ThéâtreEdit
Herrmann a commencé sa carrière au théâtre. L’une des premières productions professionnelles dans laquelle il apparaît est la première américaine de Moonchildren de Michael Weller à l’Arena Stage de Washington, en novembre 1971. Il a déménagé avec le spectacle à New York pour faire ses débuts à Broadway l’année suivante. Herrmann est revenu à Broadway en 1976 pour interpréter Frank Gardner dans la reprise de Mrs. Warren’s Profession. Pour sa performance, il a remporté un Tony Award du meilleur acteur dans une pièce de théâtre.
Herrmann et Dianne Wiest ont collaboré en tant que metteurs en scène au Williamstown Theater Festival dans son offre de 1985 Not About Heroes, en jouant Sassoon. Frank Rich a fait l’éloge de cette performance : « Si le Wilfred de M. Baker est un peu un boy-scout simple et carré et si le Siegfried aux lèvres raides et supérieures de M. Herrmann suscite d’abord un sentiment de déjà-vu, ils forment une symbiose passionnée lorsque les nuages plus sombres s’amoncellent au deuxième acte. Les deux acteurs ont également une façon naturelle de manier la rhétorique des canons respectifs de leurs personnages. » En 1988, Herrmann apparaît dans la production new-yorkaise de Jules César, dans le rôle de Gaius Cassius Longinus. Herrmann a déclaré qu’il l’avait rejoint après s’être lassé de devoir constamment porter un costume dans ses rôles précédents et avoir trouvé que Cassius était le plus complexe des rôles disponibles. Frank Rich estime qu’Herrmann est de loin « le plus vif des acteurs principaux » et qu’il serait mieux adapté au rôle de Brutus. En 1988-89, Herrmann a joué avec Alec Guinness dans la production West End de Londres de A Walk in the Woods. La pièce a fait ses débuts au Comedy Theater en novembre 1988 et a été mise en scène par Ronald Eyre. Comme l’a rapporté le New York Times, « M. Guinness et M. Herrmann partagent la scène sans interruption pendant environ deux heures. La pièce fictive est ancrée dans la relation réelle entre un diplomate soviétique et un négociateur américain qui ont brisé le protocole en 1982 et conclu un accord privé limité de contrôle des armes tout en se promenant dans une forêt à l’extérieur de Genève. »
TélévisionEdit
Années 1970Edit
Herrmann était connu pour son interprétation de Franklin D. Roosevelt dans les téléfilms Eleanor and Franklin (1976) et Eleanor and Franklin : The White House Years (1977) (qui lui ont valu des nominations aux Emmy Awards du meilleur acteur), ainsi que dans la première adaptation cinématographique de la comédie musicale de Broadway Annie (1982). À propos de sa participation à Eleanor and Franklin, Herrmann a déclaré : « C’était un cadeau. On ne trouve jamais un aussi bon scénario. Ou un casting aussi bon, ou un réalisateur aussi bon, ou un concepteur aussi bon, ou un sponsor aussi bon. Et tout cela sur le même projet ? C’était juste une bénédiction. » Joseph McAuley a déclaré à propos du casting d’Herrmann : « Pour une génération qui a grandi en regardant la télévision et le cinéma, Edward Herrmann était la personnification de FDR. En tant qu’acteur, il dépassait tout le monde de la tête et des épaules (littéralement, il mesurait 1,85 m) et il était un choix inspiré pour incarner le président de l’époque de la Dépression et de la Seconde Guerre mondiale pour une génération qui n’a jamais connu le véritable homme, devenu depuis longtemps un personnage historique. » Emily VanDerWerff a écrit que si elle trouvait qu’Annie était un film médiocre, « le charme chaleureux d’Herrmann dans le rôle de FDR transparaît. C’est un type gentil et compatissant, dans un film qui est tout sur le pouvoir du sentiment positif et de la gentillesse. »
Édition des années 1980
En 1980, Herrmann a également joué dans un épisode de M*A*S*H en tant que chirurgien de l’armée souffrant de PTSD.Aussi, il a joué Max dans le film The Lost Boys en 1987.Il a été nommé pour un Tony Award pour Plenty en 1983 et des Emmy Awards en 1986 et 1987 pour deux apparitions en tant que guest-starring dans le rôle du père Joseph McCabe dans St. Elsewhere. En 1984, Hermann a joué le rôle d’Alger Hiss dans le docudrama Concealed Enemies de PBS. Pendant une pause du tournage, Herrmann fait l’éloge de la production : « C’est peut-être la chose la plus ambitieuse que la télévision publique ait jamais faite. Ils étaient un peu nerveux à cause du coût. Mais ils n’avaient pas à s’inquiéter. Cela sent le vrai. »
Édition des années 1990
Herrmann est apparu dans le téléfilm Don’t Drink the Water en 1994. Ken Tucker a écrit : « Dans les petits rôles, les vétérans Austin Pendleton, Josef Sommer et Edward Herrmann clouent leurs répliques comme les pros chevronnés qu’ils sont. » Herrmann a joué le rôle de Herman Munster dans le téléfilm de la Fox Here Come the Munsters, diffusé le jour d’Halloween en 1995. Herrmann a trouvé le scénario « stupide et drôle » et a voulu jouer un clown à nouveau, tout en admettant son manque d’implication préalable avec les Munsters originaux : « J’étais bien trop vieux. J’avais terminé l’université. J’allais devenir acteur. J’ai toujours admiré Fred, mais non, je n’ai pas du tout été emporté par la Munstermania. Je n’avais pas de boîte à lunch. » En observant l’intrigue de Here Comes the Munsters, Herrmann s’est rappelé les valeurs familiales américaines, voyant la production comme une parodie de ces croyances : « Dans notre scénario, les Monstres arrivent ici en tant que réfugiés. Nous résistons aux tentatives d’expulsion du pays par un politicien vicieux qui ne cesse de répéter ‘l’Amérique aux Américains' ». David Flint et Nick Smithson ont fait des commentaires positifs sur l’exactitude de sa ressemblance. Il a joué le père de Tobias Beecher dans Oz. Herrmann a gagné un Emmy en 1999 pour ses apparitions dans The Practice. Toujours en 1999, Herrmann a joué le rôle du président Fellwick dans la mini-série télévisée Atomic Train. Ray Richmond a commenté qu’Herrmann » fait un excellent président des États-Unis, rassurant et autoritaire « .
Édition des années 2000
Herrmann a joué le rôle de Norman, un interne d’un âge remarquable, dans la série Grey’s Anatomy d’ABC. De 2000 à 2007, il a joué le rôle de Richard Gilmore dans la série Gilmore Girls de la chaîne The WB. La créatrice de la série, Amy Sherman-Palladino, a déclaré qu’Herrmann avait été le premier choix pour incarner le personnage et qu’il était venu lire le script alors que son agent avait dit qu’il ne le ferait pas : « Nous sommes restées assises en silence pendant que Ed ouvrait le script et commençait à le lire. Et juste comme ça, Richard Gilmore était assis en face de nous. » L’audition avait eu lieu à New York ; la directrice de casting Jill Anthony a déclaré que son audition et celle de Kelly Bishop étaient largement supérieures à celles des autres personnes qui tentaient de se procurer les mêmes rôles. Bishop a déclaré qu’elle s’était liée d’amitié avec Herrmann en raison de leurs similitudes : « Nous étions évidemment plus âgés. Mais nous étions aussi des acteurs new-yorkais, et nous nous entendions très bien. Nous faisions toujours nos mots croisés ensemble dans la salle de coiffure et de maquillage. » Alexis Bledel, qui incarnait la petite-fille de son personnage, s’est souvenue des vastes connaissances et habitudes d’Herrmann pendant les pauses du tournage : « Ed était si bien informé sur le théâtre, la télévision et le cinéma, et ce dont je me souviens le plus, c’est la façon dont il partageait tant de ces connaissances. Il adorait en parler, alors nous avions ces longues scènes de dîner du vendredi soir où nous étions assis à une table toute la journée, et il partageait tant de choses. » Herrmann a apprécié la relation entre son personnage et celui de Bledel, et a été déçu par le final de la série. Caryn James a évalué qu’Herrmann et Bishop ont réussi à rendre leurs personnages sympathiques, tandis que Sarah Schweppe a écrit qu’Herrmann « était une présence si réconfortante dans cette série. »
Modification des années 2010
En octobre 2013, Herrmann a fait une apparition dans How I Met Your Mother dans l’épisode « Knight Vision », jouant un révérend.
La mort d’Herrmann a été écrite via son personnage Richard dans la reprise de Gilmore Girls en 2016, Gilmore Girls : A Year in the Life. Lauren Graham, la coéquipière d’Herrmann dans Gilmore Girls, a déclaré : « Il aurait adoré ça… Sa mort a juste été une perte pour nous personnellement. Elle a donné à la série une nouvelle complexité et une nouvelle profondeur. C’est un bel hommage à lui ». Sherman-Palladino a déclaré à Entertainment Weekly : « On peut dire que la mort de Richard Gilmore, la mort d’Ed Herrmann, plane sur tout. » Scott Patterson, un autre coéquipier, était d’accord avec Sherman-Palladino : » a laissé un grand vide, mais Amy l’a magnifiquement honoré. Il est partout… dans ces histoires. C’est un merveilleux hommage à sa personne et à son personnage aussi. C’est agréable de l’avoir dans les parages. » Après avoir conclu le tournage, Bishop a déclaré à propos d’Herrmann : « Il y avait un espace où il était censé être, donc il était certainement avec nous, et il est très prévalent dans la série, donc cela rendra tout le monde heureux je pense, à qui il manquera, mais je suis désolé qu’il ne puisse pas être avec nous. »
FilmEdit
La carrière cinématographique de Herrmann a commencé au milieu des années 1970, jouant des seconds rôles, notamment le partenaire de Robert Redford dans The Great Waldo Pepper, un étudiant en droit dans The Paper Chase, le désœuvré, le pianiste Klipspringer dans The Great Gatsby et face à Laurence Olivier dans The Betsy (1978). Il a de nouveau interprété le président Roosevelt dans Annie.
Herrmann a tenu le rôle principal du film de Kieth Merrill de 1979, Take Down, dans le rôle du professeur d’anglais du lycée devenu entraîneur de lutte. Parmi les rôles plus connus d’Herrmann, citons le personnage-titre d’un autre film de Kieth Merrill, Harry’s War (1981), le mari coureur de jupons du personnage de Goldie Hawn dans Overboard, le révérend Michael Hill dans The North Avenue Irregulars de Disney, l’un des personnages du film-dans-un-film dans La Rose pourpre du Caire de Woody Allen, et Max, le vampire en chef aux manières douces dans Les Garçons perdus. En 1993, Hermann apparaît dans Born Yesterday. Il a reçu des éloges pour ce rôle, Vincent Canby le citant comme l’un des quatre acteurs à la tête de « l’excellente distribution secondaire », et Malcolm Johnson écrivant qu’Herrmann et Fred Dalton Thompson avaient les « performances les plus convaincantes ». Herrmann apparaît dans le film Foreign Student de l’année suivante, sorti le 29 juillet 1994. Kevin Thomas a commenté : « Edward Herrmann, si souvent un excellent acteur, apparaît comme une caricature du professeur fumeur de pipe ». Herrmann a joué le rôle de Nelson Rockefeller dans le film Nixon (1995). Herrmann est apparu dans le film Better Living de 1998, un prêtre qui devient conseiller familial. Oliver Jones a écrit qu’Herrmann était dans « une forme comique rare » dans ce rôle.
Herrmann a également eu un rôle secondaire en tant que William Randolph Hearst dans le film The Cat’s Meow de 2001, avec Kirsten Dunst dans le rôle de Marion Davies. A. O. Scott a fait l’éloge d’Herrmann pour sa performance « avec une agilité émotionnelle remarquable », tandis que Kevin Thomas a noté que la ressemblance d’Herrmann avec Hearst était meilleure que celle de certains de ses costars. Herrmann a eu un petit rôle de Joseph Breen dans le film The Aviator de 2004, évalué par Rich Drees comme se joignant à plusieurs acteurs pour créer des « moments mémorables » et cité par Roger Friedman comme se joignant à d’autres acteurs vedettes pour créer des « camées charmants ». En mars 2007, Herrmann a tenu un rôle secondaire dans Je pense que j’aime ma femme. Kirk Honeycutt a déploré qu’Herrmann, ainsi que ses coéquipiers Chris Rock et Steve Buscemi, soient des acteurs de caractère « gâchés par des rôles aussi légers »
En 2011, Herrmann est apparu dans Bucky Larson : Born to Be a Star, jouant un père dont le fils découvre sa carrière antérieure. Robert Abele a évalué Herrmann et sa coéquipière Miriam Flynn comme donnant des « performances aw-shucks ». En 2012, Herrmann est apparu dans Treasure Buddies, dans le rôle de l’antagoniste du film. Herrmann a accepté ce rôle parce que le personnage était un méchant anglais, ce qui lui permettait d’incarner un antagoniste avec un accent, ainsi que de travailler avec des animaux et de réaliser un film pour enfants. L’année suivante, Herrmann a un petit rôle de médecin dans Are You Here. La dernière apparition d’Herrmann dans un film a été The Town That Dreaded Sundown, sorti en octobre 2014. Gary Collinson a écrit qu’Herrmann et Veronica Cartwright offraient tous deux » un soutien solide, bien qu’ils soient un peu sous-utilisés « .
Travail vocalEdit
Herrmann était connu pour son travail vocal volumineux pour The History Channel et diverses émissions spéciales de PBS, y compris l’animation d’une reprise de Why We Fight de Frank Capra, et a fait des apparitions et des voix off dans des publicités Dodge de 1992 à 2001, et des batteries Rayovac dans la même période. Son travail vocal comprend des dizaines de livres audio, pour lesquels il a remporté plusieurs Audie Awards. Il a joué le rôle de Gutman dans la dramatisation du Faucon maltais de Blackstone Audio, nominée aux Grammy Awards, et celui de Cauchon dans la version audio de Saint Joan de Bernard Shaw. Herrmann a assuré la narration de l’ouvrage de non-fiction Unbroken : A World War II Story of Survival, Resilience, and Redemption de Laura Hillenbrand, Josh Schwartz faisant l’éloge d’Herrmann qui a fait » un excellent travail « , et Susan Rife évaluant sa narration comme » urgente « .
Après son interprétation bien accueillie de J. Alden Weir dans la pièce My Dearest Anna au Wilton Playshop de Wilton, Connecticut, il a été l’invité spécial du Mormon Tabernacle Choir and Orchestra à Temple Square dans leur concert de vacances Ring Christmas Bells à Salt Lake City, Utah, du 11 au 14 décembre 2008. Il a repris son rôle de Franklin Roosevelt en 2014, en fournissant la voix de F.D.R. dans la série PBS de Ken Burns, The Roosevelts : An Intimate History. Herrmann a reçu des éloges, Neil Genzlinger le notant comme faisant partie des « meilleurs talents » de la distribution de voix off.
Son dernier travail a été celui de narrateur pour un autre documentaire de Burns, Cancer : The Emperor of All Maladies, qui a été diffusé trois mois après la mort d’Herrmann. Le réalisateur Barak Goodman se souvient qu’Herrmann s’est effondré le premier jour de son travail sur le projet et a expliqué sa maladie, un cancer du cerveau en phase terminale, à l’équipe de production du documentaire, Goodman ajoutant qu’à ce moment-là, il était clair pour Herrmann qu’il ne vivrait pas malgré les nouvelles formes de traitement : « Il était persuadé qu’il pouvait le faire, et pensait que c’était son dernier projet. » Mary McNamara a écrit qu’Herrmann a livré » une performance finale, égale en courage et en beauté à couper le souffle, qui incarne précisément ce qui permet à Goodman d’explorer les chiffres stupéfiants et les nombreuses défaites sans jamais tomber à genoux comme défaitiste. «