvent être garantis avec le même type de dispositif, diversement appelé hypothèque mobilière, trust receipt ou security interest. Aux États-Unis, l’article 9 du code commercial uniforme régit la création et l’exécution des sûretés sur la plupart (mais pas tous) des types de biens personnels.
Il n’existe pas d’institution similaire à l’hypothèque en droit civil, cependant une hypothèque est un dispositif permettant de garantir des droits réels sur des biens. Ces droits réels suivent le bien en même temps que la propriété. En common law, un privilège reste également sur la propriété et il n’est pas éteint par l’aliénation de la propriété ; les privilèges peuvent être réels ou équitables.
De nombreuses juridictions prélèvent une taxe sur les biens personnels, une taxe annuelle sur le privilège de posséder ou de détenir des biens personnels dans les limites de la juridiction. Les frais d’immatriculation des automobiles et des bateaux sont un sous-ensemble de cette taxe. La plupart des biens ménagers sont exonérés tant qu’ils sont conservés ou utilisés au sein du foyer ; la taxe devient généralement un problème lorsque l’autorité fiscale découvre que des biens personnels coûteux, comme des œuvres d’art, sont régulièrement entreposés à l’extérieur du foyer.
La distinction entre les biens personnels tangibles et intangibles est également importante dans certaines des juridictions qui imposent des taxes de vente. Au Canada, par exemple, les taxes de vente provinciales et fédérales étaient imposées principalement sur les ventes de biens meubles corporels alors que les ventes de biens incorporels avaient tendance à être exemptées. Le passage aux taxes sur la valeur ajoutée, en vertu desquelles presque toutes les transactions sont taxables, a diminué l’importance de cette distinction.