Si vous êtes une femme adulte qui ne fait pas d’auto-examen mensuel des seins, vous pouvez commencer. Les auto-examens des seins vous aident à vous familiariser avec la santé de vos seins au fil du temps et vous permettent de remarquer les bosses, l’épaississement des tissus ou tout autre changement qui peut se produire. De plus, les examens cliniques réguliers des seins chez votre médecin lui donnent l’occasion de détecter des éléments que vous n’avez peut-être pas remarqués lors de vos auto-examens. Les femmes de plus de 40 ans sont également encouragées à passer régulièrement des mammographies afin de détecter les masses mammaires bien avant que vous ne les sentiez. Lorsqu’ils sont combinés, les auto-examens des seins et les mammographies aident à arrêter le cancer du sein à temps pour le traiter.
Comment faire un auto-examen des seins
Ne soyez pas timide à l’idée de faire un examen des seins sur vous-même. Vous connaissez votre corps mieux que quiconque. En étant consciente de ce qui se passe, vous serez en mesure de prendre des décisions saines. Il est préférable de faire un auto-examen des seins peu après les règles, lorsque vos seins ne subissent pas de changements dus aux hormones. En plus de vous examiner dans le miroir, vous devriez faire un auto-examen debout (sous la douche) et un examen couché. Cela vous permettra de vous familiariser avec vos seins dans les deux positions.
Devant le miroir
Levez vos bras bien au-dessus de votre tête pour faire une inspection visuelle de vos seins devant un miroir. Vérifiez que vos seins ne présentent pas de capitonnage de la peau (cela ressemblera à une peau d’orange), de gonflement, de changement de contour ou de modification de votre mamelon. Recommencez l’inspection après avoir placé vos mains sur vos hanches et fléchi les muscles de votre poitrine.
Dans la douche
Pendant que vous vous savonnez sous la douche, prenez une minute pour faire un auto-examen des seins. Avec des doigts savonneux, faites des mouvements circulaires de l’extérieur de votre sein vers le centre pour vérifier s’il y a des bosses, des nœuds ou toute partie épaissie de votre sein. Assurez-vous de vérifier les zones de l’aisselle et de la clavicule, ainsi que la totalité du sein. La familiarité est essentielle ici. Les seins ont normalement des bosses, car ils sont constitués de tissus graisseux, de canaux lactifères et de vaisseaux sanguins. Lorsqu’il est effectué tous les mois, vous serez en mesure de vérifier l’apparition de nouvelles bosses ou de tissus inhabituels.
Allongée
L’allongement vous permet de vérifier uniformément les tissus du sein, car votre poitrine s’étalera sur vos côtes. Avec un oreiller derrière votre épaule droite, levez votre bras droit au-dessus de votre tête. Avec votre main gauche, faites le tour de votre sein dans le sens des aiguilles d’une montre pour vérifier s’il y a des changements ou des bosses. Une fois que vous avez effectué une rotation, déplacez-vous vers l’intérieur d’environ un pouce et répétez l’opération jusqu’à ce que vous ayez couvert l’ensemble de votre sein. Assurez-vous de vérifier la présence de changements au niveau du mamelon et de l’aisselle. Pressez votre mamelon pour vérifier s’il y a un écoulement. Répétez l’opération avec votre sein gauche.
Symptômes du cancer du sein
Lorsque vous faites l’auto-examen des seins, recherchez les symptômes suivants (et parlez-en à votre médecin) :
- Des tissus épais ou des bosses de la taille d’un pois ou plus dans votre sein ou votre aisselle
- Des écoulements au niveau du mamelon, une sensibilité, ou un mamelon inversé
- Des piqûres ou des crêtes dans la peau de votre sein
- Des changements inhabituels dans la forme et la taille de votre sein
- Des changements dans l’apparence ou la sensation de votre sein
En savoir plus sur le cancer du sein
Examens cliniques des seins
Lors de votre examen physique annuel avec votre médecin de famille ou votre gynécologue, vous aurez probablement un examen clinique des seins. Cela signifie que votre médecin examinera vos seins, tout comme vous le faites lors de l’auto-examen. Il est courant que votre prestataire de soins vous demande de lever les bras au-dessus de votre tête pendant qu’il utilise ses doigts pour vérifier l’absence d’éruptions cutanées, de fossettes, de grosseurs, de différences importantes entre vos seins ou de tout autre symptôme inhabituel. Les cliniciens ont l’habitude de reconnaître les signes ou les symptômes que vous pourriez manquer lors de votre auto-examen. Pour cette raison, vous voudrez signaler toute bosse suspecte à votre médecin et vous assurer de passer votre examen physique annuel.
Mammographies
Lorsque vous atteignez l’âge de 40 ans, il est temps pour vous de commencer à parler à votre médecin des risques et des avantages des dépistages par mammographie sur une base annuelle. Les mammographies sont un moyen sûr et efficace de dépister le cancer du sein. Les mammographies sont des radiographies de vos seins. Pendant une mammographie, vos seins sont placés entre deux plaques qui aplatissent votre poitrine et permettent aux rayons X de mieux voir tous les tissus. Une mammographie peut détecter un cancer du sein, des grosseurs et même des grosseurs plus petites comme les calcifications. Les calcifications sont de petits dépôts minéraux qui s’accumulent dans le sein. Une grosseur peut être un kyste (un sac rempli de liquide) qui ressemble à un raisin, ou une masse solide qui ressemble plutôt à un haricot sec. Les calcifications et les grosseurs peuvent toutes deux être liées au cancer, il est donc important de les détecter rapidement. Les petites bosses peuvent être détectées par une mammographie bien avant d’être ressenties lors d’un examen, d’où l’importance des dépistages réguliers.
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Que se passe-t-il lorsque vous trouvez une grosseur ?
Si vous trouvez une grosseur lors d’un examen de routine des seins, appelez votre médecin et essayez de ne pas paniquer. Huit grosseurs sur 10 sont bénignes, ce qui signifie qu’il ne s’agit pas d’un cancer. Votre médecin examinera la grosseur et demandera des tests supplémentaires si nécessaire. Ces tests peuvent inclure des mammographies, des échographies ou une biopsie (retrait d’une partie de la grosseur) pour s’assurer qu’il n’y a pas de cancer.
Les auto-examens mensuels des seins constituent votre première ligne de défense contre le cancer du sein. Lorsque vous les combinez avec des examens réguliers des seins chez votre médecin et des mammographies, vous augmentez vos chances de détecter le cancer du sein lorsqu’il est encore à ses débuts et facile à traiter. Parlez-en à votre médecin si vous avez des questions sur les avantages d’un examen régulier des seins.