Cinquante-cinq femmes consécutives atteintes d’un cancer du sein avancé ont été traitées par une combinaison d’adriamycine (40 mg/m2 administrés par voie intraveineuse le jour 1) et de cyclophosphamide (200 mg/m2/jour administrés par voie orale en doses fractionnées pendant 4 jours les jours 3 à 6). Les traitements ont été répétés à intervalles de 21 à 28 jours. L’âge moyen des 55 patients était de 55 ans (fourchette : 37-77 ans) ; 20 % des patients avaient 65 ans ou plus. Tous les patients étaient évaluables. Une réponse objective (diminution d’au moins 50 % de la taille de toutes les lésions mesurables pendant au moins 1 mois) a été observée chez 40 (80 %) des 50 patients ayant reçu un essai adéquat de chimiothérapie (au moins deux cures). Six des 40 réponses observées étaient complètes. La durée médiane de la réponse était de 10 mois. La survie actuarielle pour l’ensemble du groupe de 55 patients était de 80% à 6 mois après le début de la chimiothérapie et de 70% à 12 mois. La survie des 40 patients ayant répondu était de 95 % à 6 mois et de 80 % à 12 mois. Les taux de réponse par site d’atteinte étaient les suivants : tissus mous, 20/25 (80%) ; ganglions lymphatiques, 15/19 (79%) ; os, 21/25 (84%) ; poumons, 15/18 (83%) ; épanchement pleural, 6/8 (75%) ; et foie, 7/10 (70%). Quatre-vingt-trois pour cent des réponses étaient apparentes après deux cycles de traitement et 98 % après quatre cycles. La toxicité était acceptable et comprenait des nausées, une myélosuppression, une alopécie et une insuffisance cardiaque congestive réversible (chez 2 patients ayant reçu 550 mg/m2 d’adriamycine). La chimiothérapie par l’adriamycine et le cyclophosphamide s’est avérée sûre et efficace pour le traitement ambulatoire du cancer du sein avancé.