Contrairement à la croyance populaire, la cacahuète n’est pas une noix. Il s’agit en fait d’un légume appartenant à la famille des légumineuses, qui comprend les pois et les haricots. Ces plantes tropicales originaires d’Amérique du Sud ont besoin d’environ 120 jours pour arriver à maturité, mais heureusement, le plant d’arachide peut résister à de légères gelées de printemps et d’automne. Jumbo Virginia est une variété productive pour les jardins domestiques.
Bien que le plant d’arachide soit généralement considéré comme une culture du Sud, les jardiniers du Nord peuvent également les cultiver avec succès s’ils choisissent des cultivars précoces comme Early Spanish et démarrent les plantes à l’intérieur.
Plantation des arachides
Les arachides ont besoin de plein soleil. Si votre sol est lourd, assurez un bon drainage en y travaillant suffisamment de matière organique pour le rendre meuble et friable.
Les graines d’arachide se présentent dans leur coque et peuvent être plantées décortiquées ou non. Si vous les décortiquez, n’enlevez pas les fines couvertures de graines brun rosé, sinon les graines ne germeront pas.
Les cultivateurs du Nord devraient démarrer un plant d’arachide à l’intérieur dans un grand pot de tourbe un mois avant la dernière gelée. Semez les graines à un pouce de profondeur, placez-les dans l’endroit le plus ensoleillé possible et arrosez chaque semaine. Transplantez les semis de plants d’arachide dans le jardin lorsque le sol se réchauffe entre 60 et 70 degrés. Espacer les transplants de 10 pouces, en veillant à ne pas endommager ou enterrer la couronne.
Dans le Sud, planter à l’extérieur autour de la date de la dernière gelée prévue. Espacez les graines de 2 pouces de profondeur et de 5 pouces de distance en rangées de 2 à 3 pieds de distance. Raffermissez le sol et arrosez bien. Éclaircir les plantes à 10 pouces de distance.
Cultiver des plants d’arachide
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Quand un plant d’arachide a environ un pied de haut, montez la terre autour de la base du plant d’arachide. De longues chevilles pointues (également appelées pédoncules) poussent à partir des fleurs fanées, puis poussent de 1 à 3 pouces dans la terre à côté de la plante. Une cacahuète se formera à l’extrémité de chaque pédoncule. Déposez un léger paillis, comme de la paille ou des tontes de gazon, pour éviter que la surface du sol ne s’encroûte, afin que les chevilles n’aient aucune difficulté à pénétrer dans le sol.
Un pouce d’eau par semaine est amplement suffisant pour un plant d’arachide. Étant des légumineuses, les arachides fournissent leur propre azote, il faut donc éviter les engrais riches en azote, qui favorisent le feuillage plutôt que les fruits. Un sol bien préparé fournira tous les nutriments dont les plantes ont besoin.
Récolte des arachides
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La récolte est prête lorsque les feuilles jaunissent et que les coques intérieures des arachides présentent des veines marquées d’or.veines marquées d’or, ce que vous pouvez vérifier périodiquement en retirant quelques noix du sol et en les décortiquant. Si vous attendez trop longtemps, les chevilles deviendront fragiles et les gousses se briseront dans le sol, ce qui rendra la récolte plus difficile.
Tirer ou creuser les plantes et les racines lorsque le sol est humide. Secouez l’excès de terre, et laissez les plantes sécher dans un endroit aéré jusqu’à ce que les feuilles deviennent friables ; puis retirez les gousses. Les cacahuètes non décortiquées, stockées dans des récipients hermétiques, peuvent se conserver jusqu’à un an.
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