Stephon Marbury a l’une des carrières les plus étranges de l’histoire récente du basket. Il est entré dans la NBA comme un jeune talent excitant, mais il a largement sous-performé pendant son temps dans la ligue. Mais il a trouvé une seconde vie en Chine qui a fait de lui un autre type de star. Marbury est maintenant une icône dans le pays, au point que sa valeur nette est plus importante que certaines stars établies de la NBA.
Pourquoi ‘Starbury’ n’a-t-il pas réalisé son potentiel NBA ?
Stephon Marbury a toujours semblé destiné à la grandeur. Il y est parvenu, mais pas de la façon dont tout le monde l’attendait. Marbury était si bon en tant que prospect grandissant à Brooklyn qu’il a gagné le surnom de « Starbury ».
Il a été nommé M. Basketball de New York après sa dernière année et a été salué comme le prochain grand meneur de jeu à représenter l’état. Après être devenu une troisième équipe All-American au cours de sa seule année à Georgia Tech, Marbury s’inscrit à la draft NBA de 1996 et est sélectionné au quatrième rang par les Milwaukee Bucks, qui l’échangent ensuite aux Minnesota Timberwolves contre les droits de draft de Ray Allen et un futur choix de premier tour.
Dès son arrivée au Minnesota, Marbury forme un formidable partenariat avec son compatriote Kevin Garnett, une jeune star. Le duo semble donner à la jeune franchise (les Wolves n’existent que depuis sept ans lorsque Marbury est repêché) le noyau de talents nécessaire pour créer une équipe gagnante. Les premiers signes sont positifs. Marbury a fait la première équipe All-Rookie lors de la saison 1996-97, et Minnesota a fait les playoffs les deux années suivantes.
Mais les failles fondamentales de Marbury se sont révélées en 1999. Au milieu des rapports selon lesquels il était jaloux du statut et du nouveau contrat de Garnett, Marbury a demandé à être échangé loin du Minnesota.
Sa carrière en NBA ne s’est jamais remise de cette erreur. Il a joué dans la ligue pendant encore 10 ans, mais il a passé la plupart de ce temps à jouer dans des équipes médiocres ou tout simplement mauvaises (les équipes de Marbury n’ont fait les playoffs que trois fois pendant cette période) et il a développé une réputation de fauteur de troubles dans le vestiaire, en particulier pendant son temps avec les New York Knicks.
Au moment où il est tombé de la ligue, Marbury était plus connu pour le livestream de 24 heures qu’il a dirigé (des années avant que cette technologie ne soit utilisée pour aider les gens à travailler depuis chez eux) où il pleurait en répondant aux questions, et mangeait un pot de vaseline. (Il a admis plus tard qu’il était dépressif et suicidaire au moment de la vidéo.) Il fallait faire quelque chose de radical pour redorer l’image de Marbury. Il a trouvé son salut en Extrême-Orient.
Comment Stephon Marbury est-il devenu une superstar en Chine ?
Les relations de la NBA avec la Chine sont désormais très normalisées. Des joueurs d’origine chinoise comme Yao Ming et Jeremy Lin ont atteint différents niveaux de célébrité aux États-Unis, et un tweet désinvolte d’un dirigeant célèbre peut avoir de sérieuses implications pour l’avenir financier de la ligue.
Mais lorsque Marbury a annoncé qu’il allait jouer dans la Chinese Basketball Association, la plupart des gens ont supposé que ce serait un désastre.
Au lieu de cela, Marbury est devenu adoré à un degré que la plupart des athlètes ne peuvent que rêver d’atteindre. Après avoir échoué à atteindre les séries éliminatoires avec les Shanxi Zhongyu Brave Dragons et les Foshan Dralions, Marbury est entré dans l’histoire avec les Beijing Ducks.
Les Ducks ont remporté trois titres en quatre ans. L’exploit était si impressionnant que l’équipe a fait une statue grandeur nature de Marbury à l’extérieur de son stade. Il est devenu si populaire qu’il existe également une pièce de théâtre, des timbres et un musée basés sur la vie et la ressemblance de Marbury.
Les fans chinois aiment Marbury non seulement pour ses performances sur le terrain, mais aussi pour son travail philanthropique. Il a aidé à collecter des fonds pour construire des écoles et lutter contre la leucémie. En 2015, il a été nommé l’un des 10 meilleurs citoyens modèles de Pékin.
Marbury n’a pas cessé de travailler pour les gens depuis lors. Il a récemment négocié un accord avec un fournisseur chinois pour apporter 10 millions de masques N95 à New York pendant la crise du coronavirus.
Quelle est la valeur nette de Stephon Marbury?
Toutes ces actions ont fait de Marbury un homme d’affaires très prospère en plus d’être un grand joueur. Sa valeur nette s’élèverait à 60 millions de dollars. Ce chiffre équivaut à la valeur nette d’Anthony Davis et de Giannis Antetokounmpo, et est supérieur à plusieurs stars établies comme Jimmy Butler. C’est un accomplissement incroyable compte tenu de la faiblesse de Marbury lorsqu’il a quitté l’Amérique il y a une décennie.
Il est devenu une meilleure personne à l’étranger et a été grassement récompensé pour cela. Le succès de Marbury montre que le bonheur et le sentiment d’accomplissement peuvent venir d’endroits très surprenants.