Bubba Wallace et Richard Petty Motorsports ont tous deux confirmé jeudi que le pilote de Mobile, en Alabama, ne reviendra pas sur la Chevrolet n°43 de l’organisation pour la saison 2021.
Richard Petty Motorsports a publié une déclaration jeudi.
« Plus tôt ce matin, Darrell ‘Bubba’ Wallace Jr, a informé Richard Petty Motorsports qu’il ne reviendra pas pour la saison 2021 des NASCAR Cup Series (NCS). Nous terminerons la saison avec Wallace au volant de la Chevrolet Camaro ZL1 1LE n° 43.
« Nous attendons avec impatience le prochain chapitre en devenir de l’équipe emblématique n° 43. Nous annoncerons notre nouveau pilote dans un avenir proche. »
Wallace a publié sa déclaration, via Twitter.
« Ce n’était pas une décision facile car je n’ai rien d’autre que le plus grand respect pour Richard Petty et sa famille, mais je crois qu’il est temps pour quelqu’un d’autre de prendre les rênes de la n°43 », peut-on lire dans la déclaration. « Merci à Te King et à tous les membres de Richard Petty Motorsports de m’avoir donné l’occasion de commencer ma carrière en Cup Series. J’ai tellement grandi en tant que pilote et en tant que personne depuis que je les ai rejoints. Nous avons encore neuf courses ensemble, et j’espère que nous pourrons terminer la saison 2020 sur une bonne note. »
Wallace, le seul pilote noir à temps plein de NASCAR, en est à sa troisième saison de pilotage pour Petty. Il a obtenu cinq top 10 cette saison, un record en carrière, et est classé 23e au classement de la Coupe.
Wallace a joué un rôle actif pour faire pression en faveur de l’inclusion raciale et de l’égalité, contribuant à inciter la NASCAR à interdire le drapeau confédéré lors de ses courses plus tôt cette année.
Selon l’Associated Press, Wallace a transformé cela en plusieurs contrats de sponsoring qui ont été négociés de telle sorte que Wallace pourrait les emporter avec lui s’il quittait RPM.
Mark Heim est journaliste sportif pour The Alabama Media Group. Suivez-le sur Twitter @Mark_Heim.