Hendrick Motorsports a arraché lundi le chef d’équipe Rudy Fugle à Kyle Busch Motorsports pour diriger William Byron la saison prochaine en Cup Series.
Fugle travaille chez KBM depuis 2013 et a mené le programme Truck Series à deux championnats pilotes et cinq titres de propriétaires. Ses camions ont remporté 28 courses.
Fugle contournera la série Xfinity de second rang et sautera directement dans la grande ligue avec Hendrick Motorsports. L’homme de 36 ans remplacera Chad Knaus, le chef d’équipe sept fois champion qui passe à un rôle de compétition exécutif.
Fugle a un diplôme d’ingénierie mécanique de l’Université de Caroline du Nord à Charlotte et a commencé à travailler dans la NASCAR en 2006. C’est une embauche rare chez Hendrick dans la mesure où Fugle n’a pas été développé par l’organisation. Rick Hendrick a un système de longue date et réussi à développer de jeunes talents pour en faire des chefs d’équipe, des ingénieurs et des mécaniciens de haut niveau.
Hendrick s’est enorgueilli de voir de jeunes embauches passer d’emplois de balayage des sols à des postes de haut niveau. Hendrick est également l’équipe qui a aidé les chefs d’équipe à devenir des vedettes à part entière, en commençant par l’association très médiatisée de Ray Evernham avec la recrue Jeff Gordon.
Evernham a dirigé » Les guerriers arc-en-ciel » sur la populaire Chevrolet n° 24 et a lancé une usine qui a formé Knaus, Steve Letarte, Alan Gustafson, Greg Ives et d’autres en chefs d’équipe.
Fugle sera le premier outsider à diriger l’emblématique n° 24, maintenant pilotée par Byron. Fugle et Byron ont travaillé une saison de camion ensemble chez KBM en 2016, lorsque la recrue Byron a remporté sept courses.
« La n°24 a toujours été l’une des meilleures équipes de course », a déclaré Fugle. « William est un grand talent, et nous avons une relation de travail très forte. Je suis confiant dans ce que cette équipe peut accomplir et j’ai hâte de relever le défi de concourir au niveau de la Cup. »
Byron a mené 21% des tours lors de sa saison 2016 en Truck Series avec Fugle et le camion a permis à Busch de remporter le championnat des propriétaires.
« Je suis excité de travailler à nouveau avec Rudy », a déclaré Byron. « J’ai vu de première main ce dont il est capable, sa nature compétitive et les normes élevées qu’il a. Avec Rudy, je crois que nous aurons une chance de gagner à chaque fois que nous irons sur le circuit. »
Les courses de chevaux et les courses de chevaux sont des événements importants.