Médecine Johns Hopkins
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28 juin 2006
« SCRATCH » THE CONFUSION AWAY : Les chercheurs de Hopkins développent un nouvel outil rapide pour trier les piqûres d’insectes chez les enfants
— Les directives devraient permettre d’économiser de l’argent et d’arrêter les tests inutiles
Les enfants affligés d’éruptions cutanées dues à des piqûres d’insectes sont souvent mal diagnostiqués ou orientés vers des tests approfondis et coûteux, mais un nouvel ensemble de directives faciles à retenir, développées au Johns Hopkins Children’s Center, devrait aider.
Appelé SCRATCH, les lettres forment un acronyme mémorable pour symétrie, cluster, Rover, âge, cible/temps, confusion, ménage). Il s’agit d’un guide des symptômes et des caractéristiques qui aident les pédiatres et d’autres personnes à reconnaître la source d’une éruption cutanée.
Les éruptions cutanées dues à une piqûre d’insecte imitent les symptômes d’une variété de conditions, allant des infections fongiques, de la gale, des allergies et des contacts environnementaux, aux dermatoses associées au VIH. Les réactions à une morsure sont souvent retardées, ce qui rend difficile la traçabilité de l’exposition.
« SCRATCH pourrait éviter à de nombreux enfants et à leurs parents de subir des procédures invasives – sans parler des coûts – si les pédiatres reconnaissent le problème à un stade précoce », explique Raquel Hernandez, M.D., résidente de troisième année au Children’s Center et auteur principal de l’article, publié dans l’édition en ligne de juillet de Pediatrics.
Hernandez et son coauteur Bernard Cohen, M.D., chef du service de dermatologie au Children’s Center, ont développé SCRATCH en examinant un mois de dossiers de patients provenant de visites à la clinique dermatologique du Children’s Center. Ils ont constaté que la majorité des enfants qui ont finalement été diagnostiqués avec une éruption due à une piqûre d’insecte avaient subi des tests de laboratoire et des biopsies cutanées approfondies avant d’être envoyés à Hopkins.
L’erreur de diagnostic la plus fréquente était la gale, une infection cutanée causée par un parasite qui produit des lésions rouges et des démangeaisons. Beaucoup d’enfants ont été traités à plusieurs reprises pour la gale.
« Ces directives visent vraiment à inciter les pédiatres à considérer l’hypersensibilité aux piqûres d’insectes comme un diagnostic et à réfléchir à deux fois avant d’orienter un enfant vers une biopsie cutanée ou une autre procédure invasive », explique Cohen. L’utilisation de l’outil est simple, ajoute Cohen. Si l’éruption correspond aux critères de SCRATCH, elle est probablement due à un insecte.
S pour Symétrie
Les éruptions sont généralement symétriques et apparaissent sur les parties exposées du corps, comme le visage, le cou, les bras, les jambes. Les plus jeunes enfants peuvent avoir des éruptions sur leur cuir chevelu. Les zones des couches, les paumes des mains et les plantes des pieds ne sont pas touchées. Le tronc est rarement touché. En revanche, la gale provoque des éruptions sur les paumes, les plantes et entre les orteils et les doigts.
C pour les grappes
Les lésions apparaissent en » grappes de repas « , décrites comme le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Les grappes linéaires ou triangulaires sont typiques des piqûres de punaises de lit, mais apparaissent également dans les piqûres causées par les puces.
R pour Rover Not Required
La présence d’animaux domestiques dans le foyer n’est pas un critère de diagnostic car une piqûre peut survenir à l’extérieur du domicile.
A pour âge spécifique
L’affection est plus fréquente chez les enfants âgés de 2 à 10 ans.
T pour lésions cibles et temps
Les lésions en forme de cible – nommées ainsi pour leur ressemblance avec l’œil du taureau sur une cible – sont typiques de l’hypersensibilité aux piqûres d’insectes. Le temps indique la nature chronique/récurrente des éruptions. De nombreux patients peuvent avoir des réactions retardées et ne connaître des poussées que des mois ou des années après l’exposition initiale. La plupart des enfants développent une immunité complète à l’âge de 10 ans et ne présentent plus d’éruptions récurrentes.
C comme Confusion
Les parents expriment souvent leur confusion et leur incrédulité à la suggestion qu’il pourrait y avoir des puces ou des punaises de lit dans leur maison. « L’un des principaux critères est que si les parents ne me croient pas, j’ai probablement raison », dit Cohen.
H pour Ménage avec un seul membre de la famille affecté
À la différence des affections qui présentent des symptômes similaires, comme la gale et la dermatite atopique, les éruptions dues aux piqûres d’insectes apparaissent souvent chez un seul membre de la famille.
« Le bon sens pourrait nous dire que les puces et les moustiques affecteraient les autres membres de la famille, mais nous devons garder à l’esprit que ces éruptions se développent chez les enfants qui ont une hypersensibilité que les autres n’ont pas », a déclaré Hernandez.
Fondé en 1912 en tant qu’hôpital pour enfants des institutions médicales Johns Hopkins, le Johns Hopkins Children’s Center offre l’un des programmes médicaux pédiatriques les plus complets du pays, qu’il s’agisse de réaliser des interventions chirurgicales d’urgence en traumatologie, de trouver les causes et les traitements des cancers de l’enfant ou de délivrer un bon bulletin de santé à l’enfant. Le service de traumatologie pédiatrique du Johns Hopkins Children Center est le seul centre de traumatologie pour enfants désigné par l’État du Maryland. Avec des centres d’excellence reconnus dans 20 sous-spécialités pédiatriques, notamment la cardiologie, les transplantations, les maladies psychiatriques et les troubles génétiques, les médecins, les infirmières et le personnel du Children’s Center fournissent des soins compatissants à plus de 90 000 enfants chaque année. Pour plus d’informations, veuillez consulter le site www.hopkinschildrens.org
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