Biography of Robert Frost

Robert Frost is one of the most popular American poets of all time. His highly accessible work made him famous in his lifetime and has since solidified his place in American literary history. Among his best-known poems are ‘The Road Not Taken’ and ‘Stopping by Woods on a Snowy Evening’.

Poèmes célèbres

• « Stopping by Woods on a Snowy Evening » est l’un des poèmes les plus connus de Frost. Il a été, de l’aveu même de Frost, inspiré par des événements réels. Le poète a décrit comment il a été confronté à un choix difficile, tout comme il est décrit dans le texte. Les bois lui offraient une échappatoire facile aux difficultés de sa vie, mais il avait encore beaucoup à faire avant de pouvoir envisager de se reposer.
• « To Earthward » est un poème intelligent qui contient de nombreuses images poignantes. Dans le texte, le locuteur décrit sa jeunesse et la façon dont elle a continué à l’influencer tout au long de sa vie. Il cherche à ressentir quelque chose de réel, à se tourner « vers la terre » et à connaître toute la gamme de ses émotions.
• « Desert Places » aborde les thèmes de l’isolement et de la solitude dans le contexte d’une scène naturelle. Dans ce cas, le cadre est un paysage enneigé dans lequel tous les animaux sont cachés, et aucun autre voyageur ne se promène. La terre est décrite comme des « espaces vides », un fait qui évoque la peur chez le locuteur et lui fait penser à ses propres « lieux déserts » mentaux.
• « Le chemin non emprunté » est de loin le plus populaire de Frost. Deux chemins sont tracés devant le locuteur, et c’est à lui de choisir lequel emprunter. La décision qu’il prend à ce moment-là est décrite comme si elle changeait sa vie. Sur le moment, il pense qu’il pourrait revenir en arrière et essayer le chemin des dents, mais il se rend compte que cela n’arrivera jamais.
• « Mending Wall » traite du désir de l’humanité de marquer un territoire. Cela inclut la solidification du contour de sa propre terre, comme autour d’une maison, ou quelque chose de plus grand comme la frontière d’un pays. L’orateur ne voit pas d’un bon œil cette façon d’être. Il la considère comme simpliste et indicative d’une pulsion plus basique dont l’humanité aurait dû se défaire.

Vie précoce

Robert Frost est né à San Francisco, en Californie, en mars 1874. Son père, William Prescott était un journaliste et un descendant d’un immigrant anglais venu en Amérique en 1634. Sa mère, Isabelle Moodie, était originaire d’Ecosse. En plus du journalisme, le père de Frost a travaillé comme enseignant et, plus tard, comme rédacteur en chef du San Francisco Evening Bulletin. Il mourut de la tuberculose alors que Frost n’avait que onze ans et peu après, la famille, dans un état financier très pauvre, déménagea à Lawrence, dans le Massachusetts.

Carrière littéraire

Le grand-père de Frost, qui avait soutenu la famille après la mort de William Prescott, acheta une ferme pour Frost et sa nouvelle femme à Derry, dans le New Hampshire. Il a travaillé à la ferme pendant près de dix ans, écrivant quand il le pouvait. Sa mère est morte d’un cancer pendant cet intervalle, et sa sœur a été internée dans un hôpital psychiatrique où elle devait mourir seulement quelques années plus tard.

En plus de tout cela, il s’est avéré être un fermier infructueux et a été contraint de revenir à l’éducation. Il enseigne à l’Académie Pinkerton du New Hampshire de 1906 à 1911, puis plus tard à l’école normale du New Hampshire à Plymouth. Les années à la ferme sont parmi les plus productives de Frost, bien qu’elles ne soient pas publiées à l’époque, il écrit un certain nombre de poèmes qui deviendront plus tard célèbres.

Prêts pour un changement, Frost et sa famille déménagent en Grande-Bretagne en 1912. C’est là qu’est publié son premier recueil de poésie, A Boy’s Will. Il se fait connaître du groupe poétique, les Dymock Poets, ainsi que d’Ezra Pound. Son deuxième volume, North of Boston, est publié deux ans plus tard. Après ces publications, Frost est retourné en Amérique au milieu de la Première Guerre mondiale. L’Amérique venait tout juste de recevoir ses exemplaires de A Boy’s Will et Frost a pu mener une bonne vie pour lui et sa famille à Franconia, dans le New Hampshire. La popularité de la publication a solidifié sa réputation en Amérique.

La maison dans laquelle la famille a résidé pendant cette période est maintenant connue sous le nom de The Frost Place et est maintenue comme un site historique. Tout au long des années 1920, il enseigne l’anglais au Amherst College, dans le Massachusetts, accepte une bourse de recherche à l’université du Michigan, à Ann Arbor, et est nommé Fellow of Letters. En 1924, il remporte son premier prix Pulitzer pour son volume intitulé New Hampshire : A Poem with Notes and Grace Notes. Il continue à enseigner, le plus souvent à tour de rôle, à la Bread Loaf School of English dans le Vermont.

Carrière d’écrivain et relations

Durant les années 1930, il commence à passer plus de temps dans le sud des États-Unis, notamment en Floride. C’est là qu’il a acheté un terrain sur lequel il passera tous les hivers pour le reste de sa vie. La propriété s’appelle Pencil Pines. Au fil des décennies, sa réputation ne fait que croître et le prestige dont il jouit augmente. Il a remporté son deuxième Pulitzer en 1931 pour Collected Poems, son troisième en 1937 pour Further Range, et enfin, son quatrième, en 1943 pour A Witness Tree.

Il a reçu plus de quarante diplômes honorifiques bien qu’il n’ait jamais été diplômé d’une université. En 1960, il a reçu la médaille d’or du Congrès des États-Unis. C’était principalement en reconnaissance de la poésie enrichissante de Frost. Un an plus tard, lors de l’investiture de John F. Kennedy, il est appelé à lire un poème. Il a écrit « Dedication » pour cette occasion particulière, mais en raison de la lumière éblouissante du soleil, il n’a pas pu le lire. Il récite à la place « The Gift Outright ». L’année suivante, en 1962, Frost accompagne le ministre de l’Intérieur en Union soviétique, où il contribue à faire pression pour la paix entre les deux pays.

Robert Frost meurt en 1963 suite à des complications d’une opération de la prostate et est enterré au cimetière Old Bennington dans le Vermont.