October 28, 2008JPEG
Cette photographie d’astronaute met en évidence une partie du grand fossé dans les montagnes Rocheuses, à environ 31 kilomètres franc ouest de Boulder, au Colorado. La Grande ligne de partage des eaux est l’une des quatre lignes de partage des eaux reconnues par les géographes et les hydrologues en Amérique du Nord – les autres étant la ligne de partage des eaux du Nord, de l’Est et de la Voie maritime du Saint-Laurent – mais elle est encore généralement (et à tort) connue sous le nom de ligne de partage des eaux. La ligne de partage des eaux est une frontière hydrologique définie par la destination finale des précipitations ; les précipitations du côté ouest de la ligne de partage des eaux s’écoulent vers l’océan Pacifique, tandis que celles du côté est s’écoulent vers le golfe du Mexique. Il est facile de visualiser une telle frontière tracée le long des crêtes élevées des Rocheuses (ligne pointillée), mais dans les régions à la topographie moins évidente, une étude plus détaillée de la géomorphologie et de l’hydrologie locales est nécessaire pour cartographier l’emplacement de la ligne de partage des eaux.
Cette partie des Rocheuses accueille également le site de recherche écologique à long terme (LTER) de Niwot Ridge. Faisant partie du programme LTER de la National Science Foundation, le site de Niwot Ridge est utilisé pour des études sur les interactions climatiques avec les écosystèmes de la toundra et des Alpes. La crête de Niwot est visible sur cette image comme un grand éperon vers l’est de l’épine centrale des montagnes (centre droit). L’ensemble du site Niwot LTER est situé à des altitudes supérieures à 3000 mètres, et il comprend un cirque glaciaire actif et des reliefs glaciaires, des tarns (lacs glaciaires) et du pergélisol.
Le lac Granby, situé à l’ouest de la Great Divide, est un réservoir sur le fleuve Colorado. C’est le deuxième plus grand plan d’eau artificiel de l’État du Colorado. Le stockage de l’eau a commencé en 1949. Aujourd’hui, le lac est un lieu populaire pour la pêche, la navigation de plaisance et le camping.
La photographie de l’astronaute ISS018-E-5660 a été acquise le 28 octobre 2008 avec un appareil photo numérique Nikon D2Xs équipé d’un objectif de 180 mm, et est fournie par l’expérience d’observation de la Terre de l’équipage de l’ISS et le laboratoire d’analyse de la science des images &, Centre spatial Johnson. L’image a été prise par l’équipage de l’Expédition 18. L’image de cet article a été recadrée et améliorée pour améliorer le contraste. Les artefacts de l’objectif ont été supprimés. Le programme de la Station spatiale internationale soutient le laboratoire afin d’aider les astronautes à prendre des photos de la Terre qui seront de la plus grande valeur pour les scientifiques et le public, et de rendre ces images librement accessibles sur Internet. D’autres images prises par les astronautes et les cosmonautes peuvent être consultées sur le site NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth. Légende par William L. Stefanov, NASA-JSC.