Vous savez que fumer ne fait pas de faveurs pour votre visage – ou vos poumons, ou votre cœur, ou à peu près n’importe quelle autre partie de votre corps, d’ailleurs ! – mais une nouvelle étude sur les jumeaux laisse entrevoir comment cette habitude vous fait paraître plus vieux que vous ne l’êtes vraiment.
Dans ce qui est peut-être le meilleur détail de l’étude, les chercheurs ont utilisé le festival annuel Twins Days à Twinsburg, Ohio (le « plus grand rassemblement annuel de jumeaux au monde ! ») pour rassembler les 79 paires identiques qu’ils incluent dans le rapport. Un panel de trois résidents en chirurgie plastique a comparé les visages des jumeaux, dont l’un fumait depuis au moins cinq ans de plus que l’autre.
Ils ont identifié quelques zones majeures de vieillissement accéléré dans les visages des jumeaux fumeurs : Les paupières supérieures des fumeurs s’abaissaient tandis que les paupières inférieures s’affaissaient, et ils avaient plus de rides autour de la bouche. Les fumeurs étaient également plus susceptibles d’avoir des bajoues, selon l’étude, qui a été publiée aujourd’hui dans la revue Plastic and Reconstructive Surgery.
Le tabagisme réduit l’oxygène à la peau, ce qui diminue également la circulation sanguine, et cela peut se traduire par une peau vieillie, ridée et d’apparence plus âgée, explique le Dr Bahman Guyuron, chirurgien plasticien à Cleveland, Ohio, et auteur principal de l’étude.
La logique d’une recherche comme celle-ci et d’autres semblables est la suivante : Si les menaces de cancer, de maladies cardiaques et pulmonaires, ou les dangers de la fumée secondaire et tertiaire ne suffisent pas à inciter les gens à arrêter de fumer, ou à ne jamais commencer en premier lieu, alors pourquoi ne pas essayer de faire appel à la vanité des gens ? (La même tactique a été utilisée pour tenter de mettre en garde les jeunes contre le bronzage.)
Mais si vous êtes actuellement fumeur, le but de cette recherche n’est pas de vous faire sentir mal. Car arrêter ou réduire cette habitude maintenant peut faire une différence — dans tous les aspects de votre santé, y compris les dommages cutanés sur votre visage. Même les jumeaux qui ont fumé seulement cinq ans de moins que leurs frères et sœurs avaient un visage d’apparence plus jeune, selon l’étude.
« Nous disons aux gens, dès qu’ils arrêtent de fumer, la réparation non seulement de leur peau mais de leurs poumons, de leurs vaisseaux cardiaques — cela commence à se réparer tout seul », dit le Dr Robin Ashinoff, directeur médical de la chirurgie dermatologique au Hackensack University Medical Center dans le New Jersey.