L’origine étymologique du mot amitié n’a pas été déterminée avec précision. Certains prétendent qu’il vient du latin amicus (« ami »), lui-même dérivé de amore (« aimer »). Cependant, d’autres spécialistes affirment que friend est un mot grec composé de a (« sans ») et ego (« je »), de sorte que friend signifierait « sans mon moi ». Quoi qu’il en soit, l’amitié est une relation affective entre deux personnes et l’un des liens interpersonnels les plus courants que la plupart des êtres humains entretiennent tout au long de leur vie.
L’amitié implique divers sentiments, où un ami se tourne vers l’autre pour obtenir confiance, amour, réconfort, respect et compagnie, par exemple. Ces relations se produisent à toutes les étapes de la vie, bien qu’à des degrés divers d’importance et de signification. On dit qu’il y a des amitiés qui naissent dans les minutes qui suivent le début d’une relation, et d’autres qui peuvent mettre des années à se consolider.
Lorsque nous parlons d’un ami, nous faisons référence à cette personne qui partage avec vous non seulement les meilleurs moments de votre vie, mais aussi les pires. Plus précisément, on considère que quelqu’un manifeste son amitié précisément lorsqu’il est avec cet ami qui traverse une maladie, une perte, un deuil, une rupture, une situation économique grave…
C’est précisément ce qui sert à préciser la différence entre ami et connaissance, car beaucoup de personnes ont tendance à confondre les deux termes. Ainsi, la connaissance est cet individu qui est présent dans votre vie mais seulement à certains moments, et non celui qui est à vos côtés lorsque vous passez un mauvais moment ou lorsque vous avez besoin d’une épaule pour pleurer.
A travers l’histoire du cinéma, de l’art, de la littérature ou de la télévision, on nous a raconté de grandes histoires d’amitié, comme celle que Miguel de Cervantès a capturée entre son noble Don Quichotte et son toujours fidèle Sancho Panza. Et il en va de même pour les deux personnages les plus célèbres de l’écrivain anglais Arthur Conan Doyle : Sherlock Holmes et le docteur Watson.
Dans le cas du petit écran, nous avons la série « Friends », qui, comme son titre l’indique, tourne autour des relations établies entre six amis trentenaires vivant aux États-Unis.
D’autre part, au cinéma, nous avons le film « Amistad ». Le grand cinéaste Steven Spielberg l’a réalisé, ce qui nous rapproche d’un cas réel : la mutinerie en 1839 de plus de cinquante esclaves noirs qui voyageaient à bord du navire « La Amistad ».
Les amitiés peuvent même exister entre deux espèces différentes. C’est pourquoi on dit que le chien est « le meilleur ami de l’homme », en référence au lien affectif qui peut se nouer entre un homo sapiens et cet animal.
Parmi les composantes qui forment une amitié, on peut citer le plaisir de partager des activités, la compréhension mutuelle, la sympathie, la sincérité et l’intérêt et la préoccupation pour l’autre.
Voici quelques-unes des composantes qui forment une amitié.