Les horreurs du trafic sexuel ont ébranlé les membres du conseil municipal de Dallas qui se sont récemment aventurés dans le couloir du boulevard Harry Hines lors de patrouilles de police.
Un membre du conseil a dit avoir repéré des filles d’à peine 10 ans vendues pour le sexe et avoir entendu des femmes se voir refuser de l’eau parce qu’elles n’avaient pas encore gagné 1 000 dollars pour leur proxénète.
Un autre membre du conseil a frissonné dans son manteau en regardant des filles et des femmes à moitié vêtues vacillant sur des talons par 40 degrés. Un troisième a décrit les mouvements des proxénètes présumés.
« Ce sont souvent des suspects connus, et ils sont aussi conscients d’être connus », a déclaré Adam Bazaldua, membre du conseil, lors d’une réunion du conseil le 9 décembre. « Ils s’arrêtent à chaque panneau d’arrêt pendant trois secondes. Ils mettent leur clignotant avant chaque virage. Ils limitent vraiment toute possibilité pour les agents d’utiliser les outils qui sont déjà dans leur coffre. »
Les proxénètes déposent les filles et les femmes dans les rues et restent à proximité, surveillant, intimidant, imposant l’obéissance. Certains de ces criminels sont trop prudents pour se transformer en cibles faciles pour la police.
Pour toutes ces raisons, nous soutenons la décision unanime du conseil municipal de Dallas de donner à la police un autre outil pour enquêter sur les trafiquants sexuels en élargissant une ordonnance existante « no cruising » pour englober un tronçon de 2 1/2 miles le long de Harry Hines. La police a qualifié ce quartier d’affaires largement commercial d' »épicentre de la prostitution » dans la ville.
En vertu de l’ordonnance, les agents peuvent arrêter une personne pour avoir dépassé un point de contrôle au moins trois fois au cours de deux heures entre 16h30 et 8h. Bien que l’ordonnance ne mentionne pas le trafic sexuel – elle a été adoptée à l’origine pour réduire la congestion – les enquêteurs de l’unité des mœurs du département de police de Dallas disent qu’elle leur donnera une raison d’établir un contact avec les proxénètes présumés.
Comme lors d’un arrêt de la circulation, les agents qui arrêtent un conducteur pour vagabondage peuvent découvrir que la personne a un mandat non exécuté, ou ils peuvent repérer des drogues ou une arme qui leur donnerait une raison d’enquêter.
La perspective d’être arrêté pourrait également effrayer les clients ou les solliciteurs pour qu’ils évitent la zone. Le lieutenant Gerald Smalley, de l’unité des mœurs, affirme que les agents n’ont pas l’intention d’infliger des amendes aux personnes qui font des courses ou aux conducteurs qui se perdent dans le quartier.
Les critiques de l’ordonnance craignent qu’elle ne conduise à un profilage racial, et il y a aussi le risque que la nouvelle règle pousse simplement la prostitution ailleurs. Ce sont des préoccupations valables, c’est pourquoi il était prudent pour le membre du conseil Omar Narvaez de suggérer une exigence que la police recueille des statistiques d’application et les rapporte au comité de sécurité publique du conseil dans un an. Nous encourageons également le comité à demander une mise à jour dans six mois ou plus tôt afin de s’assurer que la ville s’attaque rapidement aux problèmes. Les membres du conseil ont voté pour que l’ordonnance prenne fin au début de 2022, mais ils ont la possibilité de la prolonger.
Le trafic sexuel est un problème trop complexe pour qu’une seule ordonnance puisse le résoudre. Mais aucune ville ne devrait rester inactive pendant que des femmes et des filles deviennent des victimes sous nos yeux.
Cette ordonnance est un moyen d’appliquer au moins un peu de pression sur les proxénètes et les clients, et nous espérons qu’elle aura du succès.
Pour autant, la ville devrait continuer à explorer des mesures raisonnables qui permettent de punir plus facilement ceux qui profitent du colportage du corps des femmes et des filles et qui brisent leur esprit. Le trafic sexuel est un problème plus important que ce que nous pouvons voir dans cette partie de notre ville, et notre ville a donc continuellement besoin de nouvelles idées pour combattre ce problème à long terme.