Voyez la courte vidéo ci-dessus pour savoir comment faire la différence entre une guêpe et un frelon.
Plus d’informations sur les guêpes et les frelons dans notre blog : Pourquoi les guêpes et les frelons sont-ils les pesticides naturels de la nature ?
Il y a en fait quatre visiteurs guêpes dans nos jardins, mais à part le frelon, ils peuvent être difficiles à distinguer en les observant. Veuillez noter que les populations de guêpes communes et de guêpes allemandes fluctuent, mais il n’y a absolument aucune preuve d’une quelconque tendance au déclin pour 2015 : une bonne année après les étés et printemps humides des années précédentes. La distribution de n’importe quelle espèce peut changer de façon marquée en quelques années en raison de la perte d’habitat, du changement climatique à court ou à long terme.
Les extraits suivants sont tirés de l’excellent Guide to Garden Wildlife
Guêpe commune – Vespula vulgaris
Jaune avec des marques noires.
Similaire en habitudes et en apparence à la guêpe allemande. La reine fécondée apparaît au printemps,
après l’hibernation et, après s’être nourrie, se met à construire ses nids en papier brun jaunâtre, soit sous terre, soit dans un grenier. Des milliers de larves carnivores sont élevées tout au long de l’année, d’abord par la reine, puis par les ouvrières. On n’apprécie pas souvent à quel point les guêpes sont utiles pour lutter contre de nombreux invertébrés nuisibles dans les jardins. Commune et largement répandue dans tout le pays.
Guêpe allemande – Vespula germanica
Jaune avec des marques noires.
L’autre guêpe de jardin très commune, qui se distingue par les trois points noirs sur le devant de la tête et le losange à l’avant de l’abdomen. Elle niche dans des endroits similaires à ceux de la guêpe commune, mais le nid est d’un gris uniforme. Commune et largement répandue, à l’exception du nord-ouest de l’Écosse et du nord-ouest de l’Irlande.
Guêpe médiane – Dolichovespula media
Marquages jaunes et noirs : on rencontre souvent des formes de couleur presque noire avec des bandes jaunes fortement réduites sur l’abdomen.
La grande reine pourrait être confondue avec un frelon ouvrier, mais les mâles et les ouvriers sont plus petits et se distinguent par leur abdomen fortement marqué, parfois presque entièrement noir. Le nid, généralement suspendu dans un arbre ou un arbuste, est principalement gris mais présente souvent des bandes colorées qui reflètent les différents types de bois utilisés pour sa construction. La guêpe médiane est moins agressive que les deux guêpes communes, bien que la presse l’ait surnommée la « guêpe tueuse française ». Enregistrée pour la première fois en Grande-Bretagne en 1980, elle s’est maintenant répandue dans toute l’Angleterre et le Pays de Galles et est également présente dans le sud de l’Écosse.
Le frelon – Vespa crabro
Presque aucun noir sur le corps avec des marques brunes, rouges et jaune-orange.
Le frelon n’est qu’une grosse guêpe. Bien que le frelon soit la plus grande des guêpes sociales, il est moins agressif que les espèces plus petites et ne pique que si on le provoque. Le cycle de vie est similaire à celui des espèces apparentées, la reine sort de son hibernation en avril et cherche un site de nidification, généralement dans un arbre creux, où elle construit un nid en papier à partir de bois gratté sur les arbres et mélangé à de la salive. Les larves sont carnivores et se nourrissent d’insectes (principalement des mouches). En moyenne, chaque nid produit plus de 900 ouvrières et plus tard dans la saison, plusieurs centaines de mâles et de nouvelles reines émergent. La distribution a augmenté au cours des 30 dernières années : elle s’est répandue assez rapidement dans l’East Sussex et le Kent (historiquement des zones avec peu de frelons). Le frelon est maintenant présent dans l’ensemble des Midlands vers le sud, et dans certaines parties du Pays de Galles.
* Guide de la faune des jardins
extrait par Richard Lewington avec son aimable autorisation.
Compilé avec l’aimable aide de l’expert Stuart Roberts au BWARS.