Biologie des limaces
HABITAT : En raison de leur corps mou et gluant, les limaces ont besoin d’un environnement humide. L’air sec les dessèche. La plupart des limaces, en fait, vivent sous terre. Les limaces qui se nourrissent dans votre jardin ne représentent très probablement qu’une petite fraction de la population qui y vit réellement.
Le temps frais, la pluie et le brouillard font ressortir le meilleur des limaces. Sans enveloppe extérieure pour les protéger, les limaces peuvent se dessécher par temps chaud et sec.
Pendant les périodes de sécheresse, les limaces recherchent un environnement humide et sombre. Elles se retirent dans le sol, sous le paillis, ou s’accrochent au fond des planches, des pierres ou des vieux pots de fleurs. Si la période de sécheresse persiste, elles peuvent s’enfermer dans des structures papillaires ressemblant à des cocons et s’attacher à un mur de porche ou de garage ou à un arbre pour attendre, une tactique appelée « estivation ».
NOURRITURE : Les limaces et les escargots broient leur nourriture, qu’il s’agisse de feuilles tendres, de semis, de fruits mous, de champignons ou de matières en décomposition avec des dents semblables à des râpes. Vous pouvez diminuer les dommages et les jurons et frustrations qui s’ensuivent en plantant des espèces qui ne sont pas les préférées des limaces, comme ces plantes.
PREDATION : De nombreux animaux peuvent voir au-delà de la bave et du manque d’attrait général de la limace suffisamment pour s’en nourrir régulièrement. Les ratons laveurs, les hérissons, les crapauds, les tortues, les mouffettes, les serpents, les canards et les poulets auront tout aussi vite fait de croquer une limace que de la regarder.
Lorsqu’elle est attaquée, la première défense d’une limace est de s’enfuir. Cela ne fonctionne jamais. Ensuite, elle va contracter son corps, devenant ainsi une cible plus petite et plus compacte. Le mucus qui recouvre la limace a un goût désagréable et est glissant, ce qui permet parfois de recracher la limace et de s’échapper.
Quelques espèces peuvent s’auto-amputer une partie de la queue lorsqu’elles sont attrapées, laissant le prédateur avec une expression « What the heck ? » tandis que la limace s’éloigne en rampant. La queue repousse par la suite.
Le sexe des limaces
Les limaces sont hermaphrodites ; elles possèdent des organes génitaux mâles et femelles cachés sous leur manteau. Ces organes sexuels ne sortent que lorsqu’un partenaire potentiel particulièrement attirant apparaît. Qu’est-ce qui constitue une limace attirante ? Une limace qui accepte qu’une autre limace s’accouple avec elle. Pas trop difficile, mais cela élargit considérablement le monde des rencontres et de l’accouplement des limaces.
Les limaces étant si lentes à se déplacer, elles ne peuvent pas se permettre d’attendre le troisième rendez-vous pour se lancer. L’une d’entre elles peut suivre une piste de bave jusqu’à une autre limace, se présenter et passer aux choses sérieuses.
La danse de l’accouplement commence lorsque les limaces s’encerclent et exsudent une épaisse couche de bave. Lorsque les deux parties sont prêtes, les organes génitaux sortent de sous la cheminée.
Les limaces pratiquent (et ont probablement perfectionné) « l’apophallation », l’enlacement des pénis en forme de tire-bouchon pour l’échange de sperme. Aussi sexy que cela puisse paraître, la méthode du tire-bouchon est plus facilement faite que défaite. L’accouplement se termine souvent par le fait qu’une ou les deux limaces mâchent le pénis de l’autre.
La limace sans pénis est toujours capable de s’accoupler à l’aide de ses organes sexuels femelles, mais elle doit développer une vision plus féminine de l’ensemble de ce jeu.