Frank Pentangeli

« Ton père a fait des affaires avec Hyman Roth, ton père a respecté Hyman Roth, mais ton père n’a jamais fait confiance à Hyman Roth ! ». -Frank Pentangeli à Michael Corleone

Frank « Frankie Five Angels » Pentangeli était un caporegime de la famille Corleone. Il était un vieil associé et ami de Vito Corleone, ayant travaillé avec lui dans les premiers jours du commerce de l’huile d’olive. Il dirigeait les opérations familiales à New York lorsque Michael Corleone était dans le Nevada.

Biographie

Pentangeli est né à Partinico, une ville de la province de Palerme, en Sicile. Il a immigré à New York, aux États-Unis. Il avait une femme et des enfants italiens, ainsi qu’une maîtresse, dont il envoyait les enfants vivre en Sicile avec son frère Vincenzo.

Les années 1930

Dans les années 1930, Pentangeli s’est insinué auprès de Giuseppe Mariposa, le chef de guerre sicilien qui estimait contrôler les rues de New York. Pentangeli s’est ensuite secrètement rangé du côté de Vito Corleone et a continuellement rapporté à Peter Clemenza ce que Mariposa planifiait, permettant aux Corleone d’avoir une longueur d’avance sur le jeu.

Cependant, Mariposa s’est mis à se méfier de Pentangeli, et Vito Corleone, craignant pour la sécurité de son ami, a mis Pentangeli sous sa protection alors qu’ils se préparaient à la guerre avec Mariposa.

Montée en puissance dans la famille

Après la mort de Clemenza, Pentangeli reprend le régime de Clemenza, et dirige les opérations de la famille Corleone à New York pendant que Michael et Fredo Corleone sont à Las Vegas. Il s’installe également dans l’ancien domaine des Corleone à Long Island.

Pentangeli et les Rosatos

« Ecoutez, prenons-les tous — prenons-les tous maintenant, tant que nous avons les muscles. » -Frank Pentangeli à Michael Corleone

En 1958, Pentangeli s’adresse à Michael pour lui demander son aide afin d’éliminer les frères Rosato, ses rivaux à New York, qui prétendent avoir reçu des territoires promis par Clemenza avant sa mort, mais Michael refuse. Il ordonne à Pentangeli de ne rien faire, car il ne veut pas qu’une guerre interfère avec un accord à venir avec Hyman Roth, qui soutient les frères Rosato. Pentangeli a pris cela comme une insulte et est parti en désespoir de cause, en disant « Il n’y aura pas d’ennuis de ma part ». Plus tard dans la nuit, Michael a échappé de justesse à une tentative d’assassinat à son domicile.

Soupçonnant qu’Hyman Roth était derrière la tentative d’assassinat, Michael a rencontré Pentangeli et lui a demandé de l’aider à prendre sa revanche. Pentangeli accepte, promettant de mettre fin à sa querelle avec les frères Rosato et donnant l’impression que Michael soutient leur revendication, afin de donner à Roth l’impression que Michael ne savait pas qu’il conspirait contre lui.

De retour à New York, Frank organise une rencontre avec les frères Rosato afin de conclure un nouveau marché avec eux. Cependant, le marché était un coup monté et Tony Rosato lui-même a garrotté Pentangeli, prétendant avoir été envoyé par Michael. Il n’a survécu que grâce à ses propres cris, qui ont alerté un policier à proximité.

Les audiences du Sénat

« Je n’ai jamais connu de Parrain. J’ai ma propre famille, sénateur. »
« Monsieur Pentangeli, vous contredisez une déclaration sous serment que vous m’aviez déjà faite et signée. Je vous le redemande, monsieur, ici et maintenant sous serment… avez-vous été à un moment donné membre d’une organisation criminelle… dirigée par Michael Corleone ? » -Frank Pentangeli et le président de la commission

Plus tard, lors d’une audience du Sénat sur le crime organisé, Pentangeli est présenté comme un témoin surprise. Croyant que Michael a ordonné aux frères Rosato de le tuer, il était sous la garde du FBI avec Willie Cicci depuis la tentative de meurtre. Accusé de meurtre au premier degré, de bookmaking et de possession d’attirail de drogue, Pentangeli a accepté de témoigner contre Michael. Il a dit aux agents du FBI, et était prêt à dire au comité, que Michael était le chef de la mafia le plus puissant du pays, et qu’il dirigeait une famille du crime qui contrôlait tous les jeux d’argent en Amérique du Nord et avait ordonné d’innombrables meurtres. Le plus accablant, c’est qu’il était prêt à témoigner que Michael avait personnellement assassiné le capitaine McCluskey et Virgil Sollozzo en 1947, et qu’il avait prévu un massacre des autres Dons de New York dès 1950. Cicci avait également témoigné à ce sujet, mais n’était pas en mesure d’impliquer directement Michael dans une activité illégale car il n’avait jamais reçu d’ordres directs de sa part. En revanche, comme Pentangeli était un caporegime, il n’y avait aucune isolation entre Michael et lui-même. Le comité a donc considéré Pentangeli comme très crédible, et était convaincu qu’il pourrait corroborer le témoignage de Cicci et envoyer Michael en prison.

Parce que la protection de Pentangeli était si sûre, Michael ne pouvait pas le faire tuer avant l’audience. Au lieu de cela, il a fait venir Vincenzo de Sicile par avion. En voyant son frère dans la salle du comité, Frank nie son témoignage écrit et feint d’ignorer les activités criminelles de la famille Corleone.

Suicide

« Ils rentraient chez eux, s’asseyaient dans un bain chaud, s’ouvraient les veines et se vidaient de leur sang. Parfois, ils donnaient une petite fête avant de le faire. »
« Ne t’inquiète de rien, Frankie Five Angels. »
« Merci Tom. Merci. » -Frank Pentangeli et Tom Hagen

Après l’audience, Tom Hagen a rendu visite à Pentangeli. Pentangeli a évoqué la dureté de son frère, bien plus dure que la sienne. Hagen a subtilement dit à Pentangeli qu’il avait bien fait de se rétracter, et que s’il acceptait la responsabilité de se retourner contre la famille Corleone, sa propre famille serait toujours prise en charge et resterait indemne, comme cela était arrivé aux insurgés contre les empereurs romains. Il remercia Hagen, retourna dans sa chambre et se tailla les poignets dans la baignoire avec son rasoir, se donnant ainsi la mort. Les Corleone tinrent parole et la famille de Frank fut bien pourvue.

Personnalité et traits de caractère

Frank Pentangeli était un exécuteur de rue expérimenté avant de devenir le bras droit de Clemenza. Il était enclin à prendre des décisions irréfléchies et ne reculait pas volontiers devant un combat lorsqu’il était défié, notamment sur des questions d’honneur, comme ses différends avec les frères Rosato. Il aimait aussi beaucoup sa famille et les jeunes enfants, offrant à Anthony Corleone une somme d’argent raisonnable lors de sa fête de communion au lac Tahoe. Cela faisait de lui un homme populaire à côtoyer. Cette tendance l’a également aidé à s’intégrer à Mariposa dans les années 1930, et à éviter les soupçons même en agissant comme un espion.

Dans le jeu vidéo

Dans l’adaptation en jeu vidéo du Parrain II, Pentangeli joue le rôle de mentor auprès de Dominic après qu’il ait été nommé nouveau Don de New York. Pentangeli le met en garde contre les frères Rosato, et est garrotté lors d’une rencontre avec Carmine Rosato lui-même à la Taverne de Richie. Cependant, comme dans le film, Frank survit et devient traître pour l’État, mais il en est persuadé par l’apparition de son frère Vincenzo.

Dans les coulisses

• Frank Pentangeli est basé sur Joe Profaci. Profaci, en tant que patron de la famille criminelle Profaci, a refusé aux frères Gallo une part dans un racket au début des années 1960, ce qui a déclenché une révolte contre la direction de Profaci.
• Il est également inspiré de Joe Valachi, qui a été le premier membre de la mafia à reconnaître publiquement l’existence de la mafia devant une commission du Sénat.
• La tentative d’assassinat dont il est victime de la part des frères Rosato s’inspire de celle de Larry Gallo, garrotté dans un bar lors d’un sit-down et qui a survécu de justesse à l’intervention d’un policier.
• Playant le rôle initialement prévu pour Peter Clemenza, Pentangeli a été écrit lorsque Richard S. Castellano a refusé de revenir pour la suite. Il était joué par Michael V. Gazzo dans le film et Joe Hanna dans le jeu.
• Le surnom de Frank, « Frankie Five Angels », était très probablement dérivé de son nom de famille, Pentangeli, car « pente » est le radical grec de « cinq » et « angeli » signifie « anges » en italien.