COVID Longs voyageurs : Symptômes et liens avec la fatigue post-virale et les lésions organiques

Les COVID de longue durée ne sont pas faciles à définir. Voici ce que les cliniciens doivent savoir sur les sous-ensembles de patients, les dommages potentiels aux organes. De plus, comment la fatigue post COVID ressemble au SFC et à d’autres symptômes observés lors de précédentes épidémies de maladies infectieuses.

avec une revue médicale de Don L. Goldenberg

Définir le COVID long : 3 groupes de patients distincts

Les termes  » COVID long haulers « ,  » long COVID  » et  » syndrome post COVID « , ont tous été utilisés de manière interchangeable au cours des derniers mois pour décrire les personnes qui ont été infectées par le SRAS-CoV-2 et continuent de ressentir des symptômes après leur  » rétablissement « . Cependant, ces termes peuvent être trompeurs pour les prestataires de soins de santé, les patients et même les médias, car ils représentent trois sous-ensembles de patients différents présentant des symptômes prolongés, généralement définis comme étant plus d’un mois après l’infection par le COVID-19.

Comme le décrit le livre en voie de publication rapide de Don L. Goldenberg, How the COVID-19 Pandemic is Affecting You and Your Healthcare (Armin Lear Press), ces sous-ensembles comprennent :

1. Des patients gravement malades, presque tous admis en soins intensifs, qui, devraient avoir une longue période de récupération (souvent des mois) et pourraient avoir des lésions organiques permanentes, en particulier au niveau des poumons.
2. Un nombre indéterminé de patients, à la suite d’une infection légère ou grave, qui ont des lésions/dysfonctionnements organiques, comme une myocardite ou une encéphalopathie. Les conséquences à long terme ne sont pas claires. (Plus d’informations sur les risques cardiovasculaires dans les longs trajets COVID)
3. De nombreux patients, dans certaines séries estimées jusqu’à 10%1, présentent des symptômes multisystémiques prolongés sans preuve d’atteinte ou de dysfonctionnement d’un organe. Ces patients présentent le plus souvent un épuisement sévère, des céphalées, des myalgies et des troubles de l’humeur et de la cognition avec des résultats physiques et de laboratoire normaux. Il s’agit du sous-ensemble dont les symptômes ressemblent le plus au syndrome de fatigue post-virale (PVFS), au syndrome de fatigue chronique (CFS) – également appelé encéphalomyélite myalgique bénigne (BME) au Royaume-Uni -, à la fibromyalgie et à d’autres troubles connexes, mal compris, associés à la fatigue et à la douleur chroniques. Dans ces conditions, il n’y a pas eu de preuves solides de dommages aux organes ou d’anomalies immunitaires/inflammatoires persistantes et significatives.

La confusion et la controverse qui se jouent en ligne et parmi les groupes de soutien pour le troisième sous-ensemble de patients reflètent les incompréhensions du SFC au cours des 40 dernières années aux États-Unis et au Royaume-Uni2,3.

Ce que nous savons, jusqu’à présent, c’est que ce vaste groupe de survivants du COVID-19 ne semble pas se rétablir complètement et qu’il existe des différences significatives entre ceux qui subissent des lésions organiques et ceux qui n’en subissent pas.

Nous savons également que, si le COVID-19 a tué plus d’hommes que de femmes, les transporteurs de longue durée semblent être majoritairement des femmes. Les médecins d’un hôpital parisien ont récemment rapporté que parmi les patients long-courriers qu’ils ont traités entre la mi-mai et la fin juillet 2020, les femmes étaient 4 fois plus nombreuses que les hommes – le même taux que celui par lequel les femmes sont plus nombreuses que les hommes dans le SFC.1

Alors que la communauté médicale s’efforce de comprendre la phase aiguë du COVID-19, les conséquences à long terme posent un défi supplémentaire pour comprendre comment ce virus persiste. Nous examinons ici ce que les cliniciens et les chercheurs constatent chez les patients atteints de COVID-19 en ce qui concerne les lésions organiques potentielles suite à l’infection par le COVID-19 et comment se déroule la fatigue chronique post-virale.

Syndrome post-CVID sévère et lésions organiques

Comme indiqué ci-dessus, certains patients atteints d’une infection légère ou modérée par le COVID développent effectivement des lésions organiques (sous-ensembles 1 et 2), plus particulièrement une myocardite ou une encéphalopathie. Chez certains patients présentant des lésions ou des dysfonctionnements organiques durables, il peut y avoir un lien vasculaire, selon William Li, MD, fondateur de la Fondation Angiogenesis (AF), qui se consacre actuellement à la recherche sur le nouveau coronavirus, en particulier ses conséquences à long terme.4

Le Dr Li et une équipe internationale de chercheurs ont remarqué quelque chose d’atypique pour un virus respiratoire – il infectait les cellules endothéliales vasculaires et endommageait l’endothélium. L’équipe a comparé les autopsies des poumons des patients décédés du COVID-19 avec celles des patients décédés de la grippe. Les poumons du COVID-19 présentaient neuf fois plus de microthrombi que ceux de la grippe.

Le Dr Li pense qu’il peut y avoir trois composants principaux en jeu : des dommages microvasculaires, une inflammation persistante, qui peut avoir une composante auto-immune, et une neuropathie. Il est important de noter que les conclusions du Dr Li sont basées sur des patients décédés de l’infection par le COVID, et non sur ceux qui vivent avec un long COVID.

Long COVID et fatigue post-virale

Comme nous l’avons noté, jusqu’à 10 % des patients se remettant d’une infection par le COVID1 semblent éprouver des symptômes prolongés qui semblent ressembler au PVFS ou au SFC (sous-ensemble 3). Les cliniciens peuvent se rappeler que les deux syndromes de fatigue ont des liens avec des épidémies de maladies infectieuses antérieures. Par exemple :

• SRAS 2003

Les médecins ont observé le PVFS chez des patients après l’épidémie de SRAS de 2003 (également un coronavirus), qui a touché 8 096 personnes dans le monde.5

o Ce virus SRAS-CoV a donné lieu à des signalements de PVFS jusqu’à 1 an après le diagnostic chez plus de la moitié des patients guéris ; les symptômes se sont souvent accompagnés de difficultés de sommeil.5

o Une évaluation de suivi sur 4 ans de personnes se remettant du SRAS à Hong Kong a révélé que 40,3 % d’entre elles faisaient état de fatigue chronique et que 27,1 % répondaient aux critères diagnostiques du SFC6.

• Grippe espagnole de 1918

o Il y avait des preuves de taux élevés de PVFS/CFS après la pandémie de grippe A (H1N1) de 1918, la fatigue étant le symptôme à long terme le plus courant.7

• Grippe A (H1N1)

o Des chercheurs en Norvège ont étudié les symptômes durables de cette pandémie de grippe et ont constaté que l’infection était associée à un risque de SFC plus que multiplié par deux. Les chercheurs n’ont pas observé de risque accru de SFC à la suite d’une vaccination.8

On a également signalé des cas de fatigue post-virale chez des patients atteints du virus Ebola. Une étude transversale a estimé que 28 % des personnes qui se sont remises du virus Ebola ont ressenti une fatigue inhabituelle après leur rétablissement. Les symptômes du syndrome post-Ebola comprenaient également des douleurs articulaires, des douleurs musculaires, des maux de tête, des problèmes oculaires et des troubles du sommeil. Enfin, certains rapports ont tenté d’associer le virus d’Epstein-Barr (EBV), le virus de l’herpès humain qui peut entraîner une mononucléose infectieuse, au nouveau coronavirus et à la réponse auto-immune, mais des données concluantes sont encore nécessaires.9-11

Symptômes qui se chevauchent : Syndrome post-Covid et syndrome de fatigue post-virale

De nombreux cliniciens et chercheurs comparent les effets post-aigus du coronavirus actuel avec le PVFS et le SFC. Natalie Lambert, PhD, professeur associé et directrice du Lambert Lab à la faculté de médecine de l’Université de l’Indiana, a publié en collaboration avec Survivor Corps, un groupe de soutien aux longs courriers, une enquête sur les symptômes des longs courriers. L’enquête comprend les rapports de plus de 4 000 patients du COVID-19.12 Les symptômes les plus courants que son équipe a mis au jour sont l’épuisement (physique et mental), d’autres troubles cognitifs, des maux de tête, des myalgies, la dyspnée, des troubles gastro-intestinaux, du sommeil et de l’humeur.12

Ces symptômes sont similaires à ceux rapportés dans le PVFS ou le SFC. Cependant, la dyspnée et la perte du goût et de l’odorat semblent être beaucoup plus fréquentes chez les patients atteints du syndrome post-Covid.

Prises pratiques

Bien que le PVFS ne soit pas nouveau pour la communauté médicale, il n’y a pas de voie claire vers le traitement. Plus important encore, on ne connaît pas encore suffisamment les causes exactes ou les répercussions de la fatigue post-virale chez les patients COVID-19 en convalescence.

Les symptômes persistants signalés par ceux qui se remettent d’une infection au COVID-19 doivent être pris au sérieux et traités en conséquence. Comme l’a déclaré le Dr Anthony Fauci en juillet 2020,  » Anecdotiquement, il ne fait aucun doute qu’il y a un nombre considérable d’individus qui ont un syndrome post-viral qui vraiment, à bien des égards, peut les handicaper pendant des semaines et des semaines après la soi-disant guérison et l’élimination du virus, ce qui suggère fortement une encéphalomyélite myalgique/syndrome de fatigue chronique. »1

John Brooks, MD, médecin en chef de l’équipe d’intervention du CDC sur le COVID, a prédit que « le COVID long affecterait de l’ordre de dizaines de milliers de personnes aux États-Unis et peut-être des centaines de milliers. « 13

Plus sur notre page de ressources sur le COVID.

Plus, le numéro de janvier/février 2021 de PPM se concentre sur la façon de mener des examens de télémédecine (et de prescrire) pour la douleur, les maladies rhumatismales et les maux de tête chroniques. De plus, ce qu’il faut surveiller chez les personnes qui se remettent d’une infection au COVID-19, notamment les risques cardiaques.

1. Rubin R. As Their Numbers Growing, COVID-19 « Long Haulers » Stump Experts. JAMA. 2020;324(14):1381-1383.

2. Hickie I, Davenport T, Wakefield D, et al. Syndromes de fatigue post-infectieuse et chronique précipités par des agents pathogènes viraux et non viraux : étude de cohorte prospective. BMJ. 2006;333:575.

3. Wessely S, Chalder T, Hirsch S, et al. Post-infectious fatigue:étude de cohorte prospective en soins primaires. Lancet.1995;345:1333-8.

4. Fondation pour l’angiogenèse. Le COVID-19 est une maladie vasculaire. Disponible à l’adresse suivante : https://angio.org/covid-19/ Consulté : 20 novembre 2020.

5. Tansey CM, Louie M, Loeb M, et al. One-year outcomes and health care utilization in survivors of severe acute respiratory syndrome. Arch Intern Med. 2007;167(12):1312-1320.

6. Lam MHB, Wing YK, Yu MWM, et al. Morbidités mentales et fatigue chronique chez les survivants du syndrome respiratoire aigu sévère : suivi à long terme. Arch Intern Med. 2009;169(22):2142-2147.

7. TrillaA, TrillaG, DaerC. La « grippe espagnole » de 1918 en Espagne. Clin Infect Dis. 2008;47(5):668-673.

8. MagnusP, GunnesN, TveitoK, et al. Le syndrome de fatigue chronique/encéphalomyélite myalgique (SFC/ME) est associé à l’infection par la grippe pandémique, mais pas à un vaccin antigrippal pandémique avec adjuvant. Vaccine. 2015;33:6173-6177.

9. Wilson HW, Amo-Addae M, Kenu E, Ilesanmi OS, et al. Syndrome post-Ebola chez les survivants de la maladie à virus Ebola dans le comté de Montserrado, Liberia 2016. Biomed Res Int. 2018;28:1909410.

10. Harley JB, Chen X, Pujato M, et al. Les facteurs de transcription opèrent à travers les loci de la maladie, avec EBNA2 impliqué dans l’auto-immunité. Nat Genet. 2018;50(5):699-707.

11. Im JH, Lee J-S, Kwon HY, et al. Réactivation du virus d’Epstein-Barr et du cytomégalovirus chez les patients atteints de COVID-19. 17 août 2020, PREPRINT (Version 1) Disponible sur : https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-52829/v1. Consulté en novembre 2020.

12. Lambert NJ, Survivor Corps. Rapport d’enquête sur les symptômes du COVID-19  » Long Hauler « .École de médecine de l’université d’Indiana ; 2020. Mis à jour le 7 juillet 2020.

13. Belluck P. Les survivants du Covid présentant des symptômes à long terme ont besoin d’une attention urgente, selon les experts. New York Times. 4 décembre 2020.