Ça commence par une graine
Comme la plupart des plantes, les citrouilles ne sont au départ rien de plus qu’une graine. Grossièrement triangulaire, la graine jaune pâle contient tout ce qui est nécessaire pour faire pousser une plante mature.
Une fois que vous avez planté les graines dans un sol chaud et humide, il suffit d’attendre environ une semaine pour que les deux premières feuilles apparaissent.
De la graine à la pousse
Une fois que la germination a eu lieu, deux petites feuilles vertes vont percer la terre. Ces deux feuilles ne sont pas réellement de « vraies » feuilles, mais sont plutôt connues sous le nom de germe.
Beaucoup de gens cultivent en fait ces germes de citrouille pour les manger, surtout pendant les mois d’hiver lorsque les légumes verts frais ne sont pas facilement disponibles. Ces petites plantes finiront par se transformer en plants de citrouille.
Vraies feuilles de citrouille
Environ une semaine après que le germe soit sorti du sol, vous verrez les premières feuilles apparaître. Vous pouvez différencier les vraies feuilles des pousses en faisant attention aux éléments suivants :
- Les feuilles des pousses sont petites et rondes.
- Les vraies feuilles poussent à partir du centre de la plante entre les feuilles des pousses.
- Les feuilles sont vert foncé.
- Les feuilles ont des bords dentelés.
Dans quelques semaines encore, les feuilles continueront à se développer. Une fois que ces trois feuilles se forment, le reste de la plante commence à proliférer.
Formation et croissance des vignes de citrouille
Une fois que les feuilles sont établies, vous pouvez presque voir la plante de citrouille commencer à grandir. Presque quotidiennement, vous pouvez voir les vignes s’allonger et s’étendre loin de la base de la plante. Dans les bonnes conditions météorologiques et d’eau, les vignes de citrouille peuvent augmenter jusqu’à six pouces (15 centimètres) chaque jour!
A mi-chemin de la saison de croissance, les vignes de citrouille seront soudainement couvertes de fleurs jaune vif. Les premières fleurs à éclore sont les fleurs mâles. Elles se dressent et possèdent une étamine au centre qui est couverte de pollen.
Les fleurs femelles de citrouille apparaissent environ dix jours après les fleurs mâles.
Conseil : veillez à laisser les fleurs mâles sur les vignes jusqu’à ce que les femelles se soient refermées. La pollinisation ne peut pas se produire sans les fleurs mâles et femelles.
Les fruits commencent à se former
Une fois que les fleurs femelles se sont refermées, vous verrez apparaître de petits fruits verts à la base de la fleur. Ces petits orbes sont des citrouilles naissantes, donc quand vous les voyez, vous pouvez être sûr que la pollinisation a réussi.
Au cours des semaines suivantes, les citrouilles naissantes augmentent en taille. En quelques semaines, vous pouvez définitivement dire qu’il s’agit d’une citrouille, bien qu’elle soit verte !
Les dernières semaines de la saison de croissance
Les dernières semaines du stade de croissance de la citrouille, les fruits verts atteignent leur taille finale et commencent à prendre leur couleur orange caractéristique. Veillez à retourner les citrouilles de temps en temps pour que le soleil puisse atteindre tous les côtés ; sinon, vous vous retrouverez avec des traces vertes sur la citrouille !
Conseil : gardez à l’esprit que tous les types de citrouilles ne sont pas orange. La couleur dépend de la variété que vous avez plantée.
La récolte finale
À la fin des saisons de croissance des citrouilles, les vignes de citrouilles commenceront à devenir brunes et à se faner. À ce moment-là, vous pouvez récolter les citrouilles et profiter de la dernière étape de leur croissance – les manger !
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