Etudes génétiques quantitativesEdit
Les études de jumeaux et d’adoption ont fourni une grande partie des preuves des corrélations gène-environnement en démontrant que les mesures environnementales putatives sont héritables. Par exemple, des études sur des jumeaux adultes ont montré que les événements de vie désirables et indésirables sont modérément héritables, tout comme des événements de vie spécifiques et des circonstances de vie, notamment le divorce, la propension à se marier, la qualité du mariage et le soutien social. Les études dans lesquelles les chercheurs ont mesuré les aspects de l’environnement propres à l’enfant ont également montré que les facteurs environnementaux présumés, tels que la discipline ou la chaleur des parents, sont modérément héréditaires. L’écoute de la télévision, l’orientation vers les groupes de pairs et les attitudes sociales se sont toutes révélées modérément héréditaires. Il existe également une littérature croissante sur les facteurs génétiques influençant les comportements qui constituent un risque pour la santé, tels que la consommation d’alcool, de tabac et de drogues illégales, et les comportements à risque. Comme la discipline parentale, ces comportements liés à la santé sont influencés génétiquement, mais on pense qu’ils ont des effets sur la maladie médiés par l’environnement. Dans la mesure où les chercheurs ont tenté de déterminer pourquoi les gènes et les environnements sont corrélés, la plupart des preuves ont mis en évidence les effets intermédiaires de la personnalité et des caractéristiques comportementales.
Les environnements sont héritables car le génotype influence les comportements qui évoquent, sélectionnent et modifient les caractéristiques de l’environnement. Ainsi, les environnements qui se prêtent moins à la modification du comportement ont tendance à être moins héritables. Par exemple, les événements négatifs de la vie qui échappent au contrôle de l’individu (par exemple, le décès d’un être cher, la perte de sa maison dans une catastrophe naturelle) ont une héritabilité plus faible que les événements négatifs de la vie qui peuvent dépendre du comportement de l’individu (par exemple, un divorce, un licenciement). De même, les événements de vie personnels (c’est-à-dire les événements qui surviennent directement à un individu) ont une héritabilité plus élevée que les événements de vie de réseau (c’est-à-dire les événements qui surviennent à quelqu’un au sein du réseau social d’un individu, affectant ainsi l’individu indirectement).
Études de génétique moléculaireModifié
Les preuves de l’existence de corrélations gène-environnement ont récemment commencé à s’accumuler à partir d’enquêtes de génétique moléculaire. Le groupe Collaborative Studies on Genetics of Alcoholism (COGA) a rapporté qu’un polymorphisme mononucléotidique dans l’intron 7 du récepteur de l’acide gamma-aminobutyrique A a2 (rs279871 ; GABRA2) était associé à la dépendance à l’alcool et à l’état civil. Les personnes qui présentaient la variante GABRA2 à haut risque (c’est-à-dire la variante associée à la dépendance à l’alcool) étaient moins susceptibles d’être mariées, en partie parce qu’elles présentaient un risque plus élevé de trouble de la personnalité antisociale et étaient moins susceptibles d’être motivées par le désir de plaire aux autres. Il existe également des preuves moléculaires de la corrélation passive gène-environnement. Une étude récente a révélé que les enfants étaient presque 2,5 fois plus susceptibles de recevoir un diagnostic de trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH) si leur mère était divorcée, séparée ou jamais mariée. Dans cet échantillon, cependant, les mères possédant l’allèle court du gène des récepteurs de la dopamine DRD2 étaient plus susceptibles d’être divorcées, séparées ou jamais mariées. En outre, leurs enfants étaient plus susceptibles de souffrir de TDAH. Par conséquent, une partie de l’association entre l’état matrimonial des parents et le diagnostic de TDAH chez les enfants de cet échantillon est due à la variable confondante du génotype DRD2 maternel. Ces deux études ont également trouvé des preuves d’une interaction gène-environnement.
Un score polygénique (PGS ; également appelé score de risque polygénique), qui est un nombre attribué aux individus sur la base de la variation de plusieurs loci génétiques et de leurs poids de régression associés à partir d’études d’association pangénomique, peut également être utilisé pour démontrer la corrélation gène-environnement. Cet effet, souvent appelé « nurture génétique », est suggestif d’une corrélation passive gène-environnement lorsque le score polygénique parental prédit indépendamment le résultat de la progéniture au-delà du propre SGP de la progéniture, et a été démontré pour le niveau d’instruction chez l’homme.