Vous savez que votre minou l’adore – mais savez-vous comment utiliser correctement l’herbe à chat ? Suivez ces conseils et astuces pour tirer le meilleur parti de cette friandise féline populaire.
Comment fonctionne l’herbe à chat ?
L’herbe à chat contient un produit chimique appelé népétalactone, qui stimule les zones de » bien-être » du cerveau de votre chat. Lorsque les chats mordent, mâchent, se frottent ou se roulent dans l’herbe à chat, ils libèrent les huiles et en ressentent les effets. Les réactions vont du ronronnement moelleux aux acrobaties frénétiques, mais ne durent généralement que quelques minutes.
« Tous les chats n’ont pas la même réaction aux huiles de népétalactone – certains réagissent à ce produit chimique, d’autres non », explique Jessica Powell, comportementaliste à la Pasadena Humane Society & SPCA. Les chats de moins de neuf semaines n’ont généralement pas de réaction, et la réponse à l’herbe à chat serait héréditaire, explique-t-elle.
Variétés d’herbe à chat
Beaucoup de gens connaissent la variété séchée d’herbe à chat facilement disponible dans la plupart des animaleries. Bien que l’herbe à chat sèche ne contienne pas autant d’huile de népétalactone que l’herbe à chat fraîche, elle a tendance à sentir plus fort et à être plus attirante pour les chats.
Si vous avez un chat qui ne réagit pas à l’herbe à chat sèche, vous pouvez essayer la version fraîche. La plupart des jardineries vendent des plantes d’herbe à chat vivantes, qui peuvent être une alternative satisfaisante et sûre au mâchonnement des plantes d’intérieur.
Vous pourriez aussi essayer une autre plante. Une étude récente a révélé que la vigne argentée et le chèvrefeuille tartare produisaient des effets similaires chez les chats, et stimulaient ceux qui ne réagissaient pas à l’herbe à chat.
Utiliser des jouets à l’herbe à chat
De nombreux chats apprécient les jouets rembourrés d’herbe à chat. Vous pouvez acheter des jouets pré-fabriqués, ou fabriquer les vôtres : il suffit de coudre ensemble deux petits morceaux de tissu molletonné et de remplir votre » oreiller » d’herbe à chat.
Qu’ils soient achetés en magasin ou faits maison, veillez à faire une rotation fréquente des jouets et à les ranger soigneusement pour qu’ils soient frais et parfumés. Un récipient hermétique contenant de l’herbe à chat en vrac est un excellent endroit pour conserver les jouets entre les séances de jeu.
Pour rafraîchir rapidement un jouet plus ancien, vous pouvez utiliser un spray d’herbe à chat – mais gardez à l’esprit que tous les sprays ne sont pas également efficaces. Recherchez un spray avec des quantités élevées d’huile de népétalactone, conseille Powell.
Eduquer votre chat avec l’herbe à chat
L’herbe à chat n’est pas seulement destinée à la récréation. Cette friandise peut aussi être utile pour le dressage.
Si vous voulez encourager votre chat à utiliser un nouveau griffoir, un nouveau lit ou une nouvelle cage de transport, essayez d’y frotter de l’herbe à chat, dit Powell. L’odeur peut amener votre animal à associer le nouvel objet à quelque chose de positif.
Lorsque vous utilisez l’herbe à chat comme aide au dressage, gardez à l’esprit qu’il est fort probable qu’elle ne fonctionne pas toute seule. « Par exemple, si vous essayez d’encourager votre chat à utiliser un griffoir plutôt que votre canapé, il est préférable de placer le griffoir près de votre canapé plutôt que de simplement mettre de l’herbe à chat sur un griffoir éloigné du canapé », explique Powell.
Sécurité de l’herbe à chat
L’herbe à chat n’est pas toxique pour les chats. Bien que rare, une consommation excessive peut provoquer des vomissements ou de la diarrhée, vous pouvez donc limiter l’exposition de votre chat s’il est trop intéressé.
Avant de permettre à votre chat de manger de l’herbe à chat ou toute autre plante, il est préférable de consulter votre vétérinaire.
La sécurité de l’herbe à chat
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