Déjà propriétaires d’une imprimerie commerciale prospère, Brian et Julie Whiteman cherchaient à créer un service d’abonnement pour les livres photo qu’ils produisaient. Les clients téléchargeraient jusqu’à 100 photos par mois depuis leurs appareils mobiles et verraient leurs souvenirs préservés dans un livre photo personnalisé. Si les Whiteman pouvaient proposer les livres photo à un prix abordable parce qu’ils étaient produits en interne, ils payaient jusqu’à 4 dollars de frais de port pour expédier des livres de 5×7 pouces.
Tard dans la nuit, Brian essayait de croquer les chiffres et de trouver un moyen de faire fonctionner leur service d’abonnement de livres photo personnalisés. Passant ses frustrations sur un prototype, Brian a commencé à le frapper avec un stylo, détruisant le dos du livre. En regardant le livre mutilé, il a eu une révélation. Il était tellement excité qu’il a réveillé Julie et s’est mis à rire de sa découverte.
Brian avait trouvé une solution rentable au problème d’expédition de leur livre photo. Le fait de découper une rainure dans le dos du livre le rendait suffisamment souple pour entrer dans un emballage plus petit, réduisant ainsi le tarif d’envoi à leurs clients. Le procédé et le nom GrooveBook ont fonctionné, et leur service d’abonnement a commencé à décoller, faisant passer leur base d’abonnement à 8 000 utilisateurs.
GrooveBook entre dans le Shark Tank
Shark Tank Saison 5 Épisode 13
Brian et Julie sont entrés dans le Shark Tank, demandant 150 000 dollars en échange de 20 % de participation dans l’entreprise.
À l’ère du numérique, presque tout le monde a un smartphone qui peut prendre de meilleures photos que n’importe quel appareil photo que la plupart des consommateurs avaient déjà utilisé. Nous prenons des photos de tout, de la nourriture aux bébés et aux animaux domestiques. Ces photos s’additionnent et se perdent dans les recoins profonds des photothèques de nos téléphones, remplacées par les derniers instantanés de nos vies et oubliées dans le temps. Julie a expliqué que GrooveBook était une solution abordable permettant aux gens de sauver les moments capturés et de les conserver pour toujours.
GrooveBook prend les photos numériques que vous prenez et les préserve dans un album photo traditionnel qui peut être apprécié à tout moment. Les photos sont datées avec l’emplacement et perforées pour les retirer et les partager facilement avec les amis et la famille. Chaque mois, les abonnés reçoivent un nouveau GrooveBook avec un design de couverture différent. Il est également possible de commander des photos en double pour les distribuer à ses proches.
Comme prévu, les professionnels d’affaires prospères du panel Shark Tank ont d’abord été impressionnés par le prix et la capacité des Whiteman à vendre leur GrooveBook à seulement 3 $ le livre. L’utilisation de leur propre imprimerie et le design du groove, que Brian a créé cette nuit-là, les a aidés à réduire les coûts de production et d’expédition à 2,30 $ par livre.
Robert a exprimé son scepticisme quant au modèle commercial utilisé pour commercialiser et vendre le GrooveBook, s’inquiétant du fait que l’imprimerie et la production du GrooveBook étaient codépendantes. Investir dans l’une de leurs entreprises signifiait que l’investisseur devait avoir une confiance totale dans le succès des deux entreprises. Le couple a fait remarquer que l’investissement préalable dans du matériel d’impression professionnel avait permis de maintenir le coût et le prix du GrooveBook à un niveau bas. Ils ont estimé qu’ils pouvaient continuer à servir tous leurs clients dans les deux aspects de leur entreprise.
Les Sharks ont apprécié d’écouter Julie raconter comment Brian a eu l’idée du groove en battant un prototype tard dans la nuit. Mark a parlé du groove comme d’une « proposition de valeur ». Une fois le brevet passé, GrooveBook occuperait une position unique sur le marché.
Mark a estimé que la valeur de GrooveBook était plutôt de servir d’intermédiaire entre les consommateurs et les sites établis de compilation de photos comme Shutterfly. Un accord de licence ferait de GrooveBook un fournisseur unique pour d’autres entreprises proposant des services photo, générant au final beaucoup plus de bénéfices pour Brian et Julie. Mark propose alors au couple 150 000 dollars pour les droits de licence de l’entreprise. Leur service d’abonnement serait maintenu, et Mark acquerrait le droit pour des applications ponctuelles. Robert et Daymond se sentent toujours mal à l’aise car les deux côtés de l’entreprise sont trop interconnectés, et ils se retirent.
Kevin propose alors d’acheter l’ensemble de l’entreprise pour les 750 000 $ que Brian et Julie avaient évalués pour leur entreprise. Le couple semblait mal à l’aise avec cette notion. C’était leur entreprise, et ils voulaient continuer à la gérer et à en tirer profit. Brian a été vexé lorsqu’il a répondu que l’entreprise avait une valeur globale de 6 millions de dollars, ce qui correspond au prix qu’ils devraient payer pour vendre. Les juges ont été pris de court. Kevin, qui aurait normalement été éliminé à ce stade, a essayé de remettre les choses dans le bon sens. Il a expliqué qu’il ne faisait que tâter le terrain pour voir si le couple était intéressé par la vente et s’il voulait garder le contrôle majoritaire.
Les Whiteman ne sont pas venus au Tank pour se faire racheter par les Sharks, et ils n’aimaient pas non plus l’idée de vendre leurs droits de licence. Lori a proposé la moitié de ce que Kevin avait avec une offre de 375 000 dollars pour 50 % de la société. Robert a changé d’avis et a accepté la moitié de l’offre de Lori. Lori a mis la pression sur Brian et Julie pendant que Mark et Kevin se rencontraient dans le couloir. Brian n’allait pas conclure un accord alors que les deux juges qui avaient d’abord proposé un accord étaient hors de la pièce.
Kevin et Mark sont revenus avec une offre modifiée de la proposition de Mark. Parce que Brian et Julie étaient si passionnés par leur service d’abonnement GrooveBook, les Sharks ont estimé qu’un accord de licence aurait plus de sens. Ils ont proposé aux Whiteman 150 000 dollars d’avance et 20 % des revenus de la licence. Alors qu’ils étaient sur le point de conclure l’accord, Robert a mis un terme au processus en soulevant un excellent point. Si GrooveBook était concédé sous licence, les clients obtiendraient le produit identique en un seul achat sans avoir besoin de s’abonner à un service continu, ce qui pourrait affecter radicalement le nombre d’abonnés au fil du temps.
C’était l’heure de la décision pour Brian et Julie. Deux offres étaient sur la table, un accord de licence partielle et une prise de participation de 50 %. Le couple a opté pour l’accord de licence et a pris le temps de célébrer avec leurs nouveaux partenaires avant que Brain ne prenne Julie dans ses bras et quitte la scène. » Ils sont toujours amoureux « , a déclaré Kevin.
GrooveBook après Shark Tank
GrooveBook a pris un essor exponentiel après que Brian et Julie soient apparus dans Shark Tank et aient conclu leur accord. Le nombre d’abonnements a bondi à 85 000 dollars pratiquement du jour au lendemain, générant près de 500 000 dollars de revenus annuels, sans même compter le contrat de licence.
Kevin a fait le tour des installations pour partager le succès de l’une de ses entreprises les plus rentables et a même mentionné GrooveBook sur Jimmy Kimmel Live en discutant des effets de changement de vie que Shark Tank a eu sur des entreprises et des personnes comme Brian et Julie
Un an plus tard, le couple est retourné à Shark Tank, avec des vantardises allant jusqu’à 500 000 abonnés et des revenus annuels qui approchaient les 4 millions de dollars de bénéfices. Ils ne se doutaient pas que le meilleur était encore à venir. Brian avait déjà trouvé un petit problème dans la conception de GrooveBook et n’a pas abandonné jusqu’à ce qu’il trouve une solution. Son ingéniosité et le travail acharné du couple étaient sur le point de porter leurs fruits d’une manière dont ils n’avaient jamais osé rêver au début du processus.
Le couple est entré dans les impressionnants bureaux de Shutterfly, où un cadre de a offert à Brian et Julie 14,5 millions de dollars pour GrooveBook. Le couple a accepté l’offre presque immédiatement, et la salle de conférence a éclaté d’excitation pour obtenir la plus grande transaction de l’histoire de Shark Tank.
GrooveBook a généralement obtenu de bons résultats auprès des utilisateurs en ligne qui publient des critiques et des commentaires sur les sites d’évaluation en ligne, avec une moyenne de 3,9 étoiles sur le magasin Google Play avec plus de 8 000 évaluations. Cependant, on ne peut pas plaire à tout le monde tout le temps, surtout pour un service qui ne coûte que 3 dollars par mois. L’entreprise de livres photo personnalisés a été obligée de naviguer à travers quelques critiques négatives d’une minorité vocale qui a poivré les médias sociaux concernant les pépins de paiement et les problèmes de qualité des photos.
Kevin, Mark et Whitemans croient toujours en GrooveBook, et l’entreprise est toujours florissante, comme l’équipe l’a dit à un public de télévision nationale sur Good Morning America.
Brian et Julie apprécient de voyager dans le monde entier après avoir pris une petite idée d’entreprise familiale et l’avoir transformée en une entreprise de plusieurs millions de dollars en moins de deux ans.
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