CHURCHES OF CHRIST – WHO ARE WE?
I am a bit of a family tree guy and have even done my DNA. I have lately found another tree-fellow in our midst which is awesome.
Have you ever wondered about our Church Family Tree? Where and when did the Churches of Christ begin? Who were the founders? What makes us different to other churches?
The following is adapted and augmented from the Churches of Christ in Australia website ‘Who are we’ section
Pastor Larry Galbraith
This is Part One of « Where Do We Come From? »
La famille d’Églises connue sous le nom d’Églises du Christ, (ou Églises chrétiennes et Église chrétienne, Disciples du Christ) est issue d’un mouvement du début du 19e siècle ayant des origines à la fois au Royaume-Uni et aux États-Unis d’Amérique. Il est né du désir d’aller au-delà des traditions ecclésiastiques et de rechercher la pensée du Christ pour son Église. Un retour au christianisme du Nouveau Testament, à ses modèles et à l’autorité biblique était considéré comme la voie à suivre pour l’unité entre les croyants, pour briser les barrières confessionnelles et pour être le genre d’église sur terre que Christ voudrait que nous soyons.
Certains aiment citer une réunion de réveil de 6 jours des églises combinées qui s’est tenue en août 1801 à Cane Ridge, dans le Kentucky, convoquée par le ministre local Barton W Stone, comme catalyseur du début du mouvement. Entre 10 000 et 20 000 personnes y ont participé. Une étonnante effusion du Saint-Esprit s’est produite, et elle a fait partie d’un certain nombre de réunions de réveil à cette époque, qui sont venues faire partie de ce que l’on appelle aujourd’hui, » le deuxième grand réveil « .
Aujourd’hui, il y a des congrégations liées à ce Mouvement dans plus de 178 pays. Il y a plus d’une centaine d’églises du Christ en Nouvelle-Galles du Sud.
Quelles sont les » caractéristiques » ou les » traits distinctifs » de cette famille mondiale ?
Il est possible de choisir dix caractéristiques majeures :
1. Un souci de l’unité des chrétiens
2. Un engagement envers l’évangélisation et la mission
3. Un accent sur la centralité du Nouveau Testament
4. Une simple Confession de foi
5. Le baptême des croyants
6. la communion hebdomadaire
7. un nom biblique
8. l’autonomie de la congrégation
9. Leadership laïc
10. Diversité/liberté/liberté
« D’où venons-nous ? » Deuxième partie.
Deux personnages clés émergent dans la genèse des Églises du Christ. Alexander Campbell (né en Irlande de parents écossais – immigré aux USA – photo de gauche) et Barton W Stone (USA). Certains considèrent même les Eglises du Christ comme l’expression du « mouvement Stone-Campbell ». Aujourd’hui, les Églises du Christ se définissent toujours comme un mouvement et non comme une dénomination. Un groupe d’églises indépendantes gouvernées par des congrégations, qui cherchent à restaurer l’Église à ses principes et modèles du Nouveau Testament et à les exprimer dans leur contexte local.
Un souci d’unité des chrétiens. Déclaration définitoire » Nous ne sommes pas les seuls chrétiens, mais des chrétiens seulement «
Dans la » Déclaration et adresse » de 1808, Thomas Campbell écrit que » l’Église du Christ sur terre est essentiellement, intentionnellement et constitutionnellement une « . Un autre pionnier, Barton Stone, a parlé de l’unité chrétienne comme étant « l’étoile polaire ». Le mouvement ‘chrétien’ était un mouvement d’unité au sein de l’environnement fragmenté et souvent hostile et compétitif de l’église de l’époque, mais il est finalement devenu un mouvement distinct.
L’éthique des Églises du Christ est de s’efforcer de réaliser l’unité des disciples du Christ, en donnant une pleine reconnaissance et une pleine validité à leur foi personnelle, quel que soit le mouvement ou l’église dans lequel ils se trouvent.
Un engagement en faveur de l’évangélisation et de la mission
L’unité n’a jamais été une fin en soi. Son caractère souhaitable est né de la compréhension » que le monde ne pouvait être gagné que si l’église devenait une « . Aujourd’hui, cet engagement se manifeste à la fois en soulignant la nécessité d’un engagement personnel envers Jésus-Christ et en se préoccupant de la paix et de la justice pour tous les peuples. Beaucoup trouveront un équilibre entre ces deux accents, mais souvent, l’un sera mis en avant bien plus que l’autre.
D’où venons-nous#3
Une emphase du Nouveau Testament
Déclarations définitoires « Pas d’autre livre que la Bible » et « Là où les Écritures parlent, nous parlons ; et là où les Écritures se taisent, nous nous taisons. »
Les Églises du Christ et les Églises chrétiennes sont des » gens du livre « . Ils croyaient que l’unité pouvait être atteinte en ‘restaurant’ l’église du Nouveau Testament’ – en se débarrassant de l’accumulation de traditions qui avaient amené la division. L’autorité devait être les Écritures, et non les traditions de l’Église. Nombreux sont ceux qui aiment encore être considérés comme faisant partie du « mouvement de restauration ». Tous les membres des Églises du Christ et des Églises chrétiennes se décriraient comme bibliques.
Le père d’Alexander Campbell, Thomas, dans un discours prononcé en 1809, à peu près à l’époque de la formation de notre Mouvement, a déclaré : « Dieu avait fourni, dans sa Parole sacrée, une norme infaillible, qui suffisait à elle seule, comme base d’union et de coopération chrétienne. Il montrait cependant que les hommes ne s’étaient pas contentés de ses enseignements, mais qu’ils étaient sortis de la Bible pour élaborer eux-mêmes des théories, des opinions et des spéculations religieuses, qui étaient les véritables occasions des malheureuses controverses et querelles qui ont si longtemps désolé le monde religieux ». Dans sa conclusion, il a fait remarquer : « Là où les Écritures parlent, nous parlons ; et là où les Écritures se taisent, nous nous taisons ». On dit qu’un profond silence est tombé sur la foule, alors que le poids de cette pensée s’enfonçait dans leur esprit.
Thomas avait soutenu que « Quelles que soient les opinions privées que l’on puisse avoir sur des sujets qui ne sont pas clairement révélés, on doit les garder en silence, et aucun effort ne doit être fait pour les imposer aux autres ». Cette déclaration signifie réellement que toute croyance, opinion, valeur, pratique ou tradition ecclésiastique, non approuvée par les Écritures, ne peut être imposée à une autre personne. Nous devons nous rappeler que beaucoup de traditions ecclésiastiques ici à Epping, par exemple la façon dont nous – adorons, opérons le ministère, célébrons la Cène, la position de la table, nous asseyons dans des bancs et nous réunissons dans un bâtiment d’église, ne sont que des moyens pragmatiques pour une fin.
D’où venons-nous ? partie #4
Une simple confession de foi
Déclaration définitoire « Pas de Credo sinon le Christ »
D’après Matthieu 16:15 « Mais vous, que faites-vous ? » demanda-t-il. » Qui dis-tu que je suis ? «
16 Simon Pierre répondit : » Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant. «
est venue la question clé de l’adhésion à l’église : » Croyez-vous que Jésus est le Christ, le Fils du Dieu vivant et l’avez-vous accepté comme votre Seigneur et Sauveur ? « . Répondre par l’affirmative à cette question est tout ce qui est requis pour être membre. C’est aussi la question la plus souvent posée lors du baptême d’un croyant. Cette simple question permettait d’éviter le recours à des credo souvent source de discorde, qui étaient régulièrement devenus des déclarations doctrinales auxquelles les gens devaient souscrire, pour appartenir à une congrégation particulière.
Barton W. Stone Movement
Dans les collines du Kentucky, un ministre presbytérien nommé Barton W. Stone 1772-1844 quittait le presbytère du Cumberland avec toute sa congrégation. Ce faisant, ce groupe a formé ce qui est devenu l’église chrétienne de Cane Ridge. Dans le livre Attitudes and Consequences, Homer Hailey écrit : » Ces gens se disaient `chrétiens’, rejetaient les credo humains et les noms de partis, faisant appel uniquement à la Bible pour les guider dans leur foi et leur conduite. »
Mouvement d’Alexandre et Thomas Campbell
Au sujet de cette époque, Thomas Campbell (1763 -1854) et son fils Alexander Campbell (1788 – 4 mars 1866), tous deux ministres presbytériens de Pennsylvanie, rompent avec leur milieu confessionnel et commencent à organiser des Églises chrétiennes dans tout cet État. En 1832, le groupe Campbell, qui était alors beaucoup plus nombreux que celui de Stone, s’est uni aux églises du Kentucky de Stone pour former la plus grande et la plus rapide organisation religieuse de l’époque. Encore une fois, notons que leur union était fondée sur leur croyance identique en la nécessité et la possibilité de restaurer l’Église du Nouveau Testament.
Down through the ages many churches have employed…
· Creeds (short pithy documents describing their group’s beliefs)
· Confessions (longer descriptions of those beliefs, usually in book or booklet let form)
· Catechisms (series of questions designed to teach new members their beliefs)
By contrast, Churches of Christ have been traditionally opposed creeds, confessions and catechisms. In their place, we have « mottos » which articulate principles as opposed to specifying doctrines such as
· « Where the Bible speaks we speak, where the Bible is silent, we’re silent »
· « We’re not the only Christians, but Christians only »
· « No Creed but Christ, No Book but the Bible, and No Law but Love »
D’où venons-nous ? Partie # 5
Baptême des croyants
Suivant le modèle du Nouveau Testament, où nous voyons – l’évangile prêché et répondu par la foi avec la repentance et invariablement les croyants ont été baptisés, souvent sans délai. Un exemple parmi tant d’autres se trouve dans Actes 2
37 En entendant cela, le peuple fut touché au cœur et dit à Pierre et aux autres apôtres : « Frères, que ferons-nous ? » 38 Pierre leur répondit : « Repentez-vous et soyez baptisés, chacun de vous, au nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés. Et vous recevrez le don du Saint-Esprit. 39 La promesse est pour vous, pour vos enfants et pour tous ceux qui sont au loin, pour tous ceux que le Seigneur notre Dieu appellera. »
40 Avec beaucoup d’autres paroles, il les mit en garde ; et il les supplia : » Sauvez-vous de cette génération corrompue. » 41 Ceux qui acceptèrent son message furent baptisés, et environ trois mille personnes furent ajoutées à leur nombre ce jour-là.
Seules les personnes qui peuvent faire leur propre confession de foi sont baptisées. On peut donc parler de » baptême des croyants « . Le moyen de baptême est l’immersion. Ici, à l’Église du Christ d’Epping, tous les anciens et les pasteurs doivent être baptisés par immersion, mais comme nous ne considérons pas que cela soit nécessaire pour le salut, la question de l’adhésion se résume à : Êtes-vous chrétien et voulez-vous vous associer à nous dans la mission et le ministère du Christ dans et par notre église ? Extrait de Matthieu 16:15f « Mais toi, que fais-tu ? demanda-t-il. » Qui dis-tu que je suis ? « 16 Simon Pierre répondit : » Tu es le Messie, le Fils du Dieu vivant. «
naît la question clé de l’adhésion à l’église : » Crois-tu que Jésus est le Christ, le Fils du Dieu vivant, et l’as-tu accepté comme ton Seigneur et Sauveur ? « . Répondre oui à cette question est tout ce qui est requis pour être membre.
Le baptême n’a pas besoin de se produire dans une église. Dans Actes 8, nous lisons 36 Comme ils voyageaient sur la route, ils arrivèrent à de l’eau et l’eunuque dit : » Regardez, voici de l’eau. Qu’est-ce qui peut s’opposer à ce que je sois baptisé ? » 38 Et il donna l’ordre d’arrêter le char. Alors Philippe et l’eunuque descendirent tous deux dans l’eau et Philippe le baptisa. Dans le Nouveau Testament, personne n’a été baptisé dans un bâtiment d’église. Cependant, c’est un formidable encouragement pour l’assemblée que d’être témoin de l’engagement d’une personne envers le Christ par le baptême. Comme me l’a dit un jour un mentor, « Rien d’autre ne pompe la vie dans une église comme un baptême ».
Nous avons la provision d’un excellent livret de Ps John White sur la question du baptême de croyant et le bureau aimerait vous en donner un exemplaire pour envisager de vous faire baptiser en tant que croyant. Tous nos pasteurs et anciens seraient ravis d’en parler avec vous. Je vous encourage vivement à envisager d’être baptisé en tant que croyant si vous êtes un adepte du Christ.
Where do we come from? # 6
Communion hebdomadaire
Encore une fois, les Églises du Christ cherchent à émuler le principe et les pratiques de l’Église du Nouveau Testament dans leur propre cadre. Les Actes des Apôtres décrivent les points forts de ce nouveau groupe de croyants et, une fois de plus, nous lisons dans Actes 2 42 Ils se consacraient à l’enseignement des apôtres et à la communion fraternelle, à la fraction du pain et à la prière. 43 Tous étaient saisis d’admiration devant les nombreux prodiges et signes accomplis par les apôtres. 44 Tous les croyants étaient ensemble et avaient tout en commun. 45 Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens pour les donner à tous ceux qui étaient dans le besoin. 46 Chaque jour, ils continuaient à se réunir dans les parvis du temple. Ils rompaient le pain dans leurs maisons et mangeaient ensemble, le cœur joyeux et sincère, 47 louant Dieu et jouissant de la faveur de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à leur nombre ceux qui étaient sauvés.
Nous voyons donc l’église primitive totalement dévouée à l’enseignement, à la communion fraternelle, à la fraction du pain, à la prière, au rassemblement pour le culte collectif, à la réunion dans les maisons et à la louange de Dieu ensemble.
Nous lisons dans les Corinthiens qu’ils célébraient la Cène du Seigneur dans leurs maisons, ce qui était très probablement dans le cadre d’un repas de communion plus large. Ils étaient joyeux, contents et sincères dans leur communion et leur culte.
S’efforçant de suivre la pratique du Nouveau Testament, les Églises chrétiennes et les Églises du Christ célèbrent la communion ou » La Cène » chaque dimanche, le » premier jour de la semaine » (La semaine juive se terminait le samedi).
La Cène dans notre église, est dirigée par ceux qui sont jugés avoir la maturité spirituelle et la capacité appropriées, et pour affirmer le ministère des membres du corps du Christ, elle est rarement dirigée par le pasteur. À l’ECC, il n’y a pas de distinction de sexe quant à la personne qui peut diriger cette partie importante du service. Certains la considèrent comme un élément central de notre service de culte.
Il y aura des occasions où la Sainte-Cène ne sera pas offerte. Ce sont généralement celles où notre objectif sera d’amener des non-chrétiens à l’église afin qu’ils puissent entendre l’évangile. C’est pourquoi l’expression ancienne utilisée pour décrire ces réunions était « Gospel Service ».
Nous utilisons du jus de raisin non alcoolisé afin de ne pas faire trébucher les personnes ayant des problèmes d’alcool. Notre pain plat non grillé est considéré comme très similaire à celui de l’époque du Nouveau Testament.
Nous proposons des crackers de riz pour ceux qui sont allergiques au gluten et du cordial de cassis pour ceux qui sont allergiques au raisin. Le tout servi dans des tasses individuelles pour des raisons d’hygiène.
D’où venons-nous ? # 7
Biblical Name
In an endeavour to break down denominational barriers to inter-church fellowship and the veneration of saints in church titles, our founders looked to the scriptures to see how Paul addressed his letters and how he refers to churches. We find such phrases like
· To the church of God in Corinth 1 Cor 1:2
· to the churches of Judea that are in Christ. Gal 1:22
· the church that meets at their house. Romans 16:5
· churches in Judea, which are in Christ Jesus 1 Thes 2:14
and collectively referring to all the churches Paul writes
· All the churches of Christ send greetings. Romans 16:6
So we see the words Church, Christ and a location as common. We are « Epping Church of Christ ». Notez que nous ne sommes pas The Epping Church of Christ, car nous croyons que le Christ a plusieurs églises à Epping dont nous ne sommes qu’une, et dont les membres sont effectivement nos frères et sœurs. Nous sommes des croyants seulement, pas les seuls croyants.
Ces derniers temps, un certain nombre d’églises s’éloignent de cette tradition et utilisent des noms qui décrivent leur mission tels que :- Restore, Discovery, Thrive, One to One, Lifegate, New Day. D’autres s’appellent « Église communautaire » souvent liée dans leur nom à la banlieue ou à la zone dans laquelle elle se trouve, par exemple « Coast Community Church » à Bensville Central Coast.
De notre site web national ‘Les membres du mouvement émergent du 19ème siècle voulaient être connus uniquement comme ‘chrétiens’ ou ‘disciples du Christ’. Des slogans tels que « Chrétiens seulement – mais pas les seuls chrétiens » et « Des noms bibliques pour des gens bibliques » ont traduit cette volonté. Les congrégations utilisent des noms tels que Église (ou Églises ) du Christ, Église chrétienne ou Église chrétienne (Disciples du Christ).’
D’où venons-nous #8
Autonomie des congrégations
Les congrégations sont indépendantes, gouvernées localement et s’autodéterminent. Chacune fonctionne comme sa propre entité mais est en communion avec des églises de même sensibilité. Les églises définissent leur propre orientation et appellent les pasteurs de leur choix. Les Églises du Christ ne sont pas une dénomination. Chaque congrégation se considère comme faisant partie d’un mouvement plus large et leur relation les unes avec les autres est une relation de communion. Notre bureau Freshhope à Rhodes cherche à servir le Mouvement en faisant ce que l’église locale ne peut pas faire. Il s’occupe notamment des soins aux personnes âgées, de la coordination des missions à l’étranger, de la coordination de l’aide en cas de catastrophe naturelle, de l’aide sociale et de l’équipement des personnes pour le ministère. Ils organisent également une retraite annuelle des dirigeants/pasteurs, s’occupent de l’accréditation des pasteurs et contrôlent l’autorité pour célébrer les mariages au sein du Mouvement. Ils n’ont aucun contrôle direct sur les congrégations, à l’exception des églises qui s’amenuisent au point de ne plus pouvoir fonctionner de manière viable. Les actes de propriété de nos biens et de la plupart des églises sont détenus par le Churches of Christ Property Trust. Cela permet d’éviter l’utilisation abusive des biens détenus en commun – comme le pasteur qui vend le manoir et part faire un tour du monde !
Il existe un rassemblement national de leadership des églises regroupant les principaux dirigeants de chaque État. Il cherche à donner des orientations sur les questions qui affectent notre mouvement au niveau national. Au niveau mondial, l’organisation est très limitée. La Convention mondiale des Eglises du Christ se réunit tous les deux ans dans différents lieux du monde et s’efforce de développer la communion, la compréhension et la coopération au sein de la famille mondiale.
D’où venons-nous ? #9
La direction des laïcs
Déclaration de définition « Chaque membre, un ministre »
Le ‘sacerdoce de tous les croyants’ est une marque de toutes les églises chrétiennes et des églises du Christ. Nous parlons de ‘ministère mutuel’. La participation des laïcs à tous les aspects de la vie de l’église est une caractéristique notable. Les laïcs dirigent presque toujours les sacrements. À Epping, les femmes et les hommes sont considérés comme égaux en termes de fonctionnalité, le don, le caractère et l’appel étant le facteur déterminant, et non le sexe. Les femmes sont invitées à servir en tant que pasteurs, anciens et diacres. Mais d’autres congrégations voient des rôles distincts pour les hommes et les femmes. Cela reflète à nouveau le droit de chaque congrégation à s’autodéterminer en fonction de la manière dont elle lit, comprend et applique les Écritures dans son contexte.
Comme les laïcs peuvent exercer n’importe quel ministère, l’idée d’avoir un pasteur rémunéré ne faisait pas partie intégrante de l’éthos originel des Églises du Christ. Cependant, l’expérience a montré au fil du temps que le fait d’avoir une personne ayant suivi une formation théologique spécifique serait un atout considérable dans la vie d’enseignement de l’église. Au début, cette personne était régulièrement appelée « le prédicateur ». Cela définissait et impliquait une limitation de son rôle. De même, de nos jours, nos pasteurs sont nommés par notre congrégation parce que nous croyons qu’ils ont l’appel, le don et le caractère pour remplir des rôles spécifiques nécessaires dans l’église qui dépassent la portée du membre moyen de l’église, étant donné les limitations d’expertise ou de temps requises pour les personnes ayant des horaires normaux de travail et de famille.
À Epping, nous parlons de nous servir les uns les autres en trouvant, remplissant et fonctionnant dans nos dons donnés par Dieu.
D’où venons-nous #10
Diversité
Énoncé de définition ‘Dans l’essentiel l’unité, dans le non-essentiel la liberté, et en toutes choses l’amour (charité)’
C’est peut-être le slogan le plus connu de notre Famille. Les Églises chrétiennes et les Églises du Christ ont toujours permis la diversité et une grande partie de cette diversité a été enrichissante. La diversité permet également la possibilité de l’intolérance et de la division et cela a malheureusement fait partie de l’histoire de notre mouvement. Cette famille chrétienne se retrouve avec le défi de trouver pour elle-même l’unité dans la diversité qu’elle recherche pour l’ensemble de l’église de Jésus-Christ.
L’unité s’exprime dans l’engagement envers des piliers majeurs évidents de la foi sur lesquels nous pouvons tous facilement nous entendre. Pourtant, dans la pensée chrétienne, il existe une saine tolérance pour la diversité des points de vue sur des questions non essentielles. Il peut même y avoir de véritables points de divergence dans l’interprétation des Écritures. Des différences d’opinion sur toute une série de sujets plus mineurs. Reconnaissant cela – l’appel est lancé : « Dans l’essentiel, l’unité, dans le non-essentiel, la liberté » – cela permet et respecte le droit des gens – sous l’autorité de Dieu, de l’Écriture et avec une conscience claire d’arriver à des conclusions différentes sur des questions non-essentielles. Au lieu d’avoir des disputes rageuses sur des différences mineures, notre devise dit et en toutes choses l’amour (charité) ». Permettre et accepter qu’il y ait des différences, mais laisser la loi de l’amour prévaloir dans ces moments-là. Le vieux mot utilisé ici était « charité », qui, pour moi, a un sens de bonté, de gracieuseté, de générosité et de latitude. Cet éloge seul vécu dans la réalité » Dans l’essentiel l’unité, dans le non-essentiel la liberté, et en toutes choses l’amour (charité) » peut faire plus pour unir les chrétiens partout que presque toute autre mesure.
Caractéristiques de nos Églises – de notre site web national, nous lisons….
La famille d’Églises connue sous le nom d’Églises chrétiennes, d’Église chrétienne (Disciples du Christ) et d’Églises du Christ est issue d’un mouvement du début du 19e siècle ayant des origines à la fois au Royaume-Uni et aux États-Unis d’Amérique. Aujourd’hui, il existe des congrégations liées à cette communion mondiale chrétienne dans plus de 178 pays.
Quelles sont les » caractéristiques » ou les » particularités » de cette famille mondiale ?
Aujourd’hui, dans toute Communion chrétienne mondiale, il existe une grande diversité de croyances et de pratiques. Il y a aussi de nombreuses caractéristiques de chaque famille qui sont partagées par l’ensemble de l’église de Jésus-Christ. Ce qui suit est une tentative de créer une image globale mais simple de ce que sont les Eglises du Christ et les Eglises chrétiennes et doit donc être lu comme un tout. Il doit également être lu dans le contexte qu’aucune tentative n’est faite pour séparer cette famille de l’église du Christ universelle mais plutôt pour décrire sa place au sein de l’église entière.
Alors, quelles sont les marques des églises chrétiennes et des églises du Christ ?
Il est possible de retenir dix caractéristiques majeures :
1. Un souci de l’unité des chrétiens
2. Un engagement dans l’évangélisation et la mission
3. Un accent sur la centralité du Nouveau Testament
4. Une simple confession de foi
5. Le baptême des croyants
6. la communion hebdomadaire
7. un nom biblique
8. l’autonomie de la congrégation
9. Leadership laïc
10. Diversité/liberté/liberté
1. Un souci d’unité chrétienne
Dans la » Déclaration et adresse » de 1808, Thomas Campbell écrit que » l’Église du Christ sur terre est essentiellement, intentionnellement et constitutionnellement une « . Un autre pionnier, Barton Stone, parlait de l’unité chrétienne comme d’une « étoile polaire ». Le mouvement « chrétien » était un mouvement d’unité dans l’environnement fragmenté, souvent hostile et compétitif de l’église de l’époque, mais il est finalement devenu un mouvement distinct. Aujourd’hui, il existe différentes conceptions de la manière dont l’unité chrétienne pourrait être comprise et réalisée, allant de l’engagement dans le mouvement œcuménique, avec certains impliqués dans le dialogue et la négociation avec d’autres familles d’églises, en passant par la croyance qu’il y a déjà une unité sous-jacente donnée par Dieu malgré la division apparente, jusqu’à ceux qui pensent qu’ils ont découvert ce que l’église devrait être et que l’unité viendra grâce aux autres qui le reconnaîtront et se joindront à eux.
2. un engagement envers l’évangélisation et la mission
L’unité n’a jamais été une fin en soi. Son caractère souhaitable est né de la compréhension » que le monde ne pouvait être gagné que si l’église devenait une « . Aujourd’hui, cet engagement se manifeste à la fois en soulignant la nécessité d’un engagement personnel envers Jésus-Christ et en se préoccupant de la paix et de la justice pour tous les peuples. Beaucoup trouveront un équilibre entre ces deux accents, mais souvent l’un d’entre eux sera mis en avant beaucoup plus que l’autre. . l’accent mis sur le Nouveau Testament
Les églises chrétiennes et les églises du Christ sont des « gens du livre ». Elles croyaient que l’unité pouvait être atteinte en » restaurant » l’Église du Nouveau Testament – en se débarrassant de l’accumulation de traditions qui avaient entraîné la division. L’autorité était les Écritures, et non l’Église. Beaucoup d’entre eux aiment encore être désignés sous le nom de « mouvement de restauration » ; d’autres pensent qu’il est difficile d’accepter que le Nouveau Testament fournisse un modèle unifié clair pour l’Eglise et croient que l’Eglise doit également être ouverte à la parole actuelle de Dieu, mesurée à l’aune de la révélation biblique. Tous les membres des Eglises du Christ et des Eglises chrétiennes se décriraient comme bibliques, mais l’interprétation varie beaucoup.
4. une simple confession de foi
C’est de Matthieu 16:16 qu’est venue la question clé de l’adhésion à l’église : » Croyez-vous que Jésus est le Christ et l’acceptez-vous comme votre Seigneur et Sauveur ? Répondre oui à cette question est tout ce qui est requis pour être membre, bien que de nombreuses congrégations aient maintenant des classes de membres. Cette simple question permettait d’éviter l’utilisation de credos – souvent sources de divisions. Beaucoup aujourd’hui ne feront aucun usage des credo ; d’autres les utiliseront comme un moyen d’exprimer la foi – mais pas comme un test de la foi.
5. Le baptême des croyants
Seules les personnes qui ont atteint un âge où elles peuvent faire leur propre confession de foi sont baptisées. Le moyen du baptême est toujours l’immersion. De nombreuses congrégations acceptent désormais d’accueillir en leur sein – par transfert – les personnes devenues membres de l’Église par le biais d’autres traditions ; d’autres congrégations sont inflexibles sur le fait que le baptême des croyants est essentiel. Les baptistères – pour l’immersion – sont des caractéristiques des installations de culte.
6. communion hebdomadaire
Croyant encore suivre le modèle du Nouveau Testament, les Églises chrétiennes et les Églises du Christ célèbrent la communion ou » la cène » chaque dimanche.
7. nom biblique
Les membres du mouvement émergent du 19e siècle voulaient être connus uniquement comme » chrétiens » ou » disciples du Christ « . Des slogans tels que » Chrétiens seulement – mais pas les seuls chrétiens » et » Des noms bibliques pour des personnes bibliques » ont traduit cette importance. Les congrégations utilisent des noms tels que Église (ou Églises ou Église) du Christ, Église chrétienne ou Église chrétienne (Disciples du Christ). Il existe également des congrégations au sein des églises unitaires dans de nombreuses régions et pays.
8 Autonomie de la congrégation
Les membres des Eglises du Christ et des Eglises chrétiennes vivent sous l’autorité du Christ mais cette autorité est considérée comme s’exerçant dans la congrégation locale. Pour beaucoup d’entre eux, l’autonomie de la congrégation est absolue ; beaucoup d’autres gardent jalousement leur autonomie mais ont établi des méthodes de travail en commun ; beaucoup sont organisés en régions et/ou au niveau national mais avec un très grand degré d’autonomie de la congrégation. Au niveau mondial, l’organisation est très limitée. Certains pays qui ont une organisation nationale coopèrent par le biais du « Disciples Ecumenical Consultative Council ». La Convention mondiale des Églises du Christ est une communauté mondiale qui s’efforce de construire la communion et la compréhension au sein de toute la famille.
9. Leadership laïc
Le ‘sacerdoce de tous les croyants’ est une marque de toutes les Églises chrétiennes et Églises du Christ. Nous parlons de » ministère mutuel « . La participation des laïcs à tous les aspects de la vie de l’église est une caractéristique notable. Les laïcs célèbrent les sacrements. Les femmes et les hommes sont considérés comme égaux par de nombreux secteurs de la famille, mais d’autres voient des rôles distincts pour les hommes et les femmes. Il existe un ministère employé et formé dont la reconnaissance varie d’un » membre rémunéré » à une attente de leadership particulier.
10. Diversité
‘Dans l’essentiel, l’unité, dans le non-essentiel, la liberté, et en toutes choses, l’amour’ est le slogan le plus connu dans notre famille. Les églises chrétiennes et les églises du Christ ont toujours permis la diversité et une grande partie de cette diversité a été enrichissante. La diversité offre également la possibilité de l’intolérance et de la division, ce qui a malheureusement fait partie de notre expérience. Cette famille chrétienne se retrouve avec le défi de trouver pour elle-même l’unité dans la diversité qu’elle recherche pour l’ensemble de l’église de Jésus-Christ.