Fox

Fox
Scientific classification
Kingdom: Animalia Phylum: Chordata Class: Mammalia Order: Carnivora Family: Canidae Tribe: Vulpini

Fox is the general term applied to any of small to medium-sized canids (mammalian family Canidae) placed in the Carnivora tribe vulpini, caractérisé par une apparence de chien avec une queue touffue, des oreilles droites, un museau pointu et des pattes souvent relativement courtes. Il existe environ 27 espèces existantes de renards réparties sur environ 9 genres. Le terme renard peut également être limité aux canidés du genre Vulpes, les « vrais renards ». Bien que carnivores au sens de membres de l’ordre des Carnivores, les renards ont généralement un régime omnivore.

L’espèce de renard de loin la plus répandue est le renard roux (Vulpes vulpes), bien que l’on trouve différentes espèces sur presque tous les continents. La présence de carnivores ressemblant à des renards (ordre Carnivora) partout sur le globe a conduit à leur apparition dans la culture populaire et le folklore de nombreuses nations, tribus et autres groupes culturels.

Comme tous les animaux, les renards remplissent un objectif plus large tout en avançant leur propre objectif individuel de survie, d’entretien et de reproduction. Sur le plan écologique, en tant que prédateurs apex, ils jouent un rôle important dans les chaînes alimentaires, en maintenant les populations d’espèces proies sous contrôle et en contribuant ainsi à l’équilibre de la nature. Pour les humains, ils ajoutent aux merveilles de la nature et, dans certains cas, aident à la production agricole en contrôlant les parasites agricoles. Historiquement, leur fourrure a été utilisée pour l’habillement.

Overview

La famille des canidés fait partie de l’ordre des carnivores au sein des mammifères (classe Mammalia). Les membres de cette famille sont appelés canidés et comprennent les chiens, les loups et les renards. La famille des canidés est divisée entre les « vrais chiens » (ou canines) de la tribu Canini et les « renards » de la tribu Vulpini.

Comme la plupart des autres membres de l’ordre des Carnivora, les canidés sont adaptés à une vie de chasse et de consommation d’autres animaux. La plupart d’entre eux font également de la récupération et beaucoup mangent également des aliments végétaux. Leurs sens de l’ouïe et de l’odorat sont particulièrement aigus. Leur corps est souple et musclé et, dans la plupart des cas, leurs pattes sont longues, ce qui leur donne la vitesse et l’endurance nécessaires pour attraper leurs proies. Les mâchoires et les dents des canidés sont grandes bien adaptées pour saisir, mordre et déchirer la chair.

Les canidés sont digitigrades, ce qui signifie qu’ils marchent sur leurs orteils. Leurs griffes sont émoussées et contribuent à leur donner de la traction lors de la course, mais elles ne sont pas utilisées pour se battre ou pour saisir des proies, contrairement à celles de la plupart des autres carnivores – y compris les membres des Felidae, ou famille des chats.

La plupart des canidés sont couverts d’une épaisse fourrure, qui les protège à la fois de la chaleur et du froid. Chez la plupart des espèces, la fourrure est d’une couleur unie, sans taches ni rayures. La fourrure du renard arctique (Alopex lagopus) et du renard corsaire (Vulpes corsac) change de couleur en fonction de la saison. Presque tous les canidés ont une longue queue recouverte de fourrure.

En général, les canidés sont considérés comme faisant partie des animaux les plus intelligents. e renard roux (Vulpes vulpes) a notamment la réputation dans le folklore d’être « intelligent » et « rusé ». »

Caractéristiques générales

Foxes are generally smaller than other members of the family Canidae, such as wolves, jackals, and domestic dogs. Fox-like features typically include an acute (narrow, pointed) muzzle (a « fox face ») and bushy tail. Other physical characteristics vary according to their habitat. For example, the desert fox has large ears and short fur, whereas the arctic fox has small ears and thick, insulating fur. Another example is the red fox, which has a typical auburn pelt ending normally with white marking. Les renards ont généralement des pattes courtes par rapport aux autres membres de la famille des canidés, et des oreilles droites et pointues.

La plupart des renards vivent deux à trois ans, mais peuvent survivre jusqu’à dix ans, voire plus, en captivité.

Contrairement à de nombreux canidés, les renards ne sont généralement pas des animaux de meute. Généralement, ce sont des mangeurs solitaires et opportunistes qui chassent des proies vivantes (notamment des rongeurs). Grâce à une technique de bondissement pratiquée dès le plus jeune âge, ils sont généralement capables de tuer rapidement leurs proies. Les renards ramassent également une grande variété d’autres aliments, allant des sauterelles aux fruits et aux baies. Chez la plupart des renards, un couple de mâles et de femelles travaillent ensemble pour chasser et élever leurs petits.

Les renards sont normalement extrêmement méfiants envers les humains et ne sont généralement pas gardés comme animaux de compagnie (à l’exception du fennec). Cependant, le renard argenté a été domestiqué avec succès en Russie après un programme d’élevage sélectif de 45 ans. This selective breeding also resulted in physical traits appearing that are frequently seen in domestic cats, dogs, and other animals: pigmentation changes, floppy ears, and curly tails (Trut 1999).

Classification

Foxes include members of the following genera:

• Alopex (Arctic fox, sometimes included with the « true » foxes in genus Vulpes)
• Cerdocyon (Crab-eating fox)
• Chrysocyon (Maned wolf in English, « big fox » in Guarani and « reddish fox » in Spanish)
• Dusicyon (Falkland Island fox)
• Lycalopex (Hoary fox)
• Otocyon (Bat-eared fox)
• Pseudalopex (four South American species, including the Culpeo)
• Urocyon (Gray fox, Island fox, and Cozumel fox)
• Vulpes (the ten or so species of « true » foxes, including the Red fox, Vulpes vulpes)

Vocalization

Les renards ne se réunissent pas en chœur comme les loups ou les coyotes. Les familles de renards restent cependant en contact grâce à un large éventail de sons différents. Ces vocalisations se fondent les unes dans les autres et couvrent cinq octaves ; chaque renard possède une voix individuelle caractéristique. Les bruits des renards peuvent être divisés, à quelques exceptions près, en deux groupes différents : les sons de contact et les sons d’interaction. Les premiers sont utilisés par les renards qui communiquent sur de longues distances, les seconds dans un environnement proche.

« Wow-wow-wow » Le bruit vulpin le plus connu est une sorte d’aboiement qui s’étend sur trois à cinq syllabes. « Des conversations » composées de ces bruits se produisent souvent entre des renards très espacés. Plus la distance diminue, plus le son devient faible. Un renardeau est accueilli par la version la plus silencieuse de ce son. L’aboiement d’alarme Ce son monosyllabique est émis par un adulte pour avertir les renardeaux d’un danger. De loin, il ressemble à un aboiement aigu, mais de plus près, il ressemble à une toux étouffée, comme un hochet de football ou un bâton le long d’une palissade. Gekkering Il s’agit d’un bégaiement, d’un bruit de gorge émis lors de rencontres agressives. On l’entend le plus souvent pendant la saison des amours ou lorsque les chatons sont en train de jouer. Gémissement de la renarde Il s’agit d’un long gémissement monosyllabique et plutôt sinistre que l’on entend le plus souvent pendant la saison des amours ; on pense généralement qu’il est émis par une renarde en chaleur qui appelle des renards-chiens. Cependant, contrairement à ce que l’on croit, il est également émis par les mâles, ce qui répond manifestement à un autre objectif. Ce bruit n’entre ni dans le groupe des contacts ni dans celui des interactions.

Conservation

Les renards sont facilement présents dans les villes et les zones cultivées et (selon les espèces) semblent s’adapter raisonnablement bien à la présence humaine.

Les renards roux ont été introduits en Australie et dans certains autres pays pour la chasse. À ce titre, ils sont parfois devenus des espèces invasives. L’Australie manque de carnivores similaires au renard roux, et les renards introduits s’attaquent à la faune indigène, parfois jusqu’à l’extinction. Une introduction similaire a eu lieu dans les années 1600-1700 en Amérique, où les renards roux européens (Vulpes vulpes) ont été amenés dans les colonies pour la chasse au renard, où ils ont décimé la population de renards roux américains (Vulpes veloxi) par une chasse et une reproduction plus agressives. En se croisant avec les roux américains, les traits du roux européen ont fini par envahir le pool génétique, laissant les renards européens et américains désormais pratiquement identiques.

D’autres espèces de renards ne s’adaptent pas aussi bien que le renard roux européen, et sont en voie de disparition dans leur environnement d’origine. Les principaux d’entre eux sont le renard mangeur de crabes et le renard africain à oreilles de chauve-souris. D’autres renards, comme les fennecs, ne sont pas en danger, mais le seront si les humains empiètent davantage sur leur habitat.

Les renards peuvent être utiles à des fins agricoles. Ils ont été employés avec succès pour lutter contre les parasites dans les exploitations fruitières, où ils laissent les fruits intacts (McCandless 1997).

Les historiens pensent que les renards ont été importés dans des environnements non indigènes bien avant l’ère coloniale. Le premier exemple d’introduction du renard dans un nouvel habitat par l’homme semble être la Chypre néolithique. Des sculptures en pierre représentant des renards ont été trouvées dans la colonie primitive de Göbekli Tepe dans l’est de la Turquie.

• McCandless, L. 1997. Les renards sont bénéfiques dans les exploitations fruitières. Station d’expérimentation agricole de l’État de New York. Consulté le 30 septembre 2007.
• Trut, L. N. 1999. La domestication précoce des canidés : The fox farm experiment. American Scientist 87(2). Consulté le 30 septembre 2007.
• Wilson, D. E., et D. M. Reeder, eds. 1993. Mammal Species of the World : A Taxonomic and Geographic Reference, 2nd ed. Washington, DC : Smithsonian Institution Press. ISBN 1560982179.

Tous les liens ont été récupérés le 20 avril 2017.

• La forêt des renards, informations sur les renards roux.