Limiter la perte de vision sévère.
La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) est la principale cause de perte de vision sévère chez les personnes âgées de plus de 60 ans. Bien qu’il n’existe actuellement aucun traitement curatif, la progression de la maladie peut dans certains cas être ralentie ou inversée.
Qu’est-ce que la macula ?
Située au fond de l’œil, la macula est le centre en œil de bœuf de la rétine. La macula nous permet de voir les détails les plus fins, comme les chiffres d’une montre, les traits du visage d’une personne ou la quantité d’épices versée d’un récipient. Les personnes atteintes de dégénérescence maculaire ont encore une vision périphérique, mais perdent la capacité de voir les détails.
Facteurs de risque
Les facteurs de risque de dégénérescence maculaire sont l’âge (plus de 50 ans), l’hérédité, le tabagisme, la consommation excessive d’alcool, la peau claire et les yeux bleus.
Symptômes
Le premier signe de dégénérescence maculaire est l’apparition de dépôts liés à l’âge appelés drusen. Les patients peuvent remarquer une certaine distorsion des lignes droites ; par exemple, les lignes pointillées au centre de la route peuvent sembler tordues, ou le cadre de la porte peut paraître déformé. Si vous remarquez ces changements de vision, ou si les couleurs semblent différentes d’un œil à l’autre, consultez rapidement votre ophtalmologiste pour une évaluation. Une détection précoce est importante pour un traitement efficace.
Il existe deux formes de dégénérescence maculaire : sèche (atrophique) et humide (néovasculaire). Environ 85 à 95 % des personnes atteintes de dégénérescence maculaire présentent la forme sèche.
Dégénérescence maculaire sèche
Les drusen (taches) sur la macula qui sont présents depuis longtemps peuvent entraîner un amincissement de la macula et l’arrêt de son fonctionnement. C’est ce qu’on appelle l’atrophie, et elle est considérée comme la forme sèche de la DMLA.
La DMLA sèche entraîne une perte de vision lente et progressive. Il n’existe pas de traitement médical ou chirurgical de la DMLA sèche, mais il existe de nombreux outils de basse vision qui peuvent aider à la vie quotidienne. Une étude de recherche appelée AREDS a conclu qu’une formulation spécifique de vitamines et de minéraux pouvait ralentir la progression de la forme sèche de la DMLA et, dans certains cas, même réduire les risques d’évolution vers la forme humide. Ces suppléments approuvés par l’étude AREDS 2 sont disponibles dans la plupart des pharmacies. Les personnes atteintes de dégénérescence maculaire sèche dans un œil peuvent très bien fonctionner en utilisant la vision centrale de l’autre œil. Même dans les cas où la DMLA sèche affecte les deux yeux, la vision périphérique est généralement suffisante pour pouvoir poursuivre des activités qui ne nécessitent pas une vision fine.
La forme sèche de la DMLA peut se transformer en forme humide, qui est beaucoup plus grave. Il est très important que les personnes atteintes de DMLA sèche surveillent quotidiennement leur vision avec une grille d’Amsler et signalent tout changement à leur ophtalmologiste. D’autres méthodes de surveillance à domicile sont devenues disponibles ; ForeseeHome est le premier système autorisé par la FDA pour la surveillance à domicile des patients à risque de perte de vision due à la dégénérescence maculaire liée à l’âge humide et le premier dispositif de biotélémétrie en ophtalmologie.
La DMLA humide
Dans la forme humide de la DMLA, des vaisseaux sanguins anormaux se développent sous la macula et laissent échapper du liquide et du sang. Ces vaisseaux anormaux, appelés néovascularisation sous-rétinienne, peuvent également soulever la rétine. 
Nous comptons avec tous les médicaments et thérapies de traitement actuels. Une injection d’un facteur de croissance endothélial vasculaire (anti-VEGF) dans l’œil peut colmater ces vaisseaux et ralentir la perte de vision. Elle peut même restaurer une partie de la vision. Les injections d’anti-VEGF, dont le Lucentis (Ranibizumab, fabriqué par Genentech/Novartis), l’Avastin (Bevacizumab de Genentech) et l’Eylea (Aflibercept, VEGF Trap-Eye de Regeneron/Bayer) sont actuellement utilisées avec succès. De nouveaux médicaments sont toujours à l’étude pour améliorer encore plus ces résultats positifs.
De nouveaux médicaments sont toujours à l’étude pour améliorer encore plus ces résultats positifs. Le brolucizumab et l’abicipar pegol sont deux nouveaux médicaments anti-VEGF qui ont eu des résultats positifs dans les études de phase 2 et sont actuellement testés dans des essais de phase 3.