Aux États-Unis, nous profitons de nombreuses exportations britanniques brillantes… le poisson et les frites, Harry Potter, Downton Abbey et Benedict Cumberbatch. Mais, nous n’avons pas de crumpets.
Si vous n’avez jamais mangé de crumpet, vous pourriez supposer que c’est parce que le muffin anglais est un équivalent presque suffisant, mais après avoir essayé les deux, je peux attester que ce n’est vraiment pas le cas. Les crumpets et les muffins anglais sont servis de la même manière et dans des conditions de consommation similaires. Ils ont à peu près la même taille. Vous les étouffez tous les deux avec du beurre et de la confiture. On les mange avant midi lors d’un événement comme un brunch ou un thé. Mais la texture d’une crumpet est très différente de celle d’un muffin anglais. Pour commencer, les crumpets sont moelleux et non croustillants. (Les muffins anglais ont un goût de levain qui persiste au fond de la langue et sont souvent roulés dans de la farine de maïs avant la cuisson pour obtenir leur texture granuleuse caractéristique. Les crumpets ont tendance à être plus moelleux et à avoir une saveur plus douce.
Les muffins anglais sont généralement cuits avec une pâte à base de levure. Les crumpets sont fabriqués sur une plaque à partir d’une concoction de levure ET de poudre à pâte. Et la pâte à crumpets a un rapport plus faible entre les ingrédients secs et humides. Elle est lâche et molle… comme une pâte à crêpes épaisse. Quelque chose appelé anneaux à crumpet est utilisé sur une plaque de cuisson pour maintenir la pâte ensemble et lui donner une surface contre laquelle lever pendant la cuisson – ils ressemblent à des coupeurs de biscuits avec des poignées pour les soulever du disque chaud quand il peut tenir sa forme.
Un crumpet est cuit d’un seul côté, le levain et la chaleur travaillant ensemble pour créer des bulles qui remontent à travers la pâte et s’écaillent au sommet en un nid craquant de délicieux gluten, parfaitement adapté pour absorber le beurre fondant ou le miel liquide.
La texture d’un crumpet est plus spongieuse que moelleuse, et le produit final n’est pas fendu en deux avant d’être mangé comme vous le feriez avec un muffin anglais. Si vous le faites griller, vous le faites simplement griller en entier et vous empilez la crème clotted et le lemon curd sur le côté bouillonnant.
Pourquoi n’avons-nous pas encore adopté cette tradition anglaise manifestement délicieuse dans la culture américaine ? Nous sommes, après tout, de grands amateurs de glucides au petit-déjeuner. Les crumpets sont aussi réconfortants que les pancakes… et pourtant on peut les ramasser. Elles peuvent être aussi sucrées que des boules de fruits … mais elles ne sont pas détrempées. Ils seraient l’accompagnement parfait d’une assiette de bacon chaud et d’œufs mollets sur le plat. Ou bien arrosés de miel Cox ou de confiture de framboises Bear Lake. Alors pourquoi ne le sont-ils pas ?
Peut-être que notre problème de manque de crumpets est lié au manque de thé … une autre tradition anglaise qui n’a jamais pris toute sa force ici. Peut-être que pour vraiment profiter d’un crumpet succulent, il faut une tasse d’Earl Gray chaud sur le côté et un petit doigt en l’air.
Je suis prêt à essayer.