Histoire de l’herpès simplex

L’herpès simplex est une infection virale connue de l’humanité depuis des siècles. L’infection par l’herpès génital est l’un des types d’herpès les plus connus et c’est pourquoi on l’appelle généralement « herpès » au lieu d’herpès génital.

Un autre type d’herpès courant est l’herpès orofacial qui affecte le visage et la bouche et entraîne souvent des boutons de fièvre. D’autres troubles herpétiques comme l’herpès oculaire ou oculaire, le blanchiment herpétique (qui provoque des lésions sur le doigt ou le pouce) et l’encéphalite herpétique (herpès infectant le système nerveux central) sont moins fréquents.

L’herpès néonatal est une infection grave, généralement transmise par une mère qui a été récemment exposée (pendant la grossesse) au virus et qui l’a transmis au bébé par des sécrétions infectées dans la filière pelvienne lors de l’accouchement.

Avant les années 1960, les infections herpétiques étaient largement non traitées, mais c’est au cours de cette décennie que de nouveaux médicaments antiviraux expérimentaux ont été développés. Ces médicaments interféraient avec la réplication du matériel ADN à l’intérieur du virus, empêchant sa multiplication. Ces médicaments étaient appelés inhibiteurs de la réplication de l’ADN et étaient utilisés pour les infections graves et plus menaçantes pour la vie, comme l’encéphalite herpétique, la kératite herpétique ou pour traiter les personnes souffrant d’une immunodépression due au VIH, à une transplantation d’organe, à une chimiothérapie ou à une radiothérapie.

Au départ, les médicaments utilisés pour les infections herpétiques étaient la 5-iodo-2′-désoxyuridine, l’idoxuridine et la 1-β-D-arabinofuranosylcytosine ou ara-C. D’autres exemples comprenaient la trifluorothymidine, la ribivarine, l’interféron et la 5-méthoxyméthyl-2′-désoxyuridine.

Dans les années 1970, le médicament 9-(2-hydroxyéthoxyméthyl) guanine ou acyclovir a été développé, qui présentait une toxicité plus faible et une meilleure efficacité et a été déclaré médicament de choix dans l’infection par l’herpès simplex par la FDA en 1998. Il pouvait également être utilisé pour traiter l’herpès chez les nouveau-nés.

Lecture complémentaire

• Tout le contenu sur l’herpès simplex
• Qu’est-ce que l’herpès simplex ?
• Le diagnostic de l’herpès simplex
• Le pronostic de l’herpès simplex
• Le mécanisme de l’herpès simplex

Citations