Savez-vous comment cet aliment de base de votre enfance a vu le jour ? Alors que la gélatine existe depuis le 15e siècle, il a fallu de nombreuses années pour que le Jell-O devienne ce qu’il est aujourd’hui.
Tout a commencé en 1897 à LeRoy, dans l’État de New York. Un homme du nom de Pearle Bixby Wait, menuisier et fabricant de sirop pour la toux, a déposé une marque de dessert à base de gélatine et l’a baptisé » Jell-O « . Lui et sa femme, Mary, ont ajouté de nouveaux arômes à la gélatine et au sucre granulés – comme la fraise, la framboise, l’orange et le citron.
Puis, en 1899, Wait a vendu Jell-O à la Genesee Pure Food Company, qui a en partie acheté Jell-O en raison de la similitude de son nom avec celui de leur boisson saine populaire, Grain-O. Grâce à de nouvelles technologies (comme la réfrigération, la gélatine en poudre et le conditionnement en machine), la Genesee Pure Food Company a pu améliorer la popularité de Jell-O. Notamment grâce à leur jeu de marketing.
En 1902, la Genesee Pure Food Company a commercialisé Jell-O comme « le dessert le plus célèbre d’Amérique » dans le Ladies’ Home Journal. Ils ont également distribué gratuitement des livres de recettes Jell-O pour accroître la sensibilisation et faire de Jell-O un go-to pour les ménages. Au cours des 10 années suivantes, ils ont introduit de nouveaux parfums comme le chocolat, la cerise et la pêche. Les publicités comprenaient également des recettes, des témoignages de célébrités (comme l’actrice Ethel Barrymore) et des peintures pour attirer l’attention de leur public cible.
Dans les années 1920, Jell-O était un produit de base dans la plupart des foyers américains. En 1923, Genesee Pure Food Company a lancé une gelée sucrée artificiellement appelée D-Zerta. Puis, en 1925, elle a fusionné avec Postum et, deux ans plus tard, elle a acquis la société de produits surgelés General Foods Corporation. La popularité de Jell-O a continué à monter en flèche et tout le monde chantait « J-E-L-L-O ! ».
Les années 1930 à 1950 ont apporté une nouvelle tendance pour la salade congelée. Cette nouvelle mode pour les recettes d’aspics et de salades comprenait des ingrédients comme le chou, le céleri, les poivrons verts et les pâtes cuites. Pour accompagner cette tendance, Jell-O a lancé de nouveaux parfums tels que citron vert, céleri, italien, légumes mélangés et tomate. Inutile de dire que tous ont été abandonnés, sauf le citron vert.
Cette période a également introduit une nouvelle ligne de produits Jell-O pour les puddings instantanés, qui favorisait des saveurs comme le chocolat, la vanille, la pistache, le caramel et plus encore !
Les années 1960-1980 ont changé la donne pour Jell-O. Les ventes ont diminué parce que Jell-O n’était plus un aliment quotidien pour les mamans occupées de la génération du baby-boom. Pour lutter contre cela, la marque a continué à introduire de nouveaux produits, à essayer différentes tactiques de marketing et plus encore.
Ils ont testé de nouvelles saveurs, comme la pomme, la cerise noire, le raisin, les fruits mélangés et plus encore, pour attirer plus d’utilisateurs et élargir leur public. Essayant de revenir dans le cœur et la cuisine des gens, ils ont créé le slogan de 1964 « Il y a toujours de la place pour Jell-O ». Ils ont également un nouveau porte-parole, Bill Cosby. Puis en 1980, ils ont essayé le slogan « N’oubliez pas – vous devez vous souvenir de le faire ! »
Poursuivant le thème de la rapidité et de la facilité, Jell-O a sorti sa ligne de desserts « No-Bake » en 1966, qui faisait la promotion d’un cheesecake en 15 minutes. Trois ans plus tard, Jell-O 1-2-3 est sorti, une gélatine qui se sépare en trois couches une fois refroidie. Dans les années 1970, ils ont ajouté Jell-O Pudding Treats, Jell-O Whip n’ Chill, le nouveau Jell-O sans sucre (qui a remplacé D-Zerta en 1984), Jell-O pétillant et Jell-O Jigglers à leur gamme.
En 1990, General Foods a fusionné avec Kraft Foods ; cependant, l’image familiale de Jell-O diminuait grâce aux Jell-O shots et aux Jell-O wrestling. Ils ont continué à commercialiser Jell-O avec de nouveaux produits et saveurs et des jingles, en essayant de gagner plus de traction parmi les ménages.
10 ans plus tard, l’Utah a désigné Jell-O comme l’aliment de collation préféré de l’État. Ils ont déclaré la « semaine Jell-O » (du 12 au 18 février) et ont souligné leur amour pour leur collation jiggly avec une épinglette Jell-O verte souvenir lors des Jeux olympiques d’hiver 2002 à Salt Lake City.
Aujourd’hui, avec plus de 110 produits sous le nom de Jell-O, plus de 420 millions de boîtes de gélatine Jell-O et plus d’un milliard de tasses Jell-O sont vendues aux États-Unis par an.
Vous pouvez en apprendre davantage sur l’histoire de Jell-O en vous rendant à son siège à LeRoy, dans l’État de New York, et en visitant le musée Jell-O.