Comment l’alcool affecte le cerveau

L’alcool a un effet évident sur le cerveau. Cet effet explique à la fois pourquoi les gens en boivent et pourquoi il peut être si nocif. Pour comprendre ces effets, il est important de comprendre les différentes parties du cerveau et l’impact de l’alcool sur celles-ci.

Différentes zones du cerveau

Le cerveau se compose de plusieurs sections différentes qui contrôlent différents aspects de ce qui vous rend humain. Elles comprennent :

• Le cortex cérébral : En charge du jugement et du raisonnement
• Le cervelet : Responsable de l’équilibre et de la coordination
• L’hypothalamus : Qui régule l’appétit, la température, la douleur et les émotions
• L’Amygdale : pour réguler le comportement social
• L’Hippocampe : le centre de la mémoire et de l’apprentissage

Les effets de l’alcool sur le cerveau

Comment l’alcool agit-il sur le cerveau ?

Lorsqu’une personne ingère de l’alcool, il passe rapidement dans le sang, par le sang, il passe dans le cerveau. Dans le cerveau, l’alcool affecte les neurotransmetteurs, qui sont des messagers chimiques qui augmentent ou diminuent l’activité cérébrale par des impulsions électriques. La dépendance à l’alcool, contrairement aux dépendances à de nombreuses autres drogues, affecte de nombreux neurotransmetteurs différents en même temps, ce qui démontre pourquoi le rétablissement peut être si difficile pour une personne souffrant de trouble de l’usage de l’alcool.

En ce qui concerne la raison pour laquelle de nombreuses personnes associent l’alcool à devenir plus social, l’acide gamma-aminobutyrique (GABA) est la réponse. Le GABA aide à débarrasser l’utilisateur de ses inhibitions et ralentit le cerveau. La dopamine, le glutamate et la sérotonine stimulent le plaisir et activent le centre de récompense du cerveau, lui donnant le signal que l’alcool, comme la nourriture, est bon pour votre bien-être. Mais les niveaux de sérotonine et de glutamate diminuent au fur et à mesure que vous buvez, et en consommant davantage, vous pouvez vous sentir déprimé.

L’alcool peut-il affecter votre cerveau ?

Plus vous êtes intoxiqué ; plus les zones du cerveau sont compromises par les réactions neurochimiques. C’est pourquoi il est assez évident de faire la différence entre une personne qui a bu trois verres et une autre qui en a bu douze. L’alcool affecte le cerveau de plusieurs façons.

Parties du cerveau que l’alcool affecte

Quelle est la première fonction cérébrale affectée par l’alcool ?

La première zone compromise est le cortex cérébral, ce qui entraîne une confusion et diminue les inhibitions. Par exemple, les blagues commencent à paraître plus drôles, et un consommateur peut avoir moins peur de parler à de nouvelles personnes ou de faire quelque chose d’autre qui sort de sa zone de confort. Ensuite, elle touche le cervelet, altérant le mouvement et l’équilibre. C’est pourquoi les personnes intoxiquées peuvent être plus susceptibles de tomber ou d’avoir des troubles de l’élocution.

Si l’utilisateur continue à boire, l’hypothalamus et l’amygdale sont affectés. Il peut alors être plus difficile de contrôler ses émotions, et certaines personnes peuvent même se blesser et ne s’en rendre compte que le lendemain. À ce stade de la consommation, on peut décrire l’utilisateur comme quelqu’un qui agit selon des instincts animaux, puisque toutes les parties du cerveau qui régulent le raisonnement humain sont hors ligne.

Si un utilisateur continue à boire à ce stade, cela peut affecter le tronc cérébral, qui induit le sommeil et peut provoquer une respiration irrégulière, voire des crises. C’est ainsi que même une seule beuverie peut conduire à une mort prématurée. Heureusement, la plupart cessent de boire ou s’évanouissent avant ce niveau d’altération.

Le cerveau après la dissipation de l’alcool

Bien que ces altérations ne soient pas permanentes et s’estompent à mesure que l’alcool quitte le corps, l’alcool peut également causer des dommages à long terme au cerveau en cas de consommation habituelle continue ou de consommation par des personnes de moins de 21 ans. Lire la suite la semaine prochaine.

L’alcool endommage-t-il le cerveau de façon permanente ?

La consommation d’alcool, dans la plupart des cas, ne provoque pas de défauts permanents dans le raisonnement, la mémoire ou d’autres formes de cognition. Après quelques années de sobriété, ce fonctionnement revient à la normale. Toutefois, il existe deux exceptions principales, où les dommages à long terme peuvent être graves et altérer la vie. Deux de ces problèmes permanents sont le syndrome de Korsakoff de Wernicke et l’encéphalopathie hépatique.

Syndrome de Korsakoff de Wernicke

Plus communément appelé « cerveau humide », ce syndrome est causé par une carence en thiamine (vitamine B1). Il survient chez les personnes alcoolodépendantes à long terme car l’alcool bloque l’absorption de la thiamine. Ce syndrome se présente en deux étapes. Le premier est l’encéphalopathie de Wernicke, qui entraîne plusieurs problèmes neurologiques graves, tels que des spasmes musculaires, une paralysie des muscles oculaires et une confusion générale. Au cours de cette phase, le trouble peut être inversé par une supplémentation en thiamine. Mais, si personne n’intervient, il évolue rapidement vers la psychose de Korsakaff, qui est incurable.

À ce stade, l’individu connaît des pertes de mémoire permanentes et des confabulations (création de souvenirs nouveaux mais faux), des problèmes d’apprentissage, des hallucinations, une instabilité sur ses pieds et une démence. L’idéal est d’attraper le trouble avant qu’il n’en arrive là, mais, malheureusement, ce n’est pas souvent la réalité.

Pour éviter que l’un ou l’autre stade ne se produise, les buveurs problématiques doivent surveiller leur apport en vitamine B.

Encéphalopathie hépatique

L’encéphalopathie hépatique n’a rien à voir avec l’apport en vitamines. Elle a plutôt à voir avec le foie. Lorsque le foie ne peut plus filtrer les toxines du sang, ces toxines – comme le manganèse et l’ammoniac – circulent dans l’organisme et endommagent les tissus cérébraux. Les dommages causés au cerveau peuvent ralentir le temps de réaction et créer une apathie générale. Parfois, les personnes atteintes d’encéphalopathie hépatique semblent ivres même lorsqu’elles sont sobres, en raison de troubles de l’élocution et de comportements hors normes sociales, ou même hors normes pour elles avant que les lésions ne surviennent. À un stade avancé, le cerveau s’arrête complètement, laissant la personne dans le coma. Notez que l’insuffisance hépatique doit d’abord se produire avant que ce trouble ne devienne symptomatique.

Autres dommages permanents

Alors que la consommation excessive d’alcool resserre les vaisseaux sanguins et peut rétrécir le cerveau, un type de cellules cérébrales semble être endommagé de façon permanente une fois que la personne atteint la sobriété : les cellules grises du lobe pariétal, la partie du cerveau en charge du traitement spatial. Même des années après avoir arrêté de boire, un buveur dépendant peut avoir du mal à comprendre comment les choses se rapportent les unes aux autres, comme juger les distances sur une carte ou assembler un puzzle.

Rétablissement de la dépendance

Si vous ou un proche craignez que son cerveau soit affecté de façon permanente par une consommation excessive d’alcool, il existe de nombreuses solutions pour aider à un rétablissement durable du trouble lié à l’utilisation d’alcool ou de la dépendance. L’un de ces outils est Soberlink. Soberlink permet de documenter la sobriété en temps réel à l’aide d’un éthylotest discret qui envoie automatiquement les résultats au cercle de rétablissement de l’utilisateur. Ce type d’obligation de rendre compte rappelle à l’utilisateur les effets, notamment sur le cerveau, d’une forte consommation d’alcool. Rester connecté de manière non invasive peut aider votre cerveau à guérir au fil du temps avant que quelque chose de définitivement dommageable ne se produise.