La plupart des imprimantes à jet d’encre utilisent des encres à base de colorant, mais certains photographes préfèrent les encres à pigment pour diverses raisons. Parlons d’abord de ce qu’est chaque type d’encre, puis des avantages et des inconvénients de chacun.
Les encres à base de colorant sont le type d’encre standard utilisé dans les imprimantes à jet d’encre. Elles consistent en un colorant entièrement dissous et en suspension dans un liquide. L’encre pigmentée consiste en une poudre très fine de particules de colorant solide en suspension dans un support liquide.
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Encre pigmentaire vs encre à colorant
Jusqu’à il y a quelques années, les principaux avantages des encres à colorant étaient une gamme de couleurs plus étendue et un coût plus faible, tandis que ses inconvénients étaient qu’elle était soluble dans l’eau (une seule goutte d’eau pouvait ruiner une impression) et que les impressions s’effaçaient plus rapidement. Les encres pigmentées, à l’inverse, duraient plus longtemps et étaient plus résistantes à l’eau, mais avaient moins de profondeur de couleur et étaient plus chères.
Aujourd’hui, cependant, il y a peu de différence entre les encres à base de colorants et les encres pigmentées actuelles, le léger avantage allant aux encres pigmentées. Les améliorations constantes apportées aux formules des encres ont permis de remédier aux défauts des deux types, et les encres de la génération actuelle produites par les fabricants de marque sont généralement déclarées résistantes à la décoloration pour durer toute une vie lorsqu’elles sont utilisées avec le papier recommandé.
Généralement, les encres pigmentées sont commercialisées auprès des utilisateurs professionnels, tandis que les encres à base de colorant à moindre coût sont commercialisées auprès des amateurs. Les photographes noir et blanc ont tendance à préférer les encres pigmentées. Toutefois, un simple coup d’œil à des impressions côte à côte ne révèle que des différences subtiles que seuls les photographes professionnels et les amateurs sérieux peuvent apprécier. Même ainsi, de nombreux imprimeurs professionnels sont plus que satisfaits des impressions à base de colorant.
Conseils pour de meilleures impressions (peu importe ce que vous utilisez):
Si vous utilisez les profils ICC recommandés par une imprimante pour la combinaison de papier et d’encre que vous utilisez, la qualité de l’image devrait être constante lorsque vous comparez les impressions à base de colorant et d’encre pigmentée.
Epson fabrique des encres à base de colorant et à base de pigment. Son UltraChrome Hi-Gloss, utilisée dans son imprimante haut de gamme Stylus Photo R1800, est à base de pigments et est évaluée à 250 ans, tandis que la Claria Hi-Definition d’Epson, utilisée dans des imprimantes comme son Epson Stylus Photo 1400, est censée durer 98 ans. Canon et HP proposent également des encres à base de colorants et de pigments, ainsi que des imprimantes compatibles.
Ne changez pas d’encre en cours de route !
La seule mise en garde majeure concernant les encres pour imprimantes à jet d’encre est que vous ne devez utiliser que le type d’encre recommandé pour votre imprimante. Les encres à base de pigments boucheront rapidement les jets d’encre d’une imprimante conçue pour les encres à base de colorants.
Adorama
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