Les grands-parents changent de rôle dans le monde contemporain, Ils s’impliquent notamment de plus en plus dans la garde des enfants. Depuis 2007, environ un tiers des enfants aux États-Unis vivent dans un ménage composé des deux parents et d’un grand-parent. Environ 67 % de ces ménages sont également entretenus par deux grands-parents ou une grand-mère. De même, dans 11 pays européens, plus de 40 % des grands-parents s’occupent de leurs petits-enfants en l’absence des parents. En Grande-Bretagne, environ 63 % des grands-parents s’occupent de leurs petits-enfants de moins de 16 ans. La participation des grands-parents est également courante dans les sociétés orientales. Par exemple, 48% des grands-parents de Hong Kong ont déclaré qu’ils s’occupaient de leurs petits-enfants. En Chine, environ 58% des grands-parents chinois âgés de 45 ans ou plus s’occupent des enfants. À Singapour, 40 % des enfants âgés de trois ans et moins sont gardés par leurs grands-parents et ce pourcentage continue d’augmenter. En Corée du Sud, 53% des enfants de moins de 6 ans sont gardés par leurs grands-parents. Par conséquent, les grands-parents qui prennent soin de leurs petits-enfants sont devenus un phénomène répandu dans le monde entier.
Il y a quelques raisons pour lesquelles l’implication des grands-parents devient plus répandue. Premièrement, l’espérance de vie a augmenté tandis que les taux de fécondité ont diminué. Cela signifie que plus d’enfants grandissent alors que leurs grands-parents sont encore en vie, qui peuvent s’impliquer dans la garde des enfants. En outre, la réduction des taux de fécondité signifie que les grands-parents peuvent consacrer plus d’attention et de ressources à leurs petits-enfants uniques. Deuxièmement, un plus grand nombre de mères sont impliquées dans la vie active et, par conséquent, d’autres personnes doivent être présentes pour s’occuper de l’enfant. Par exemple, à Hong Kong, 55% des grands-parents ont déclaré qu’ils s’occupaient de leur petit-enfant parce que ses parents devaient travailler. En Corée du Sud, 53 % des mères qui travaillent ont déclaré avoir déjà bénéficié de services de garde d’enfants de la part de leurs parents. Troisièmement, le nombre croissant de familles monoparentales crée un besoin de soutien grand-parental.
Le degré d’implication des grands-parents varie également en fonction du contexte sociétal, comme les politiques de protection sociale. Par exemple, dans les pays européens tels que la Suède et le Danemark, où les services formels de garde d’enfants sont largement disponibles, les grands-parents fournissent une garde moins intensive. En revanche, dans des pays européens comme l’Espagne et l’Italie, où les services formels de garde d’enfants sont limités et où les prestations sociales sont faibles, les grands-parents s’occupent davantage des enfants. À Singapour, l’allégement fiscal pour les grands-parents qui s’occupent d’enfants a été mis en place en 2004, ce qui permet aux parents qui travaillent (citoyens de Singapour ayant des enfants âgés de 12 ans et moins) dont les enfants sont gardés par des grands-parents sans emploi de bénéficier d’un allégement de l’impôt sur le revenu de 3 000 dollars singapouriens.
TypesEdit
Il existe différents types d’implication des grands-parents, notamment les grands-parents non-résidents, les grands-parents co-résidents, le ménage entretenu par les grands-parents et les grands-parents gardiens.
- Grands-parents non-résidents : Les grands-parents qui ne vivent pas avec leurs petits-enfants, mais qui s’occupent d’eux, par exemple en allant les chercher à l’école.
- Les grands-parents co-résidents : Les grands-parents qui vivent avec leur petit-enfant, ainsi qu’avec ses parents. Ce type de ménage est également connu sous le nom de ménages trigénérationnels. Selon un rapport qui utilise les données du recensement de 2010, de l’American Community Survey (ACS), de la Current Population Survey (CPS) et de la Survey of Income and Program Participation (SIPP), les grands-parents co-résidents sont plus susceptibles de vivre dans la pauvreté et de souffrir d’une maladie ou d’un handicap.
- Ménages entretenus par les grands-parents : Un grand-parent qui est en charge du ménage. Dans ce type de ménage, les parents peuvent être présents ou non. Aux États-Unis, 33% des enfants qui vivent dans un ménage entretenu par les grands-parents n’ont que les grands-parents présents ; ce chiffre est comparable à un autre 30% qui vit avec une grand-mère et un ou plusieurs parents.
- Les grands-parents gardiens : Grands-parents qui élèvent leurs petits-enfants sans la présence des parents de ces derniers dans le foyer. Ce type d’implication est particulièrement fréquent dans les groupes ethniques minoritaires. Par exemple, environ 50 % des grands-parents gardiens aux États-Unis appartiennent à une minorité ethnique. En général, les grands-parents adoptent le rôle de gardien principal pour diverses raisons, par exemple lorsque le petit-enfant est négligé ou maltraité par ses parents, lorsque ses parents souffrent de toxicomanie et/ou d’alcoolisme, lorsque ses parents ont déménagé pour des raisons professionnelles, sont décédés, incarcérés ou déployés. Dans certains cas, les parents restent en contact avec leurs enfants.
ImpactEdit
Sur les petits-enfantsEdit
Les grands-parents ont différentes fonctions dans le développement de l’enfant. Non seulement ils fournissent un soutien instrumental, comme aller chercher les petits-enfants à l’école ou les nourrir, mais ils offrent également un soutien émotionnel. En outre, les grands-parents protègent les enfants de l’impact de circonstances négatives, telles qu’une éducation sévère, un statut économique médiocre et des familles monoparentales. En plus d’offrir un soutien, les grands-parents peuvent également aider les petits-enfants dans leurs travaux scolaires ou leur enseigner des valeurs qui font partie intégrante de leur société.
Les grands-parents peuvent avoir un impact positif ou négatif sur le développement de l’enfant. D’une part, des recherches antérieures suggèrent que les enfants et les adolescents qui ont une relation étroite avec leurs grands-parents ont tendance à avoir un meilleur bien-être, à connaître moins de problèmes émotionnels et à manifester moins de comportements problématiques. Ils sont également plus engagés sur le plan scolaire et plus enclins à aider les autres. D’autre part, certaines études indiquent que l’implication des grands-parents est associée à davantage d’hyperactivité et de difficultés avec les pairs chez les jeunes enfants. En d’autres termes, les enfants qui sont pris en charge par leurs grands-parents peuvent avoir plus de problèmes de relations interpersonnelles. En outre, les enfants qui sont sous la garde de leurs grands-parents ont de moins bons résultats en matière de santé, comme l’obésité, et plus de blessures en raison d’une faible sensibilisation à la sécurité.
Sur les grands-parentsModification
Puisque s’occuper des petits-enfants pourrait être un travail très exigeant qui nécessite une énergie constante et un dévouement en temps, la participation des grands-parents à l’éducation des enfants pourrait avoir un impact négatif sur la santé physique et émotionnelle des grands-parents. Par exemple, la prise en charge des petits-enfants peut réduire le temps dont disposent les grands-parents pour prendre soin d’eux-mêmes, par exemple en manquant leurs rendez-vous médicaux. Ils sont donc plus susceptibles de souffrir de problèmes de santé physique. Aux États-Unis, par rapport à ceux qui ne s’occupent pas de leurs petits-enfants, les grands-parents qui s’occupent d’enfants sont plus susceptibles de souffrir de mauvaises conditions physiques, telles que des maladies cardiaques, de l’hypertension ou des douleurs corporelles. Outre les problèmes de santé physique, les grands-parents sont également susceptibles d’avoir des problèmes émotionnels. Pour être plus précis, élever à nouveau de jeunes enfants peut être une expérience stressante et accablante, ce qui entraîne différents types d’émotions négatives comme l’anxiété ou la dépression. Outre les problèmes physiques et émotionnels, les grands-parents qui s’occupent de leurs petits-enfants peuvent également souffrir sur le plan social. Par exemple, les grands-parents seront obligés de limiter leurs activités sociales pour s’occuper de leurs petits-enfants. Ce faisant, les grands-parents s’isolent davantage de leurs relations sociales. S’occuper de ses petits-enfants signifie également plus de responsabilités, les grands-parents craignant pour le bien-être futur de leurs petits-enfants en raison de leur handicap et de leur décès à l’avenir. Si les grands-parents ne peuvent pas bien gérer le rôle d’aidant de leurs petits-enfants, ce travail peut éventuellement devenir un fardeau ou un facteur de stress et apporter des problèmes de santé physique et émotionnels plus graves aux grands-parents.
Cependant, il y a aussi des effets positifs à être impliqué dans l’éducation des petits-enfants. Par rapport aux grands-parents qui ne s’occupent pas de leurs petits-enfants, ceux qui s’en occupent pendant de longues heures sont plus susceptibles d’avoir de meilleures fonctions cognitives. Plus précisément, le fait de s’occuper des petits-enfants aide les grands-parents âgés à maintenir leurs capacités mentales à un âge avancé, et ils sont également moins susceptibles de développer des maladies telles que la démence. De plus, des interactions fréquentes avec leurs petits-enfants pourraient réduire le processus de vieillissement cognitif, donnant ainsi aux grands-parents une chance de vivre une vie plus dynamique et active. Les grands-parents bénéficient également des avantages d’un exercice physique plus important au cours de ce processus.
S’occuper des petits-enfants peut également avoir des avantages sur la santé émotionnelle des grands-parents. À titre d’exemple, de nombreux grands-parents recommencent à ressentir un but et un sens à la vie après leur retraite ; autre exemple, leurs liens avec leurs enfants et petits-enfants adultes sont également renforcés. De nombreux grands-parents considèrent également l’expérience de la prise en charge comme positive, car elle leur offre une nouvelle chance de réparer les erreurs commises avec leurs propres enfants et leur donne davantage d’occasions d’éduquer leurs petits-enfants et d’améliorer leur style parental.
Comparaisons culturellesEdit
L’implication des grands-parents diffère entre les cultures occidentales et orientales. Les grands-parents qui s’occupent de leurs petits-enfants sont un phénomène courant en Chine en raison des traditions chinoises qui mettent l’accent sur l’harmonie familiale, le bien-être collectif, les échanges intergénérationnels et les responsabilités filiales. Les philosophies uniques de la Chine, le bouddhisme et le taoïsme, jouent un rôle important dans la formation de ces valeurs culturelles. Alors que le bouddhisme chinois met l’accent sur le rôle prioritaire de la famille dans la société chinoise et sur les relations harmonieuses entre les membres de la famille, le taoïsme souligne l’importance de l’harmonie dans les relations interpersonnelles et les relations entre la nature et les humains. Ces philosophies soulignent le rôle important que jouent les familles dans les cultures chinoises. Outre les facteurs culturels, les grands-parents qui s’occupent de leurs petits-enfants apparaissent également dans un contexte où leurs enfants adultes doivent travailler à temps plein et où les services de garde d’enfants sont soit trop chers (dans les grandes villes), soit trop rares (dans les régions éloignées). Les grands-parents qui s’occupent de leurs petits-enfants sont particulièrement fréquents dans les régions rurales de la Chine. En raison du développement rapide de l’urbanisation en Chine depuis les années 1980, jusqu’à 220 millions de travailleurs migrants des zones rurales se déplacent vers les zones urbaines à la recherche de plus de possibilités d’emploi, ce qui laisse environ 58 millions d’enfants dans les zones rurales, les grands-parents, par conséquent, assument le rôle de parents et deviennent les gardiens de leurs petits-enfants. Les grands-parents assument donc le rôle de parents et s’occupent de leurs petits-enfants. Dans ce contexte, une nouvelle population, appelée « grands-parents délaissés », apparaît. Ces grands-parents vivent dans les zones rurales de la Chine et leur principale tâche consiste à s’occuper de leurs petits-enfants ; la plupart de ces grands-parents sont confrontés à des difficultés financières et souhaitent que leurs enfants adultes reviennent. La santé mentale et physique des « grands-parents laissés pour compte » doit faire l’objet d’une plus grande attention de la part du public. Même si dans les zones urbaines où des services de garde d’enfants sont disponibles, presque tous les grands-parents préfèrent encore s’occuper volontairement de leurs petits-enfants. Non seulement parce que cela peut réduire les charges financières de leurs enfants adultes sur les services de garde d’enfants, mais aussi parce que prendre soin de leurs propres petits-enfants est un moyen plus efficace de maintenir l’harmonie familiale.
Aux États-Unis, prendre soin des petits-enfants n’est pas une responsabilité nécessaire des grands-parents. Les grands-parents qui prennent soin de leurs petits-enfants sont souvent causés par des événements involontaires ou une crise, et c’est plutôt une solution à un problème, et non un désir d’initiative, ce qui est une différence distincte de celle de la Chine. Par exemple, aux États-Unis, les grands-parents s’occupent souvent de leurs petits-enfants lorsque leurs enfants adultes ont des problèmes tels que la toxicomanie, l’incarcération ou le décès de leurs parents. Des différences existent également entre les différentes ethnies aux États-Unis. Les personnes de race blanche considèrent généralement l’indépendance individuelle comme plus importante, et les grands-parents sont donc moins susceptibles de s’occuper de leurs petits-enfants. En revanche, les Afro-Américains et les Latino-Américains sont plus enclins à considérer la garde de leurs petits-enfants comme une tradition familiale et sont plus disposés à aider leurs enfants adultes. Les différences ethniques dans le fait que les grands-parents s’occupent de leurs petits-enfants reflètent les différentes valeurs culturelles des différents groupes ethniques. Pour être plus précis, les grands-parents afro-américains sont plus susceptibles de guider et de discipliner leurs petits-enfants en raison de leur système familial flexible dans lequel les membres de la famille, les personnes non apparentées sont toutes disposées à s’entraider. Les familles latino-américaines préfèrent vivre ensemble et garder des contacts fréquents avec les membres de la famille, car la plupart d’entre elles sont des immigrants ou des personnes de la première génération nées aux États-Unis, elles sont plus susceptibles de vivre et de fonctionner comme une unité. Dans la culture latino, les grands-parents jouent également un rôle important dans la stabilisation de l’unité familiale en tant que chefs de famille. Bien que les grands-parents caucasiens soient moins susceptibles d’élever leurs petits-enfants, ils ont plus de charges cognitives ou physiques à supporter pour s’occuper de leurs petits-enfants par rapport aux autres groupes ethniques, principalement parce que leurs rôles de soignants sont moins normatifs et qu’ils s’appuient davantage sur des styles de parentage à distance ou de compagnonnage. Au contraire, les grands-parents afro-américains et latinos s’appuient davantage sur des styles parentaux disciplinaires et instructifs et ils sont moins susceptibles d’avoir des fardeaux cognitifs ou physiques lorsqu’ils s’occupent de leurs petits-enfants.