Guide des agents libres restreints (ALR) dans la LNH – Hockey Answered

Ce billet fait partie de notre série sur les affaires du hockey.

Pour comprendre comment une équipe est construite et pourquoi elle garde, échange ou signe des joueurs, vous devez comprendre le côté commercial du hockey.

Aujourd’hui, nous allons examiner de plus près ce que signifie être un agent libre restreint.

Qu’est-ce qu’un agent libre restreint ?

Qu’est-ce qu’un agent libre restreint ? Un restricted free agent (« RFA ») est le statut donné à un joueur dont le contrat initial de niveau d’entrée est arrivé à son terme mais qui n’a pas encore atteint le statut de free agency sans restriction. Pendant cette période, leurs droits sont toujours détenus par leur équipe et leurs mouvements sont sévèrement limités .

Regardons la définition ci-dessus de plus près.

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Lorsqu’un joueur entre initialement dans la ligue – généralement par le biais de la draft d’entrée de la NHL – il est signé pour un contrat de niveau d’entrée. Compte tenu de l’âge du joueur, le contrat de niveau d’entrée sera compris entre 1 et 3 ans. La plupart des contrats de niveau d’entrée sont de la nature de trois ans.

Un joueur qui est repêché ou qui signe un contrat de niveau d’entrée avec une équipe a ses  » droits  » détenus par cette équipe pour un minimum de sept ans ou jusqu’à ce qu’il ait 25 ans, selon la première éventualité.

Une fois qu’un joueur a atteint la marque des sept ans ou des 25 ans, il devient un agent libre sans restriction (« UFA ») si son contrat expire. J’en parlerai plus en détail ci-dessous, mais à ce stade, la chose la plus importante à savoir est qu’un UFA peut signer avec l’équipe de son choix et l’équipe avec laquelle il a terminé de jouer ne peut rien faire pour l’en empêcher.

Donc, un RFA est la période entre un joueur sortant de son contrat d’entrée, mais avant qu’il ait joué dans la ligue assez longtemps pour être considéré comme un UFA.

Maintenant, une idée fausse courante est qu’un RFA n’est pas autorisé à signer avec une autre équipe. C’est faux.

Une fois qu’un joueur devient un RFA, il est autorisé à signer avec n’importe quelle équipe, mais (et c’est un GROS mais), l’équipe qui détient ses droits est autorisée à égaler toute offre qui lui est faite. Cela  » restreint  » le mouvement du joueur vers une autre équipe.

Si l’offre n’est pas égalée, alors l’équipe qui signe le joueur doit donner une compensation sous la forme de choix de draft basés sur la valeur en dollars pour laquelle le joueur est signé.

J’en parlerai davantage plus bas, mais les feuilles d’offre sont rares et pratiquement toujours assorties. Donc, au final, le joueur n’a pas beaucoup de choix que de signer avec l’équipe qui détient ses droits.

Le système de la LNH est fortement défavorable à ce qu’un joueur, au cours de ses sept (7) premières années de service dans la LNH, joue pour une autre équipe que celle qui l’a repêché. Si vous êtes un bon joueur, la seule façon de changer d’équipe est de procéder à un échange.

Quelle est la différence entre un agent libre restreint et un agent libre sans restriction ?

Après qu’un joueur ait atteint l’âge magique de 25 ans ou sept années de service (selon la première éventualité) lorsque son contrat prend fin, il sera considéré comme un agent libre sans restriction.

La différence entre un UFA et un RFA c’est que l’UFA est autorisé à signer avec n’importe quelle équipe et l’équipe qui détenait ses droits ne peut pas égaler les offres signées et ne reçoit pas de compensation lorsque le joueur est signé avec une autre équipe. Il n’y a rien qui  » limite  » leur mouvement entre les équipes.

Un agent libre restreint doit-il signer avec son équipe ?

La réponse est non ils ne doivent pas signer, mais ils n’ont pas beaucoup de grandes options s’ils veulent jouer dans la NHL.

Les options pour le RFA qui ne veut pas signer avec son équipe sont de s’asseoir et de ne pas jouer, d’espérer qu’une autre équipe leur signe un contrat et que celui-ci ne soit pas égalé par votre équipe actuelle, ou de jouer en Europe.

Regardons ces options de plus près :

1. Ne pas jouer et rester assis

Ils pourraient rester assis. Ils pourraient simplement ne pas jouer.

Maintenant, ce n’est pas une option très attrayante pour un joueur, mais cela arrive.

Lorsqu’un joueur reste assis à la maison et ne joue pas, il gagne zéro dollar alors qu’il pourrait gagner des milliers (millions) en jouant.

Un joueur fera souvent de la rétention comme levier pour obtenir un contrat financier plus important de la part de l’équipe. Si un joueur est un élément clé de l’équipe, cette stratégie fonctionnera mieux que si le joueur est en bas des tableaux de profondeur.

Les équipes veulent désespérément gagner, et si elles n’ont pas une jeune superstar dans l’alignement, alors cela rendra la compétition difficile – cela donne au jeune joueur un levier pour maximiser son contrat.

Et si les joueurs ont l’impression que l’équipe les sous-estime ? Eh bien, ils ne sont pas forcés de signer un contrat et ils peuvent rester à la maison à jouer un jeu de poulet pour voir quel côté clignote en premier dans ses demandes de contrat.

Cependant, une mise en garde importante dans la discussion est que si un joueur qui est un RFA n’est pas signé avant le 1er décembre, il ne sera pas autorisé à jouer dans la NHL cette saison-là. Cela a failli arriver à William Nylander avant qu’il ne signe son contrat RFA à environ une heure de la fin et qu’il puisse tout de même être ajouté au roster.

2. Jouer en Europe

Maintenant, j’ai dit plus haut que le joueur pouvait rester assis à la maison et ne pas jouer. Ce n’est pas totalement vrai. Un joueur pourrait aller jouer en Europe, s’il ne peut pas trouver un contrat acceptable avec l’équipe qui détient ses droits.

Un RFA peut ne pas être en mesure de signer avec une autre équipe de la LNH sans correspondance, mais il peut signer avec une ligue en Europe. La seule chose majeure à ce sujet est que ces ligues paient beaucoup moins d’argent.

Donc, cette option leur donne un endroit pour jouer et rester affûté, mais à un salaire considérablement réduit.

Jesse Pulijarvi vit actuellement cette situation. Il est un agent libre restreint. Une autre équipe n’a pas tenté de le signer, et il ne veut pas jouer pour les Oilers d’Edmonton. Il est donc retourné dans sa Finlande natale pour jouer jusqu’à ce que les Oilers l’échangent avec une autre équipe.

Pulijarvi veut toujours jouer dans la NHL, il ne veut simplement pas jouer pour les Oilers (insérer une blague sur les Oilers ici). La seule façon dont cela va se produire est si les Oilers l’échangent à une autre équipe. Maintenant, Pulijarvi a été drafté 4ème overall par les Oilers donc ils ne veulent pas le donner pour rien, mais d’autres équipes cherchent à obtenir des cents sur le dollar.

Pulijarvi sera échangé, mais il lui faudra une année complète d’exclusion jusqu’à ce qu’il obtienne son souhait de ne pas être un Oiler.

3. Signer avec une autre équipe

La dernière option qu’un joueur restreint a d’obtenir sur une autre équipe est si une autre équipe le signe sur une feuille d’offre.

Une équipe ne peut pas simplement aller signer un autre joueur RFA, mais elle peut le signer sur une feuille d’offre. Une feuille d’offre est pour un contrat avec une certaine durée (nombre d’années) et un montant en dollars. Cependant, l’équipe qui détient les droits du joueur restreint est autorisée à égaler l’offre et à signer ce joueur pour ce contrat exact.

Combien de joueurs ont reçu des feuilles d’offre d’une autre équipe ? Il y a une ou deux feuilles d’offre en une décennie, donc pas beaucoup.

Combien d’équipes ont égalé ces feuilles d’offre ? Fondamentalement, chacune d’entre elles.

La feuille d’offre va être assortie par l’équipe. Chaque. Single. Time.

Les journalistes et les animateurs de talk-show discuteront longuement de la façon dont cette année pourrait être différente, mais ce n’est jamais le cas. Ce sont simplement des paroles pour remplir du temps sur les ondes. Les agents libres restreints peuvent obtenir une feuille d’offre, mais elle sera toujours égalée.

Si une équipe ne correspondait pas à une feuille d’offre, l’équipe qui détenait les droits sur le joueur recevait une compensation sous la forme de choix de draft.

Je pense qu’une partie de cela est que le joueur faisant l’objet d’une feuille d’offre est une marchandise connue contre une marchandise inconnue dans les choix de draft. Le draft est un vrai crap shoot, et la plupart des choix de draft ne s’en sortent pas.

Offres qualifiantes : Une équipe doit-elle signer son RFA

Une équipe n’a pas besoin de signer un RFA qui n’a pas de contrat.

Lorsqu’un joueur devient RFA après la fin soit de son contrat d’entrée soit de son contrat RFA, une équipe a la possibilité de lui faire une offre qualifiante.

Une offre qualifiante est l’offre d’un contrat basé sur une petite augmentation par rapport au contrat précédent.

Si une équipe n’apprécie pas suffisamment le joueur, elle n’est pas obligée de lui envoyer une offre qualifiante. Cependant, si un joueur ne reçoit pas d’offre qualifiante, il deviendra un UFA avec la possibilité de signer avec l’équipe de son choix.

Une équipe n’a droit qu’à un nombre limité de joueurs dans son système et doit évaluer si un joueur vaut la peine d’être conservé par rapport à un joueur moins cher et plus jeune.

Arbitrage salarial : Un RFA a-t-il un moyen de pression pour négocier un contrat ?

Si un joueur a quatre ans d’expérience en NHL (il y a quelques autres exceptions techniques), il peut bénéficier de l’arbitrage salarial.

L’arbitrage salarial intervient lorsque l’équipe et le joueur ne parviennent pas à s’entendre sur un salaire négocié pour le contrat et fixent leurs demandes contractuelles respectives devant une tierce partie indépendante qui décidera ensuite du montant du salaire.

Le joueur et l’équipe peuvent continuer à négocier un contrat jusqu’au moment de l’affaire d’arbitrage salarial, et arrivent souvent à un contrat avant d’en arriver là.

Si cela va à l’arbitrage salarial, la tierce partie fixera le prix du contrat. L’équipe a le choix d’accepter le contrat proposé par l’arbitre ou de laisser le joueur partir en tant qu’agent libre sans restriction.

Pouvez-vous signer et échanger un agent libre restreint ?

Oui, vous pouvez signer et échanger un agent libre restreint. Rien n’empêche une équipe de le faire, mais cela arrive rarement.

Ce qui est plus courant, c’est qu’une équipe qui échange un agent libre restreint donne la permission à l’équipe qui va acquérir le joueur de discuter d’une extension de contrat. Cela donne aux deux parties la possibilité de savoir si un accord sera conclu.

Alors, lorsque le joueur est échangé, le RFA signe immédiatement un contrat avec son nouveau club.

Conclusion

Comme vous pouvez le voir, le système est fortement pondéré en faveur des clubs de NHL par rapport aux agents libres restreints.

Le seul levier qu’un bon RFA a contre le club pour signer un contrat est de s’asseoir et de ne pas jouer.

La seule façon pour un bon RFA d’aller dans une autre équipe est que l’équipe NHL qui détient ses droits l’échange.

Ils n’ont donc pas beaucoup de cartes à jouer. Espérons que les aiment où ils jouent !

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