La diarrhée est un mal courant qui touche tout le monde de temps en temps. Elle peut être causée par une infection bactérienne, virale ou parasitaire ou être le signe d’un problème de santé plus grave.
Typiquement, la diarrhée disparaît d’elle-même en quelques jours et n’est pas inquiétante. Mais une diarrhée sévère ou fréquente peut être le signe d’un problème de santé plus important et nécessite une attention médicale. Si elle n’est pas traitée, la diarrhée peut entraîner une déshydratation, qui s’accompagne de ses propres problèmes de santé.
Quand la diarrhée entraîne une déshydratation
La plus grande complication de la diarrhée est la déshydratation, qui se produit lorsque vous perdez plus de liquide que vous en absorbez. Lorsque cela se produit, votre corps n’a pas assez d’eau et de liquides pour assurer ses fonctions normales.
Tout le monde peut se déshydrater, mais c’est plus fréquent et plus dangereux chez les jeunes enfants et les personnes dont les symptômes immunitaires sont affaiblis.
Signs of dehydration include:
- thirst
- urinating less frequently than normal
- dark-colored urine
- dry mouth and tongue
- feeling tired
- sunken eyes or cheeks
- light-headedness or fainting
- a decreased skin turgor (when the skin is pinched and released, it does not flatten back to normal right away)
These signs should also alert parents to possible dehydration in children, with additional signs including a lack of energy, no wet diapers for three hours, listlessness or irritability, and the absence of tears while crying. (1)
Dehydration can be mild, moderate, or severe. In more serious cases, it puts stress on the heart and lungs and may lead to shock, which can be life-threatening.