Une personne qui s’interroge sur la durée de l’activité de la méthadone dans l’organisme est susceptible de prendre actuellement ce médicament ou de prévoir de le faire.
Pour cette raison, il est important de comprendre les bases de la méthadone. Connue comme un protocole de traitement pour la récupération de l’abus d’opioïdes, la méthadone est un opiacé synthétique à action prolongée.
Une seule dose de méthadone a généralement des effets pendant 24 à 36 heures. Dans ce laps de temps, une personne suivant un traitement d’entretien à la méthadone doit retourner à la clinique de distribution, chez le médecin ou dans un autre établissement afin d’obtenir la dose suivante. La méthadone se présente sous trois formats :
- Comprimés : Également appelés disquettes, ils sont dissous dans de l’eau puis pris par voie orale.
- Poudre : Elle est également dissoute dans de l’eau pour une consommation orale.
- Liquide : Les cliniques de maintien à la méthadone utilisent le plus souvent, sinon toujours, le format liquide.
La méthadone injectable est toujours illicite. Il n’existe pas d’établissements médicaux accrédités ou de médecins qui fournissent de la méthadone injectable à une personne en voie de rétablissement.
La méthadone est considérée comme une thérapie de remplacement, car elle permet à une personne d’arrêter de prendre un opioïde plus nocif, comme l’héroïne, et de le remplacer par un opioïde plus sûr (la méthadone). Certaines personnes peuvent penser que prendre de la méthadone équivaut à substituer une dépendance à une autre ; cependant, le National Institute on Drug Abuse n’est absolument pas d’accord. Lorsqu’elle est utilisée dans le cadre d’un plan de rétablissement de la dépendance, la méthadone est un traitement efficace, fondé sur la recherche, qui peut aider une personne à maintenir son abstinence aux opioïdes illicites.
Il est utile de connaître un peu l’histoire de la méthadone pour voir ce médicament à la lumière de ses mérites thérapeutiques. En 1937, ce que nous connaissons sous le nom de méthadone a été synthétisé pour la première fois dans un laboratoire pharmaceutique de Francfort, en Allemagne ; il a été identifié sous le nom de VA 10820. En 1942, l’American Medical Association a officiellement donné au VA 10820 le nom que nous lui connaissons aujourd’hui : méthadone.
La méthadone n’a pas été testée cliniquement avant 1947. Cette même année, la société pharmaceutique Eli-Lilly a commencé à fabriquer de la méthadone sous le nom commercial de Dolophine, l’étiquetant comme un analgésique (En fait, en latin, dolophine se traduit par fin de la douleur).
Dans les années 1960, les États-Unis étaient confrontés à des taux croissants d’abus d’héroïne. Les chercheurs ont reconnu que la méthadone, étant un opiacé synthétique, pouvait aider en toute sécurité les consommateurs d’héroïne pendant le processus de sevrage en réduisant les envies de drogue. En 1964, la méthadone était utilisée pour la thérapie de remplacement des opiacés dans les cliniques de traitement. En 1971, le gouvernement fédéral a contribué à étendre et à réglementer l’utilisation de la méthadone dans le domaine du traitement de la dépendance. In 2001, methadone regulations were modified to improve accessibility.
As the history of methadone reflects, over time, there has been ongoing medical approval of this drug and a widening of its availability.
If Methadone Is a Synthetic Opioid, How Is It Any Safer than Heroin?
As noted, methadone does not stimulate opioid receptors in the brain to the extreme that heroin and other opioids do. In addition, methadone side effects are associated with being more mild than heroin. These side effects include but are not limited to:
- Headache
- Loss of appetite
- Constipation
- Weakness
- Weight gain
- Nausea
- Vomiting
- Tongue soreness
- Stomach pain
- Vision problems
- Changes in mood
- Dry mouth
- Flushing
- Sweating
- Trouble urinating
- Trouble sleeping
- In females, skipping menstrual periods
- Diminished sexual desire or ability
Methadone Side Effects
In some instances, individuals may experience more severe side effects after methadone use, including but not limited to:
- Seizures
- Pounding heartbeat
- Fainting
- Trouble breathing
- Difficult swallowing
- Itching, rash, or hives
- Hoarseness
- Severe nervousness
- Severe restlessness
- Extreme drowsiness
- Hallucinations
- Swelling of the throat, mouth, tongue, eyes, or face
The appearance of side effects, as well as their severity grade, depends in part on physiological factors that are specific to the individual who is receiving methadone maintenance therapy. Since this is a medically managed treatment, if any moderate to severe symptoms emerge, a person should ask the attending methadone clinic or prescribing doctor for assistance. Dans une situation grave, cependant, il est nécessaire de demander une aide d’urgence. La méthadone est généralement un médicament sûr, à condition que le patient respecte les directives d’utilisation.
Comment la méthadone remplace-t-elle les opioïdes ?
La méthadone dans le cerveau se comporte de manière similaire à l’héroïne et aux autres opioïdes. Les neurotransmetteurs servent de messagers chimiques entre les nerfs et les cellules du cerveau. Pour déclencher une chaîne de communication à travers le cerveau et le corps, les neurotransmetteurs s’arriment à des récepteurs. Dans le cas de l’héroïne, par exemple, le corps la métabolise en morphine, qui s’adapte, comme une clé dans une serrure, aux récepteurs opioïdes. La méthadone s’adapte à ces mêmes récepteurs, mais son action est plus longue que celle de l’héroïne et des autres opioïdes. Elle est également considérée comme moins dangereuse.
La méthadone est un agoniste mu-opioïde complet. Cela signifie que la méthadone peut stimuler la libération de bêta-endorphine et d’enképhaline, ce qui induit un soulagement de la douleur, une relaxation profonde et une euphorie. Étant donné que les récepteurs opioïdes sont activés par la méthadone, bien que dans une moindre mesure que la morphine, l’organisme ne subit pas de sevrage sévère. L’activation des récepteurs par la méthadone a pour effet d’endiguer ou d’éliminer les envies d’opioïdes.
Combien de temps la méthadone reste-t-elle dans le corps ?
Selon Mental Health Daily, plusieurs facteurs interviennent dans le temps que la méthadone reste dans le corps. Ces facteurs comprennent, sans s’y limiter, le taux métabolique du patient, le niveau de fonctionnement du foie, le poids, la taille et l’apport alimentaire au cours de la période pertinente.
Selon les rapports, la demi-vie de la méthadone varie grandement, comme suit : 24-36 heures, 13-47 heures, 15-40 heures et 8-59 heures. Étant donné que la fenêtre la plus large est de 8 à 59 heures et qu’elle englobe toutes les autres possibilités, elle est considérée sans risque comme la fenêtre la plus précise (bien que large). En termes de jours, une demi-vie de 8-59 heures se traduit par 1,83-13,52 jours. En d’autres termes, une personne peut conserver la méthadone dans son organisme pendant 1,83 à 13,52 jours. (Remarque : ce décompte des jours est basé sur les mathématiques de la demi-vie, qui ne sont pas expliquées en détail ici.)
Retrait à la méthadone
La méthadone , puisqu’il s’agit d’un opiacé synthétique, comporte un risque de dépendance en cas d’abus. Comme l’explique le National Institute on Drug Abuse, l’utilisation régulière d’une drogue entraînant une dépendance entraîne une dépendance physique, un processus naturel d’adaptation à la présence continue de la drogue. La dépendance physique n’est pas la même chose que la toxicomanie. S’il est vrai que la dépendance physique est une composante de la dépendance, la proposition inverse n’est pas correcte.
Les personnes qui prennent de la méthadone dans le cadre d’un plan structuré de rétablissement de la toxicomanie deviendront probablement, avec le temps, physiquement dépendantes de ce médicament, mais ne manifesteront généralement pas de dépendance psychologique à son égard. La dépendance psychologique implique l’adoption de comportements, tels que le stockage de la drogue, qui protègent et soutiennent la dépendance. Qu’une personne soit physiquement dépendante seule ou qu’elle soit devenue dépendante de la méthadone, si l’utilisation est interrompue ou si la dose familière est considérablement réduite, des symptômes de sevrage peuvent apparaître. Le sevrage est l’une des principales caractéristiques de la dépendance physique et, par extension, de la dépendance.
Il est nécessaire de souligner que le traitement d’entretien à la méthadone offre aux individus au moins deux options. Un client peut décider de rester sur ce plan pendant des mois, des années ou une vie entière, ou un client peut décider de diminuer progressivement la méthadone. Une désintoxication d’un coup sec n’est jamais conseillée.
Une étude publiée dans la revue European Addiction Research a examiné deux groupes, comptant chacun 25 participants, qui suivaient un programme d’entretien à la méthadone. Un groupe travaillait selon une approche dégressive et l’autre non. Les chercheurs ont constaté que certains facteurs et certaines expériences ont influencé le groupe qui ne voulait pas de l’approche progressive. Comparativement au groupe qui a opté pour une réduction progressive, le groupe qui est resté sur la méthadone et qui n’a pas opté pour une réduction progressive avait de longs antécédents d’abus d’opioïdes et de consommation de drogues mixtes, recevait une dose de méthadone plus élevée, avait tendance à connaître des personnes qui n’avaient pas réussi une réduction progressive de la méthadone, n’avait pas confiance en une réduction progressive dans sa situation et était globalement satisfait de son programme d’entretien à la méthadone. La recherche était perspicace et comprenait un résultat pertinent pour toute personne qui opte pour l’entretien à la méthadone : Rester sous méthadone ou l’abandonner progressivement est une décision personnelle qui doit être prise avec l’avis d’un médecin.
Si une personne décide d’abandonner progressivement la méthadone, des symptômes de sevrage peuvent apparaître. Il est important de comprendre que tout risque associé au sevrage peut être géré. Healthline identifie les symptômes de sevrage de la méthadone suivants :
- Fatigue
- Anxiété
- Incitation
- Sudation
- Nausea
- Vomissement
- Crampes
- Diarrhée
- Symptômes de type grippal (ex, nez qui coule)
Une diminution progressive de la méthadone peut contribuer à éviter l’apparition de symptômes de sevrage graves. Encore une fois, il n’est pas conseillé de faire un sevrage brutal, et il est rapporté que les personnes qui le font peuvent avoir des symptômes graves pendant plusieurs jours ou plus, car la méthadone est un médicament à action prolongée. Au cours d’un sevrage sous surveillance médicale, le personnel médical et de soutien peut aider à soulager tout inconfort physique et psychologique qui pourrait survenir. Par exemple, un médecin peut être en mesure de fournir des médicaments pour les problèmes gastro-intestinaux. Bien qu’il puisse y avoir de l’anxiété au sujet de la diminution progressive de la dose, le sevrage de la méthadone peut être géré en toute sécurité et aboutir à une désintoxication complète.