Campervan Air Conditioners: Staying Cool for Vanlife

Van life air conditioning: The challenge of cooling your van

It can be a struggle to find the best campervan air conditioner for your van build.

Especially considering that there’s no way to seriously lower high temps without burning a lot of watts.

To clarify that last statement, I’m talking about dropping from 90 ℉+ (32 ℃) to a comfort zone around 75 ℉ (24 ℃).

Yes, you can move air with fans and create a more comfortable feeling space, but actually dropping the temperature of the interior of your van burns serious wattage.

Vanlife air conditioning can be complex and confusing

Installations can require duct work with holes cut in the exterior, control panel installation, wiring and other technical work.

Notre objectif avec ce guide de ressources est de vous éduquer afin que vous puissiez choisir le meilleur climatiseur 110 ou 12 volts van life.

Cet article vous aidera à décider quel système convient à votre van, en fonction de votre zone de voyage, de votre style et de la construction de votre camping-car.

Et bien sûr, je recommanderai les produits les plus fiables, rentables et durables.

Cet article ne fera pas de vous un expert de la vaste science du chauffage et du refroidissement. Pour cela, j’ai fait des recherches et inclus d’excellents liens d’experts dans le domaine. Lisez la suite pour cela…

Comment garder mon camping-car au frais en été ?

Avant de se lancer à fond dans un climatiseur pour camping-car, il faut commencer par les bases.

Voici nos conseils pour garder votre camping-car au frais en été.

• Des rideaux pour contrôler la température du camping-car : Les couvertures de fenêtre réfléchissantes et les teintes de fenêtre peuvent faire baisser la température interne de votre van jusqu’à vingt degrés !
• Les ventilateurs et les évents de toit pour le refroidissement du camping-car et la qualité de l’air sont peut-être l’approche non-AC la plus efficace pour garder votre camping-car au frais en été.
• Isoler un camping-car pour garder la chaleur dehors et la fraîcheur dedans est un must. Il est peut-être temps de revoir les matériaux et la conception de l’isolation de votre van.
• L’ombre est sous-évaluée. Garez-vous à l’ombre pour éviter la lumière directe du soleil sur votre van. Vous pouvez également créer la vôtre avec le bon auvent pour l’ombre de camping-car.
• Passez le moins de temps possible dans le van pendant la journée.
• Vous pouvez abaisser votre température corporelle en restant hydraté et en buvant de l’eau froide. C’est bien d’avoir un bon réfrigérateur-congélateur 12 volts rempli de glace et de boissons froides.

Ces étapes de base vous donneront une base pour un van frais en été et aideront votre van AC à fonctionner plus efficacement.

La lutte est réelle

Je dois glousser quand je vois une unité de climatisation faite pour les intérieurs résidentiels (alias « window shaker ») accrochée sur le côté ou à l’arrière d’un van.

Le processus de pensée va à peu près comme ceci ; « J’en ai marre de rôtir et je ne vais pas dépenser une fortune pour un système portable spécifique aux VR ou aux Van ! »

Et plus de pouvoir (littéralement) à ces guerriers de la route.

Je ne veux pas faire la lumière sur la nécessité et même l’urgence impliquée dans le fait d’avoir un bon climatiseur de camping-car.

La chaleur extrême et les réalités financières peuvent faire que des solutions comme celle-ci semblent être la seule option.

Mais les questions telles que les coûts à long terme, l’efficacité, les économies d’espace, le poids, la durabilité et le bruit sont également très réelles, et je crois que grâce à l’éducation et à la planification, les têtes plus fraîches peuvent prévaloir.

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Climatiseurs de camping-car : Au-delà du confort

Vous avez déjà passé une nuit, un week-end ou plus dans un climat si extrêmement froid ou chaud que c’est tout ce dont vous vous souvenez de ce voyage ? Moi, certainement.

Le voyage en camping-car peut être plein de défis, et il est important d’avoir un certain contrôle sur notre environnement pour le confort de sommeil et de conduite.

Certaines personnes s’adaptent facilement à des températures plus élevées, donc un espace de sommeil frais peut ne pas être un gros problème. Mais la plupart d’entre nous ne se reposent pas beaucoup lorsqu’il fait trop chaud au moment du coucher.

Personnellement, je veux aussi pouvoir échapper à la chaleur pendant la journée lorsqu’il fait très chaud.

Si vous voyagez avec des animaux de compagnie, un van frais peut être une nécessité absolue lorsque vous devez les laisser seuls pendant un certain temps.

Alors que le coût initial d’un système de climatisation de qualité pour camping-car peut sembler élevé sur le papier, la valeur d’un espace de vie confortable peut faire la différence entre un voyage amusant et mémorable, et des mésaventures misérables, transpirantes, voire dangereuses.

Qualité & conception des climatiseurs de camping-car

Il y a de nombreuses questions à considérer lors du choix d’un système de climatisation pour votre van. Trois des principales considérations sont l’utilisation de l’énergie, la durabilité et le bruit.

Efficacité de l’unité de climatisation de camping-car

Si vous n’utilisez que le courant de quai et que vous n’avez pas l’intention de camper hors réseau, vous n’aurez pas à vous soucier autant de l’utilisation de l’énergie pour votre unité de climatisation.

Pour ceux qui seront plus autonomes, l’efficacité de l’énergie est une priorité majeure. Un compresseur complet ou une unité de pompe à chaleur brûlera beaucoup d’énergie, vous voudrez donc maximiser votre énergie à bord, tout en minimisant l’utilisation de la CA et du chauffage, lorsque cela est possible.

Durabilité de votre climatiseur de camping-car

Il est important de prendre la durabilité au sérieux, car les climatiseurs de camping-car subissent des vibrations et des bousculades que les unités domestiques ne connaissent pas. C’est pourquoi je ne recommande pas un  » brise-vitre  » ou tout autre appareil de type résidentiel pour votre van.

Heureusement, il existe plusieurs marques et modèles qui sont sur le marché depuis un certain temps, de sorte que la durabilité a tendance à faire partie des évaluations des produits par les consommateurs.

N’oubliez pas que la plupart des climatiseurs coûtent assez cher pour que vous souhaitiez disposer de pièces de rechange et de réparation. Nous avons fait de notre mieux pour localiser ces unités pour nos critiques, ci-dessous.

Quel est le niveau de silence des climatiseurs pour camping-cars ?

Le bruit peut être une préoccupation sérieuse. Après une longue journée de conduite, la dernière chose que vous voulez est une machine bruyante qui donne des coups de pied, qui vrombit, qui bourdonne… Vous voulez un bel espace calme pour vous reposer, prendre un repas, dormir…

En parcourant les critiques de la plupart des machines liées au camping-car, vous trouverez des commentaires liés au bruit.

Si vous dormez comme une bûche, le silence sera moins préoccupant, mais même les gros dormeurs peuvent être gênés par le bruit persistant des machines pendant la journée.

Le bruit en relation avec la qualité de l’unité de climatisation

Un climatiseur bruyant peut être un signe de mauvaise qualité. Dans les équipements CVC, le silence est obtenu par l’équilibrage des pales de ventilateur, l’isolation, l’ajustement approprié du montage et des autres matériels, ainsi que la qualité de construction des moteurs et des compresseurs.

Donc, lorsque nous recherchons des produits de climatisation à recommander à nos lecteurs, le silence est un facteur important.

Types de technologie de climatiseurs de camping-car

Ces dernières années, pratiquement toutes les technologies de climatisation disponibles ont été adoptées spécifiquement pour les besoins d’espace et de tension des VR et des camping-cars.

Ci-après, j’ai décrit les trois principaux types de climatisation.

Climatisation de type compresseur

Les systèmes de climatisation à compresseur sont le moyen le plus efficace d’abaisser la température de l’air. Ils sont également ceux qui consomment le plus d’énergie. Heureusement, il existe de nombreuses options de climatiseurs à compresseur, dans de multiples tailles et gammes de prix, pour les camping-cars.

Dans Wikipedia:

« Dans le cycle de réfrigération, la chaleur est transportée d’un endroit plus froid vers une zone plus chaude. Comme la chaleur circulerait naturellement dans la direction opposée, un travail est nécessaire pour y parvenir. Un réfrigérateur est un exemple d’un tel système, car il transporte la chaleur de l’intérieur vers son environnement. Le réfrigérant est utilisé comme le moyen qui absorbe et retire la chaleur de l’espace à refroidir et éjecte ensuite cette chaleur ailleurs. »

L’alternance entre le refroidissement avec une unité de compresseur et la circulation de l’air avec un ventilateur de toit est un moyen très efficace de réduire la chaleur interne des fourgons, quel que soit le climat.

Mais pour emprunter cette voie pour le refroidissement, vous devrez prévoir une consommation d’énergie élevée. Cela peut inclure l’installation d’un générateur, des banques de batteries comparativement massives ou la conduite de quelques kilomètres supplémentaires pour un branchement au courant de quai si la chaleur est vraiment mauvaise.

Refroidisseur de type marécage ou évaporatif

De nouveau, je m’appuierai sur Wikipedia pour nous faire commencer les détails du refroidissement par évaporation.

« Un refroidisseur par évaporation (également refroidisseur de marais, refroidisseur de désert et refroidisseur d’air humide) est un dispositif qui refroidit l’air par évaporation de l’eau. Le refroidissement par évaporation diffère des systèmes de climatisation typiques, qui utilisent des cycles de réfrigération à compression de vapeur ou à absorption. »

Il y a quelque temps, j’envisageais d’acheter un refroidisseur de marais et le modèle K2 de 12 volts de MightyKool était clairement une excellente option.

J’ai consulté la section FAQ du site de MightyKool et j’ai trouvé ceci en haut de la page :

Question : Le modèle K2 va-t-il refroidir tout un camping-car, une couchette, un bateau, un véhicule, une tente, etc… ?

Réponse de MightyKool : Non, car cela nécessiterait un climatiseur et il n’existe pas dans le monde de climatiseur autonome de 12 volts. Le refroidisseur par évaporation modèle K2 de 12 volts refroidira cependant les personnes ou les animaux domestiques DANS un campeur, une couchette, un véhicule, un bateau, une tente, etc. avec une ventilation appropriée.

Il y a beaucoup à déballer dans ce court bout de Q & A.

Par « climatiseur 12 volts autonome », il entend un climatiseur avec sa propre source d’énergie qui ne nécessite pas de ventilation ou de drainage extérieur.

Certains pourraient débattre de cette affirmation, mais j’ai tendance à être d’accord avec elle, car toutes ces choses sont nécessaires au fonctionnement d’un climatiseur à compresseur/évaporation et elles peuvent être considérées comme externes à l’appareil.

Néanmoins, de nombreux habitants de fourgons utilisent et même préfèrent les refroidisseurs à eau par rapport aux autres types.

Comme les refroidisseurs à eau ne refroidissent pas les intérieurs, mais seulement la personne ou l’animal vers lequel ils sont dirigés, ils pourraient vous laisser sur votre faim si vous voyagez dans des climats très chauds.

Mais, encore une fois, beaucoup d’habitants de fourgons et de VR sont d’accord avec cela et préfèrent la simplicité et la consommation d’énergie relativement faible d’un refroidisseur par évaporation.

La technologie de climatisation par pompe à chaleur mini-split

Les pompes à chaleur fonctionnent de manière similaire à la climatisation de type compresseur, mais elles peuvent chauffer aussi bien que refroidir l’air. C’est compliqué, alors voici une vidéo Youtube qui fait un excellent travail de simplification du fonctionnement des pompes à chaleur et de la raison pour laquelle elles sont si efficaces.

Parce que je voyage à travers une variété de climats, le mini-split est ma source préférée de climatisation et de chauffage dans les fourgons non diesel (Dans un fourgon à moteur diesel, je préfère les systèmes de chauffage diesel).Par exemple, à la mi-mars 2018, j’étais garé sur un terrain BLM à Joshua Tree, en Californie. Les températures diurnes se situaient dans la partie supérieure des années 80.

C’est très bien si vous êtes à l’extérieur, mais cela pourrait entraîner un certain rôtissage à l’intérieur du van pendant la journée.

La nuit, cependant, avec un vent régulier dans le désert qui soufflait, nous avons connu des basses dans la moitié des années 40.

Alors, lors de ce voyage, j’ai fait fonctionner le Mini Split pendant environ 30 minutes pendant une sieste de la journée, puis à nouveau pendant une partie de la nuit pour que la température dépasse 60, car nous n’avions pas emporté beaucoup de couvertures ou de sacs de couchage à température plus basse.

Le thermostat intégré à l’unité a maintenu le van entre 75 et 80 degrés dans toutes les conditions et n’a donné un coup de pied que quelques fois, de sorte que la consommation d’énergie a été minimale.

Bien sûr, dans des situations plus chaudes/froides, la consommation d’énergie sera plus élevée.

La technologie des pompes à chaleur a beaucoup évolué au cours de la dernière décennie, rendant les petites unités  » mini split  » pour VR et camping-cars durables, efficaces et plus abordables.

Recommandations de produits pour les climatiseurs de camping-cars

J’aimerais qu’il y ait une demi-douzaine de chaque type de climatiseur pour camping-cars à recommander, mais le champ est assez étroit pour chaque type de climatiseur.

La bonne nouvelle est que les produits qui sont disponibles sont formidables.

Si vous n’êtes pas engagé dans le diesel ou le gaz propane, ou tout autre chauffage électrique pour votre camping-car, ces unités mini split sont une excellente solution à tous vos besoins de chauffage et de refroidissement.

En supposant que vous avez le solaire, la batterie, un générateur silencieux et l’équipement d’alimentation à quai pour soutenir l’utilisation de l’énergie, un mini split rend le chauffage et le refroidissement si simple que vous avez rarement à y penser.

Climatiseurs de camping-car à compresseur

Swamp or Evaporative 12 volt campervan air conditioners

Unfortunately, there are not a lot of swamp coolers available on the market. Cela est dû à la capacité limitée de ces unités à refroidir les espaces de vie.

Pour tirer le meilleur parti d’un refroidisseur par évaporation, l’unité doit être dirigée vers la personne (ou l’animal de compagnie) qu’ils sont destinés à refroidir.

Cet avis du fabricant de notre meilleur choix de refroidisseurs par évaporation, le MightyKool K2, met en garde contre la capacité de refroidissement limitée de leur produit :

« Si votre région est humide, envoyez-nous un courriel avant de commander le modèle K2 pour vous assurer qu’il fonctionnera pour vous, car il utilise de l’eau pour produire de l’air frais. »

Ce produit est impressionnant à bien des égards, et, il est admirable que le fabricant soit si franc sur ses limites.

Alors, s’il vous plaît, lorsque vous envisagez cette unité pour votre camping-car, réfléchissez sérieusement à la question de savoir si un refroidisseur de type marais sera suffisant pour vos besoins de refroidissement.

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The MightyKool K2 runs on 12 volt power or 120 shore power. The product includes a 120 to 12-volt converter. Also includes 2 extra Smart Cooling Filters.	MightyKool offers free performance packages for your cooling needs The portable K2 cools people or pets The K2 cools your campervan all night long with one tank of water Powered by 12-volt outlet or a 110 volt Converter Cools up to 25 degrees in dry climates & 10 degrees in humid cliates.

Further Reading about air conditioners for camper vans

If you want some simplified info on how air conditioning works, here’s a great post on « A/C for dummies ».

And if you want to go very deep into campervan air conditioner geekery, this article will do the trick.