Les contributions culturelles de l’Égypte ont inclus de grandes œuvres de science, d’art et de mathématiques, datant de l’antiquité à l’époque moderne.
TechnologieEdit
ImhotepEdit
Considéré comme le premier ingénieur, architecte et médecin de l’histoire connu par son nom, Imhotep a conçu la pyramide de Djoser (la pyramide à degrés) à Saqqara en Égypte vers 2630-2611 av. J.-C., et pourrait être responsable de la première utilisation connue de colonnes en architecture. L’historien égyptien Manéthon lui attribue l’invention de la construction en pierre sous le règne de Djoser, bien qu’il ne soit pas le premier à construire en pierre. On pense également qu’Imhotep a fondé la médecine égyptienne, étant l’auteur du plus ancien document médical connu au monde, le papyrus d’Edwin Smith.
Égypte ptolémaïque et romaine
La route de la soie passait directement par l’ancienne Alexandrie. Aussi, la bibliothèque royale d’Alexandrie était autrefois la plus grande du monde. On suppose généralement qu’elle a été fondée au début du IIIe siècle avant J.-C., sous le règne de Ptolémée II d’Égypte, après que son père eut mis en place le Temple des Muses ou Musée. L’organisation initiale est attribuée à Demetrius Phalereus. On estime que la Bibliothèque a stocké à son apogée 400 000 à 700 000 parchemins.
L’une des raisons pour lesquelles on en sait si peu sur la Bibliothèque est qu’elle a été perdue des siècles après sa création. Tout ce qui reste de beaucoup de volumes sont des titres alléchants qui font allusion à toute l’histoire perdue en raison de la destruction du bâtiment. Peu d’événements de l’histoire ancienne sont aussi controversés que la destruction de la Bibliothèque, car les documents historiques sont à la fois contradictoires et incomplets. Sa destruction a été attribuée par certains auteurs à, entre autres, Jules César, Auguste César et des zélateurs catholiques lors de la purge de l’hérésie arienne, Sans surprise, la Grande Bibliothèque est devenue un symbole de la connaissance elle-même, et sa destruction a été attribuée à ceux qui étaient dépeints comme des barbares ignorants, souvent pour des raisons purement politiques.
Une nouvelle bibliothèque a été inaugurée en 2003 près du site de l’ancienne bibliothèque.
Le phare d’Alexandrie, l’une des sept merveilles du monde antique, conçu par Sostrate de Cnide et construit sous le règne de Ptolémée Ier Soter servait de point de repère de la ville, puis de phare.
Mathématiques et technologieModifier
Alexandrie, étant le centre du monde hellénistique, a produit un certain nombre de grands mathématiciens, astronomes et scientifiques tels que Ctésibius, Pappus et Diophantus. Elle a également attiré des savants de toute la Méditerranée comme Eratosthène de Cyrène.
PtoléméeEdit
Ptolémée est l’un des plus célèbres astronomes et géographes d’Égypte, célèbre pour ses travaux à Alexandrie. Né Claudius Ptolemaeus (grec : Κλαύδιος Πτολεμαίος ; vers 85 – vers 165) en Haute-Égypte, il était géographe, astronome et astrologue.
Ptolémée est l’auteur de deux importants traités scientifiques. Le premier est le traité d’astronomie qui est aujourd’hui connu sous le nom d’Almageste (en grec Η μεγάλη Σύνταξις, « Le grand traité »). Dans cet ouvrage, l’un des livres les plus influents de l’Antiquité, Ptolémée a compilé les connaissances astronomiques du monde grec et babylonien antique. L’autre œuvre principale de Ptolémée est sa Géographie. Il s’agit là aussi d’une compilation, de ce que l’on savait de la géographie du monde dans l’Empire romain de son époque.
Dans son Optique, un ouvrage qui ne survit que dans une traduction arabe, il écrit sur les propriétés de la lumière, notamment la réflexion, la réfraction et la couleur. Ses autres ouvrages comprennent l’Hypothèse planétaire, le Planisphaerium et l’Analemma. Le traité d’astrologie de Ptolémée, le Tetrabiblos, est l’ouvrage astrologique le plus populaire de l’Antiquité et a également bénéficié d’une grande influence dans le monde islamique et dans l’Occident latin médiéval.
Ptolémée a également écrit un ouvrage influent, Harmonics, sur la théorie musicale. Après avoir critiqué les approches de ses prédécesseurs, Ptolémée plaide pour fonder les intervalles musicaux sur des ratios mathématiques (contrairement aux disciples d’Aristoxène) étayés par des observations empiriques (contrairement à l’approche trop théorique des pythagoriciens). Il a présenté ses propres divisions du tétracorde et de l’octave, qu’il a dérivées à l’aide d’un monocorde. Les intérêts astronomiques de Ptolémée sont également apparus dans une discussion sur la musique des sphères.
Les hommages à Ptolémée comprennent le cratère Ptolemaeus sur la Lune et le cratère Ptolemaeus sur Mars.
Égypte médiévaleÉditer
Abou Kamil Shuja ibn AslamEdit
Ibn YunusEdit
Égypte moderneEdit
Ahmed ZewailEdit
Ahmed Zewail (arabe : أحمد زويل) (né le 26 février 1946) est un chimiste égyptien, lauréat du prix Nobel de chimie 1999 pour ses travaux sur la femtochimie. Né à Damanhur (60 km au sud-est d’Alexandrie) et élevé à Disuq, il s’est installé aux États-Unis pour passer son doctorat à l’Université de Pennsylvanie. Il a obtenu un poste de professeur à Caltech en 1976, où il est resté depuis.
Le travail clé de Zewail a été celui de pionnier de la femtochimie. Il a développé une méthode utilisant une technique laser rapide (consistant en des flashs laser ultra-courts), qui permet de décrire les réactions au niveau atomique. Cette méthode peut être considérée comme une forme très sophistiquée de photographie au flash
En 1999, Zewail est devenu le troisième Égyptien à recevoir le prix Nobel, après Anouar el-Sadate (1978, pour la paix) et Naguib Mahfouz (1988, pour la littérature). En 1999, il reçoit la plus haute distinction d’État égyptienne, le Grand Collier du Nil.
EgyptologieEdit
À l’époque moderne, l’archéologie et l’étude du patrimoine antique de l’Égypte en tant que domaine de l’égyptologie est devenu une poursuite scientifique majeure dans le pays lui-même. Ce domaine a débuté au Moyen Âge et a été dirigé par les Européens et les Occidentaux à l’époque moderne. Cependant, l’étude de l’égyptologie a été reprise ces dernières décennies par des archéologues égyptiens tels que Zahi Hawass et le Conseil suprême des antiquités qu’il dirige.
La découverte de la pierre de Rosette, une tablette écrite en grec ancien, en écriture démotique égyptienne et en hiéroglyphes égyptiens, a été partiellement créditée de la récente agitation dans l’étude de l’Égypte ancienne. Le grec, une langue bien connue, a donné aux linguistes la capacité de déchiffrer le mystérieux langage hiéroglyphique égyptien. La capacité de déchiffrer les hiéroglyphes a facilité la traduction de centaines de textes et d’inscriptions qui étaient auparavant indéchiffrables, donnant un aperçu de la culture égyptienne qui, autrement, aurait été perdu à jamais. La pierre a été découverte le 15 juillet 1799 dans la ville portuaire de Rosette Rosetta, en Égypte, et est conservée au British Museum depuis 1802.
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