Combien de temps vivent les chouettes effraies ?
La durée de vie typique d’une chouette effraie adulte sauvage est de 4 ans bien que le record de longévité britannique soit de 15 ans. Cependant, la plupart des chouettes effraies meurent jeunes. Parmi celles qui s’envolent, environ 70% meurent au cours de leur première année. Sur la base de plus de 8 000 récupérations de bagues par le BTO, il a été calculé que l’espérance de vie moyenne de toutes les chouettes effraies britanniques âgées de plus de 5 semaines est d’un peu moins de 18 mois.
La mortalité des oisillons est souvent négligée. Avec un succès d’éclosion moyen de 4 mais un succès d’envol de seulement 2,5, il est évident qu’il y a (à peu près) autant de mortalité chez les oisillons que parmi la population à l’envol.
De quoi meurent les chouettes des clochers ?
La famine
On pense que la famine est la principale cause de mortalité. Elle survient le plus souvent chez les jeunes oiseaux inexpérimentés lors de la dispersion des juvéniles ou lors de périodes d’hiver rigoureux.
Dans les paysages d’agriculture intensive comme celui-ci, il y a très peu de nourriture pour les chouettes effraies.
Chez les oiseaux adultes, le pic de mortalité se situe à la fin de l’hiver et au début du printemps, lorsque le nombre de petits mammifères et les températures hivernales sont au plus bas. Nourrir les chouettes effraies sauvages.
Pour les oisillons, la survie est contrôlée en grande partie par l’approvisionnement en nourriture. Celle-ci est à son tour déterminée par la qualité de l’habitat, l’abondance des proies, la météo, ainsi que les capacités et le comportement des parents individuels. Elle peut également être affectée par l’adéquation des lieux de nidification, car certains nids et modèles de nichoirs sont beaucoup plus sûrs que d’autres. Voir la page sur la mauvaise conception des nichoirs pour plus d’informations.
Dangers anthropiques
Les chouettes effraies meurent souvent de dangers anthropiques évitables – beaucoup sont heurtées par des voitures, des camions et des trains. Certaines volent dans des câbles aériens ou se noient dans des abreuvoirs à bétail, tandis que d’autres meurent après avoir mangé des proies empoisonnées. Il existe souvent des solutions simples et pratiques à ces problèmes. Cliquez sur les liens pour découvrir comment les chouettes effraies peuvent être protégées.
Comment savons-nous de quoi meurent les chouettes effraies ?
Les causes de mortalité sont basées sur la récupération des oiseaux qui ont été bagués par le BTO. Malheureusement, ces résultats sont toujours biaisés en faveur des oiseaux qui meurent dans des endroits bien visibles. Par exemple, un oiseau mort sur une route a beaucoup plus de chances d’être signalé qu’un oiseau mort au milieu d’un champ. Les oiseaux trouvés ne représentent également qu’une faible proportion des hiboux qui meurent. Néanmoins, 1 chouette effraie baguée sur 7 est retrouvée, ce qui constitue un taux relativement élevé. Les données de récupération des bagues donnent donc un aperçu précieux des taux de mortalité et de l’espérance de vie.
Pourquoi la mortalité des chouettes effraies est-elle importante ?
La mortalité des chouettes effraies et les raisons qui la sous-tendent sont importantes car si nous pouvions réduire la mortalité et augmenter l’espérance de vie des chouettes effraies, nous serions en bonne voie pour assurer l’avenir de cette merveilleuse espèce. Le taux de survie juvénile est celui qui a le plus d’influence sur la taille totale de la population. Par conséquent, la réduction des principales causes de mortalité juvénile devrait être le moyen le plus efficace d’augmenter le niveau global de la population.
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