Vous prévoyez de passer des vacances à travers l’Europe et ne savez pas comment décider des villes à visiter ? Certaines personnes pourraient baser leur itinéraire sur des sites célèbres ou historiques, mais nous, les foodies, cherchons à rechercher quelles villes seront les meilleures destinations gastronomiques et vinicoles pour améliorer notre expérience de voyage globale. Vous vous demandez peut-être quelles sont les villes les plus gourmandes d’Europe ? Quand on pense à la nourriture en Europe, les premiers endroits qui viennent à l’esprit sont probablement l’Italie et la France, parce que les traditions touchent les cordes sensibles. Pourtant, étrangement, certains des meilleurs restaurants européens se trouvent dans les pays du nord ; et souvent, comme c’est le cas en France et en Italie, il faut quitter les plus grandes villes pour vivre l’expérience foodie la plus authentique.
Donc, quelle pourrait être une métrique appropriée pour décider où aller ? Le classement par étoiles Michelin est certainement un bon point de départ, car il garantit une expérience gastronomique parfaite. À mon avis, cependant, une étoile (ou même 3 étoiles !) ne suffit pas. Il faut ajuster son classement, car une ville peut être une véritable « foodie city » même sans se vanter d’avoir des étoiles… laissez-moi vous expliquer dans la liste suivante, dans l’ordre inverse de la 15e au numéro 1 !
Palerme (Italie)
La capitale de la Sicile est – sans aucun doute – une foodie city. Les origines alimentaires sont un mélange de cultures combinant des influences romaines, africaines et arabes. Il n’y a qu’un seul restaurant étoilé au Michelin, le Bye Bye Blues, situé à Mondello, une plage étonnante non loin du centre. Mais la nourriture est partout autour de vous, avec de nombreux marchés où vous pouvez goûter les meilleurs plats de rue. Tout d’abord, le « pane ‘ca meusa » (pain avec de la rate). Et puis les arancine (boules de riz frites), et toutes les pâtisseries traditionnelles siciliennes, comme le cannoli, la cassata – sans oublier leur incroyable gelato.
Girona (Espagne)
La cuisine espagnole, autrefois connue peut-être uniquement pour la paella, est vraiment devenue le centre de la nouvelle façon de cuisiner au cours des 15 dernières années, notamment sous l’influence du célèbre chef Ferran Adrià. Dans la petite ville ancienne de Gérone, dans le sud de l’Espagne, vous trouverez El Celler de Can Roca, un restaurant familial souvent décrit comme l’un des meilleurs du monde. Vous pouvez penser que c’est un long trajet pour un seul restaurant, mais cela vaut la peine de découvrir son menu innovant et primé. Les 3 propriétaires, qui se trouvent être des frères, sont responsables de la magie créée dans ce restaurant, et leurs 3 étoiles Michelin sont absolument méritées !
13. Naples (Italie)
Comment oublier de parler du pays de la pizza ? La pizza a été inventée à Naples, et c’est probablement l’aliment le plus emblématique du monde. Mais Naples ne se résume pas à la pizza ; vous ne devez pas passer à côté des fruits de mer ou du timballo di maccheroni (une sorte de pâtisserie), et aucun repas n’est complet sans une sfogliatella sucrée (un type de pâtisserie) et peut-être le meilleur café du monde. Vous ne vous plaindrez jamais d’un dîner à Naples ! Perdez-vous dans les rues étroites du centre historique ou prenez une pizza (pliée en quatre, comme une serviette) et mangez-la en marchant au bord de la mer.
Prague (République tchèque)
Le charme de la scène gastronomique pragoise est semblable au caractère de la ville elle-même : un fort respect de l’histoire et de la culture avec un soupçon d’innovation. Le boucher de renom Naše Maso fait le bonheur des amateurs de viande en remettant au goût du jour les techniques classiques, tandis que Sisters apporte une touche saine aux chlebíčky, un plat traditionnel de fête tchèque. À peine 25 ans après la fin du régime communiste, la scène gastronomique internationale s’étend désormais au monde entier (avec une forte présence vietnamienne), et l’explosion des cafés branchés transforme un pays de buveurs de café instantané en connaisseurs de cappuccino. Le groupe Ambiente reste le roi de la scène gastronomique, qu’il s’agisse du smažený sýr (fromage frit) et de la bière dans les établissements de plus en plus nombreux de Lokál, de la gastronomie à La Degustation, du déjeuner à Eska dans le quartier de Karlin ou du dernier verre au Bokovka, qui vient d’ouvrir. Et avons-nous mentionné que la bière est moins chère que l’eau ?
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Venise (Italie)
Bien qu’étant l’une des villes les plus célèbres au monde, Venise ne vient pas immédiatement à l’esprit comme un haut lieu de la gastronomie. Cela peut être dû au grand nombre de touristes qui envahissent quotidiennement toutes les rues étroites entre les canaux. Vous avez de nombreuses possibilités, et le choix des lieux de restauration ne manque certainement pas, mais permettez-moi de faire deux suggestions. La première est de vous laisser tenter par certains des meilleurs restaurants de la ville, comme Quadri ou Il Ridotto, qui détiennent tous deux des étoiles Michelin. La seconde est de penser comme un Vénitien et de chercher l’un des nombreux bacaro disséminés dans toute la ville. Le bacaro est un petit lieu de restauration : l’osteria vénitienne typique, où vous trouverez un bon choix de vins au verre (appelés ómbre ou bianchetti) et quelques petits en-cas (cicchetti). C’est moins un restaurant qu’un bar, et surtout c’est le meilleur endroit pour se sentir comme un vrai Vénitien !
Copenaghen (Danemark)
Je suis sûr qu’il y a quelques années, la capitale du Danemark était célèbre pour son incroyable statue de la Petite Sirène et son bel emplacement sur la mer. Mais maintenant, il y a plusieurs restaurants étoilés au Michelin, et l’un d’entre eux, Noma (qui a un personnel de 65 personnes pour seulement 12 tables) est nommé comme l’un des meilleurs endroits au monde pour manger. Deux autres, le Restaurant A O C et le Geranium, sont peut-être moins célèbres mais offrent également une expérience culinaire unique. Douze autres restaurants sont étoilés au Michelin à Copenhague – une concentration incroyable de talents culinaires dans une si petite ville. Et malgré ce que j’ai dit au début sur les étoiles Michelin qui ne sont pas le facteur déterminant d’une ville foodie, la capitale danoise est certainement un véritable paradis pour tout foodie !
Paris (France)
Comment parler de Paris en quelques lignes seulement ? C’est la ville de l’amour, sans aucun doute, mais nous savons tous que Paris est aussi une ville d’excellence culinaire. Je vais vous faire quelques suggestions, mais pardonnez-moi si je n’ai pas assez de place pour toutes les décrire. Tout d’abord, imaginez une salle à manger très luxueuse et intime : Je vous suggère L’Ambroisie sur la place des Vosges. C’est un restaurant royal avec un menu impressionnant et un emplacement historique – les mots ne peuvent pas le décrire. Mais alors, rappelez-vous que Paris est une ville dans laquelle vous pouvez trouver 9 restaurants avec 3 étoiles Michelin, 13 restaurants avec 2 étoiles Michelin, et un étonnant 72 restaurants avec 1 étoile Michelin – soit un total impressionnant de 125 étoiles réparties sur 94 restaurants !
Si vous préférez une expérience gastronomique plus décontractée, promenez-vous le long de Saint Germain et jetez un coup d’œil à la rue de Buci, l’une des rues les plus animées pour la vie et la cuisine parisienne. Vous y trouverez des bistrots, des boulangeries, des restaurants et des cafés, et vous pourrez également déguster de merveilleux fruits de mer. Arrêtez-vous au mondialement connu Les Deux Magots, un restaurant historique où vous pourrez vous imaginer être un écrivain célèbre…
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8. Rome (Italie)
D’une capitale à l’autre, Rome est la Mecque des gourmands, avec une vieille tradition de nourriture provenant de différentes régions. Vous pouvez trouver une cuisine d’origine juive, ainsi que tous les aliments provenant de la campagne autour de Rome, comme le cacio e pepe ou les pâtes amatriciana. Le menu dit du « cinquième quartier », très riche en goût et en saveurs, est en fait la partie la plus pauvre de l’animal (c’est-à-dire les abats comme le foie, le cœur et la queue). Faites une belle promenade dans le centre de Rome ou dans le quartier du Trastevere, et laissez-vous séduire par la trattoria romaine typique ! J’ai de nombreux endroits préférés pour manger à Rome, mais l’un d’entre eux est Armando al Pantheon, qui propose l’une des meilleures cucina romana dans un lieu historique spectaculaire.
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7. Lyon (France)
Revenons en France et rendons-nous dans la capitale de la gastronomie. Lyon est une ville gastronomique étonnante, où vous pouvez trouver probablement le chef le plus célèbre du monde de la cuisine française, Paul Bocuse. Bocuse a presque 90 ans, mais il est toujours à la tête de son célèbre Bocuse d’Or : un restaurant étonnant qui n’est rien d’autre qu’une expérience de dégustation surréaliste. Collectionneur d’étoiles Michelin, Bocuse a conduit toute la ville vers un haut niveau d’exigence en matière de gastronomie, avec des emplacements de choix et des restaurants fantastiques servant les meilleurs plats de la région. Définitivement, une destination particulièrement spéciale !
6. Amsterdam (Pays-Bas)
Amsterdam est peut-être plus connue pour son Red Light District, ses cafés et ses canaux (sans oublier ses musées de classe mondiale), mais au cours de la dernière décennie, sa scène gastronomique a progressé à pas de géant. Les grands chefs comme Ron Blaauw et Rogier van Dam font des vagues avec leur nouveau style de cuisine néerlandaise. Alors que Blaauw s’inspire de ses voyages (il a récemment ouvert un restaurant asiatique, le Ron Gastrobar Oriental, en complément de son restaurant original, le Ron Gastrobar), le menu de Van Dam est saisonnier et plus proche de la maison dans son restaurant étoilé Lastage. Mais il n’y a pas que les grosses pointures qui rendent la cuisine d’Amsterdam si spéciale – sa cuisine de rue faite de bitterballen (boules panées de ragoût), de frites (essayez le patat oorlog garni de mayo, de sauce cacahuète et d’oignons crus !) et de harengs saumâtres est tout aussi délicieuse !
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5. Modène (Italie)
Je sais que cela peut sembler ennuyeux, mais je ne peux pas exclure quelques autres villes italiennes de cette liste. Modène est mondialement connue pour être la maison de Ferrari, mais c’est aussi la maison d’un trésor de nourriture. Tout d’abord, vous ne pouvez pas manquer l’Osteria Francescana, avec 3 étoiles Michelin. Le chef Massimo Bottura est considéré comme l’un des meilleurs chefs du monde (classé numéro 2). Mais en fait, toute la ville est un paradis pour les gourmands : c’est le pays du Parmigiano, du jambon et d’une grande variété de salumi. Sans oublier le meilleur vinaigre balsamique !
4. Berlin (Allemagne)
Avec une vie nocturne de 24 heures et assez d’histoire pour durer toute une vie, il pourrait être facile de passer à côté de la scène culinaire croissante de Berlin, mais de nouveaux chefs et une quantité croissante de marchés foodie rendent Berlin célèbre à nouveau… Et si la ville peut revendiquer la célébrité pour le currywurst (un simple snack), il y a en fait beaucoup plus attrayant à la réputation foodie de Berlin. Dans le domaine du luxe, il y a l’hôtel Adlon Kempinski (2 étoiles Michelin). Du côté plus décontracté, des endroits comme la Martkhalle IX organisent régulièrement des marchés de produits alimentaires, notamment un marché populaire de produits de rue le jeudi soir et des marchés de petits-déjeuners et de desserts le week-end. Le parc de nourriture thaïlandaise en été (où les vendeurs installent des stands illégaux de cuisine de rue vendant la nourriture thaïlandaise la plus authentique en dehors de la Thaïlande) et une éclaboussure d’autres cuisines internationales (de la nourriture russe et vietnamienne aux burgers et brunchs américains) reflètent le statut de Berlin en tant que pôle international de diversité.
3. Florence (Italie)
Je connais assez bien Florence, car ma sœur jumelle y vit et je m’y rends souvent. Côté nourriture, Florence est célèbre pour la bistecca alla fiorentina, (un steak d’environ 1,2kg) qui est le symbole de la ville. Mais je préfère parler de la cuisine de rue : le sandwich au lampredotto préparé par les « trippai ». Le lampredotto est l’une des quatre parties de l’estomac d’une vache. C’est un aliment pauvre, mais très savoureux et délicieux servi avec de la salsa verde. Le plus célèbre trippaio se trouve dans la Loggia del Porcellino, juste au centre de Florence.
2. Londres (Royaume-Uni)
Londres pourrait-elle être considérée comme l’une des capitales alimentaires de l’Europe ? Sachant que la population compte 12 millions d’habitants, dont des dizaines de nationalités, vos chances de trouver de la bonne nourriture sont assez élevées. De plus, avec des personnalités comme Jamie Oliver, Nigella Lawson et Nigel Slater qui incitent toutes les générations à améliorer leurs compétences culinaires, le public exige une qualité de plus en plus élevée. Fini le mauvais vieux temps que nous associions tous à la cuisine britannique, des années de rations de guerre aux années 80 – à partir des années 90, Londres a connu une véritable révolution gastronomique. La capitale anglaise compte environ 65 restaurants étoilés au Michelin, avec à leur tête des chefs de premier plan comme Clare Smyth (formé par Gordon Ramsay) et Jason Atherton. Si Clare Smyth prévoit d’ouvrir son propre établissement fin 2016, Jason Atherton vient de lancer le restaurant de style izakaya Sosharu. Alors, oubliez cette vieille idée de la mauvaise nourriture anglaise : regardez autour de vous et vous trouverez de tout, de la gastronomie fine aux grands repas de pub, en passant par un éventail sans fin de street food internationale.
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San Sebastian (Espagne)
Bien qu’elle soit connue sous le nom de Donastia par ses habitants basques, elle est plus communément appelée Saint-Sébastien. Ou, comme nous aimons l’appeler, la capitale gastronomique de l’Europe. Avec plus d’étoiles Michelin au mètre carré que partout ailleurs dans le monde (seule Kyoto au Japon la bat), Saint-Sébastien est un véritable paradis pour les gourmands. Dans le haut du spectre, il y a le Mugaritz – qui figure actuellement à la sixième place de la liste des 50 meilleurs restaurants du monde et qui est connu pour sa gastronomie moléculaire très expérimentale – et le moins connu mais non moins fantastique Akelarre. Sans oublier Arzak et le restaurant éponyme Martín Berasategui. En raison de leur nombre, il est possible de réserver une table dans l’un de ces établissements étoilés quelques semaines seulement avant votre visite. Cependant, pour ceux qui souhaitent une expérience culinaire plus décontractée (et moins chère !), ne cherchez pas plus loin que l’un des nombreux et charmants bars à pintxos de la ville. Les spécialités de pintxos de Saint-Sébastien, qui sont la réponse du Pays basque aux tapas, comprennent les joues de veau cuites lentement, les pimientos di padron (longs poivrons verts frits) et le bacalao (morue salée). Chaque bar a sa propre spécialité, alors assurez-vous de vérifier ce que les locaux mangent, puis rejoignez-les !
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