Vous cherchez les meilleures choses à faire dans le parc national d’Acadia ou des astuces & pour visiter Bar Harbor, dans le Maine ? Voici nos 10 principales recommandations, y compris les routes panoramiques, les sentiers de randonnée et les vues à couper le souffle. Nous partageons également des photos & pensées de nos expériences dans le parc national d’Acadia. (Mise à jour le 16 septembre 2020.)
Avant de commencer, voici ce que vous devez savoir si vous prévoyez de visiter pour la saison populaire des couleurs d’automne en 2020. Dans le cadre du plan « Keep Maine Healthy » qui vise à protéger les habitants et les visiteurs du Maine, tout en soutenant l’économie de l’État et les petites entreprises, il existe certaines exigences pour les voyageurs.
Le Maine exige que les adultes qui arrivent dans l’État obtiennent et reçoivent un test négatif à partir d’un échantillon prélevé au plus tard 72 heures avant l’arrivée ou une quarantaine de 14 jours à leur arrivée dans le Maine. Évidemment, cette dernière option n’est pas pratique pour ceux qui veulent faire une escapade d’un long week-end en Acadie, alors assurez-vous de vous faire tester avant de voyager. (Remarque : les personnes voyageant depuis le Connecticut, le New Hampshire, le New Jersey, New York et le Vermont sont exemptées de ces exigences.)
En outre, le parc national d’Acadia est soumis à des opérations limitées pour le reste de l’année 2020. Certaines installations peuvent ne pas être disponibles et le personnel peut être limité. Le service de bus Island Explorer a été suspendu pour une durée indéterminée, les terrains de camping publics sont fermés et le camping dans l’arrière-pays ou le stationnement de nuit ne sont pas autorisés.
Les visiteurs du parc national d’Acadia doivent adapter leurs attentes en conséquence. Pratiquez la distanciation physique, l’hygiène personnelle et portez un masque facial (comme l’exige l’État du Maine) dans les lieux publics où il est difficile de maintenir une distance physique. En revanche, la Park Loop Road, les chemins carrossables et la plupart des sentiers de randonnée sont ouverts. Pour la plupart, les visiteurs du parc national d’Acadia n’auront pas une expérience diminuée à l’heure actuelle.
Suivant, un peu plus sur l’emplacement du parc sur Mount Desert Island. Il se trouve à environ une heure de l’aéroport de Bangor, mais la plupart des gens prendront probablement l’avion pour Portland, dans le Maine (3,5 heures) ou Boston, dans le Massachusetts (6 heures). La carte du parc national d’Acadia ressemble un peu à un fromage suisse, car de nombreuses terres qui semblent faire partie du parc sont toujours privées. Cela a ses avantages et ses inconvénients, dont nous parlerons plus en détail ci-dessous.
Que vous soyez à la recherche d’un trajet pittoresque, que vous souhaitiez entendre les rangers du NPS parler de l’écosystème, faire de la randonnée, observer les étoiles ou rechercher la faune et les fleurs sauvages, le parc national d’Acadia est un endroit formidable à visiter – sans doute le meilleur parc national de la côte Est, en fait.
Bien que ce post propose mes choses préférées que nous avons faites dans le parc national Acadia, il ne doit pas être lu comme un guide exhaustif de tout ce qui vaut la peine dans le parc. Nous adorons le parc national Acadia… mais nous avons aussi l’impression d’avoir à peine effleuré la surface de ce que le parc a à offrir. C’est à peu près la norme pour la plupart des parcs nationaux – vous pouvez faire beaucoup des points forts en un long week-end, mais vous pourriez passer toute une vie à les explorer et ne pas tout voir.
Dans tous les cas, voici les points forts du parc national de l’Acadie et les principales choses à faire…
Promenade dans les chemins de charrette de Rockefeller
La totalité de l’île du Mont-Désert était à l’origine une propriété privée, mais une grande partie a été consolidée dans la tête de riches philanthropes. Ils ont fait don de leurs terres au gouvernement dans le but de créer le parc. Tous les propriétaires fonciers de Mount Desert Island n’ont pas été aussi généreux, cependant. (Je ne peux pas dire que je les blâme : si Bill Gates possédait quelques terres – probablement 0,01 % de la quantité totale qu’il possède – à côté de ma maison, je ne donnerais pas ma maison juste parce qu’il a donné la sienne.)
La zone donnée est devenue un parc national en 1919 sous le nom de « Lafayette National Park », mais a vu son nom changé environ une décennie plus tard pour devenir le parc national d’Acadie. L’un des premiers défenseurs du parc national d’Acadie était John D. Rockefeller, Jr. Bien que son don de la terre ait créé le magnifique parc dont nous profitons aujourd’hui, il n’était pas entièrement désintéressé.
Il et d’autres personnes fortunées considéraient le parc national Acadia comme un moyen d’échapper à l’agitation de la ville de New York, et voulaient que l’Acadie soit préservée comme telle. Cela est devenu un point de discorde entre les riches New-Yorkais et les résidents réguliers de la région, qui ne voulaient pas être laissés pour compte en tant que zone « rustique » non développée.
Ce différend s’est surtout manifesté par une interdiction controversée de l’automobile sur l’île du Mont-Désert. Les riches voulaient qu’elle soit exempte de voitures, alors que les locaux voulaient des véhicules sur l’île. Bien que Rockefeller lui-même n’était pas enthousiaste à l’égard des automobiles, il a vu l’écriture sur le mur et a pensé que le développement de l’Acadie serait une chose positive s’il était bien géré.
Il est devenu un défenseur de la Park Loop Road (pour les véhicules) ainsi que des Carriage Roads (pour les calèches et les piétons), et a finalement financé et dirigé la construction à la fois de la Park Loop Road et du réseau de sentiers de calèche à travers le parc national d’Acadie.
Aujourd’hui, ces deux caractéristiques sont deux des plus grands atouts du parc national d’Acadie. S’il n’y avait pas eu Rockefeller, ces chemins de calèche n’existeraient pas. Le design des chemins de calèche est magnifique, et ils offrent un endroit serein où s’échapper pour marcher, faire du jogging ou du vélo. J’ai passé un bon moment à faire des promenades photos tranquilles le long de ces routes, et la plupart offraient de superbes paysages.
Cruise Ocean Drive
La Park Loop Road de 27 miles est au parc national d’Acadia ce que la Pacific Coast Highway est à la côte californienne. Bien que cette route panoramique ne longe pas toujours le littoral, un long tronçon de la route offre des vues sur l’océan absolument époustouflantes.
La Park Loop Road commence au centre des visiteurs de Hulls Cove et se poursuit devant Sand Beach, Thunder Hole, Otter Cliff, Jordan Pond et Cadillac Mountain. Il y a plusieurs aires d’arrêt où vous pouvez vous arrêter pour prendre des photos, ou pour admirer la vue. La route elle-même est également assez belle, méticuleusement conçue par l’architecte paysagiste, Frederick Law Olmsted, Jr, et financée par John D. Rockefeller, Jr.
Nous vous recommandons de faire un tour sur la Park Loop Road dès le matin. Regardez le lever du soleil à Cadillac Mountain, Monument Cove, ou n’importe où, et allez faire un tour panoramique. Il y a plusieurs raisons à cela : tout d’abord, Park Loop Road est bondée de gens, dont beaucoup essaient de prendre des photos depuis leur voiture sans se garer. Deuxièmement, la route est plus pittoresque le matin, avec la lumière du soleil qui scintille à travers les arbres et la faune active.
Peep Some Leaves
Peut-être que je suis juste beaucoup trop immature, mais le terme « leaf peeping » m’a toujours paru un peu… flippant. « Ole Tom, il aimait s’asseoir derrière cette ligne d’arbustes, et regarder par-dessus pour faire de l’observation de feuilles. Il utilisait toujours un téléobjectif pour zoomer droit dessus et attraper chaque détail. »
En tout cas, l’observation des feuilles est la raison pour laquelle nous avons planifié une visite en Acadie en octobre. Pour ceux qui se demandent quel est le meilleur moment pour voir les couleurs d’automne dans le parc national d’Acadia, c’est vers la mi-octobre. C’est ce que toutes nos recherches ont indiqué, et à moins que vous ne veniez du Nord-Est et que vous puissiez planifier un voyage de dernière minute, c’est votre meilleure chance.
Le pic réel des couleurs d’automne varie d’une année à l’autre, en fonction des précipitations, des températures et d’autres variables que je ne comprends probablement pas. Avant notre voyage, j’étais collé à diverses projections et prévisions de couleurs en ligne, craignant que nous soyons trop tôt ou trop tard. Il s’est avéré que nous étions juste à peu près parfaits.
Randonnée
La randonnée est l’activité la plus populaire du parc national d’Acadie, et il y a une foule d’options ici, allant de faciles et accessibles à longues et ardues.
Nous avons fait quelques randonnées en Acadie, notamment le Jordan Pond Full Loop Trail, l’Ocean Path Trail et le Bubbles Trail. Toutes ces randonnées étaient des randonnées faciles que tout le monde pouvait faire, et nous ont fait passer par des zones sereines. Nous avons cherché à faire des randonnées assez simples, qui ne prennent pas trop de temps et qui nous font passer par de jolis endroits. Toutes nos randonnées nous ont emmenés le long du littoral ou à l’extérieur pour voir le South Bubble Mountain et le North Bubble Mountains.
Les sentiers les plus populaires sont les sentiers South Ridge et North Ridge du Cadillac Mountain. Le sentier Beehive Cliffs semble également être une option vraiment cool… à condition de ne pas avoir le vertige.
Le feu Bass Harbor Head
Oubliez le mont Cadillac, c’est le meilleur endroit pour un lever de soleil dans le parc national Acadia. Le Bass Harbor Head Light est le seul phare du parc national d’Acadia, et il est situé à un tel angle sud qu’il peut être un bon endroit pour le lever ou le coucher du soleil. Le phare tire son nom du village de Bass Harbor à Tremont, dans le Maine, où il est situé. Le Bass Harbor Head Light a une histoire riche qui remonte à 1855, date à laquelle il a été planifié, le phare ayant été allumé pour la première fois en 1858.
Notez que le Bass Harbor Head Light dispose d’un parking public qui est ouvert de 9 h au coucher du soleil tous les jours. Le phare lui-même est une résidence privée pour un membre de la Garde côtière, et n’est pas ouvert au public. Par conséquent, les zones de la » résidence » sont également considérées comme des propriétés privées, alors faites preuve de prudence lors de vos randonnées vers le phare pour le lever ou le coucher du soleil.
Près du phare se trouve une zone d’observation qui offre une belle vue panoramique de Bass Harbor et des îles périphériques. Des panneaux disséminés autour fournissent des informations historiques sur les terrains, le phare et le port. C’est ici que vous aurez la meilleure vue sur le phare de Bass Harbor lui-même.
Dans cette zone générale se trouve un chemin qui mène à travers les arbres et à un escalier. Celui-ci descend vers la falaise, qui se termine sur des rochers côtiers. C’est là que j’ai pris les photos du lever et du coucher du soleil du phare de Bass Harbor Head pour ce post. Bien que ces rochers soient énormes et assez plats, vous devez bien sûr faire preuve de prudence et faire attention aux tempêtes ou au temps humide, car ils peuvent devenir glissants et l’océan est évidemment traître.
J’ai trouvé que le Bass Harbor Head Light était l’aspect le plus photogénique du parc national d’Acadia, qui est lui-même un parc incroyablement photogénique. Nous avons revisité le phare plusieurs fois au cours de notre voyage, car je ne pouvais pas m’en lasser. À ne surtout pas manquer !
Voir le » premier lever de soleil » de la nation
Avec ses 1 530 pieds de hauteur, le mont Cadillac est la plus haute montagne du parc national Acadia et de la côte Atlantique Nord-Est. C’est aussi le premier point des États-Unis où l’on peut voir le lever du soleil d’octobre à mars, au cas où vous voudriez vous vanter.
Normalement, je le suis… mais vraiment, tout le parc n’est-il pas » suffisamment proche » d’être le premier endroit où l’on peut voir le lever du soleil aux États-Unis pour aller n’importe où et regarder de là ? La photo du « lever du soleil » ci-dessus a été prise bien avant l’heure officielle du lever du soleil, et aurait eu le même aspect depuis Cadillac Mountain que depuis la côte. Ce n’est que la crête réelle du soleil au-dessus de l’horizon que Cadillac Mountain voit ~1 minute avant le reste du parc national d’Acadia.
Il est possible de se rendre au sommet de Cadillac Mountain à pied ou en voiture, le parking étant pratique et incroyablement populaire, avec beaucoup de gens là-haut même à 5 h du matin.La randonnée sur le South Ridge Trail ou le North Ridge Trail représente une randonnée de 3 à 4 miles dans un sens (commencez la randonnée au moins 2,5 heures avant le lever officiel du soleil), et c’est l’option la plus facile en termes de foule, mais elle demande évidemment plus de travail. Pour le bien des photos, nous avons fini par allouer nos levers de soleil dans le parc national d’Acadia à des endroits plus photogéniques, et à l’écart des foules.
En fin de compte, je regrette en quelque sorte de ne pas avoir simplement essayé de faire la randonnée jusqu’à Cadillac Mountain pour le lever du soleil. Bien que je ne pense pas que cela aurait valu la peine d’un point de vue photographique (même les meilleurs clichés de là-haut ont l’air quelque peu arides), le droit de vantardise ringard de poster une photo sur Instagram avec une légende » désinvolte » indiquant que » aujourd’hui, j’ai été la première personne aux États-Unis à voir le lever du soleil » aurait été chouette.
Monument Cove & Otter Cliff
Située le long d’Ocean Drive, Otter Cliff est bien connue comme un lieu bien comme un lieu où les loutres réalisent des actes audacieux de plongée en hauteur dans l’océan Atlantique. Comment expliquer autrement son nom ? Bien que nous n’ayons pas vu d’Otterlympics, Otter Cliff est en fait célèbre pour sa falaise de 110 pieds de haut, le plus haut promontoire côtier de l’Atlantique au nord de Rio de Janeiro, au Brésil.
Près de là, Monument Cove est nommé pour sa pile marine verticale de granit isolée de la falaise par l’érosion côtière. Je pense que c’est l’une des scènes les plus emblématiques du parc national d’Acadia. Maintenant, si vous venez de l’Utah et que vous êtes habitué à des paysages entiers comme celui-ci dans vos parcs nationaux locaux, peut-être ne serez-vous pas impressionné, mais… combien de vos parcs sont bordés par l’océan ?
Au lieu de Cadillac Mountain, nous avons opté pour l’un de nos levers de soleil à Monument Cove. Je l’avais vu dans Ultimate Acadia (c’est un guide agréable et concis de l’Acadie ; mieux que le trop long Moon Handbook que nous avons également obtenu), mais il est omis de nombreuses ressources en ligne et semble être un endroit sous le radar pour profiter d’un beau lever de soleil. Je pensais que ce serait une vue intéressante qui est distinctement Acadia, plutôt que le front de mer « générique ».
C’était une randonnée facile, ce qui était un grand plus dans l’obscurité. Mon impression est que ce n’est normalement pas un endroit populaire pour le lever du soleil, et il n’y avait que deux autres personnes dans la région lorsque nous avons visité. Une ou deux choses à noter si vous aimez la photographie. D’abord, la clairière où vous voudriez vous installer est très petite, avec à peine assez de place pour quelques personnes. Deuxièmement, vérifiez l’angle du soleil avant de photographier cet endroit. (J’utilise pour cela le Photographer’s Ephemeris.) Si le soleil est trop au sud, les cheminées de mer de Monument Cove ne seront pas touchées par le soleil levant.
Mangez !
Le plus gros inconvénient du parc national de l’Acadie, qui est parsemé de tant de propriétés privées, est qu’il ne donne jamais l’impression d’être éloigné ou d’être un monde à l’écart de la civilisation comme les parcs nationaux de l’Ouest. Dans certaines parties du Yosemite, de la Vallée de la Mort et du Sequoia, vous vous sentez vraiment seul avec la nature, et il y a beaucoup d’endroits dans ces parcs où il est possible d’aller sans personne autour de vous sur des kilomètres.
Vous n’avez jamais ce sentiment dans le parc national d’Acadia. Honnêtement, le parc national des Great Smoky Mountains mis à part, je ne suis pas sûr que vous ayez ce sentiment dans beaucoup de parcs nationaux de la côte Est. La plupart sont comparativement compacts, ou ont cette sensation d' » utilisation mixte « .
Cet inconvénient est aussi un avantage, car cela signifie que le délicieux homard (ou lobstah dans le langage local) n’est jamais si loin. Alors que dans des endroits comme le Yosemite, vous êtes à la merci des aires de restauration exploitées par les concessionnaires du parc national qui croient que le carton est un ingrédient de base de tous les repas, il y a une tonne de restaurants exceptionnels à une courte distance en voiture de l’Acadie.
Pendant notre visite, nous avons mangé du homard pour littéralement chaque repas. Je ne reviendrai pas sur ces merveilleuses expériences alimentaires ici, car nous avons déjà un post détaillant les meilleurs endroits pour manger dans le parc national d’Acadie, mais il suffit de dire que se récompenser avec un gros repas après une longue randonnée est une partie très satisfaisante – et essentielle – de l’expérience du parc national d’Acadie!
Ceci ne fait qu’effleurer la surface des choses possibles à faire lors de votre visite du parc national d’Acadie, mais nous espérons que cela vous fournira un point de départ utile. Comme mentionné, quelques jours sont loin d’être suffisants pour tout voir et faire en Acadie. Nous aimerions certainement revenir à un moment donné dans le futur (probablement pendant la saison des couleurs d’automne ou même en hiver), et nous passerions idéalement 4 à 5 jours dans le parc national d’Acadie la prochaine fois.