Le bobsleigh à deux a été développé aux États-Unis. À l’origine, il était simplement fabriqué en reliant deux petits traîneaux à l’aide d’un pivot, ce qui permettait au traîneau avant de tourner, entraînant le second traîneau avec lui – un peu comme une combinaison tracteur-remorque. Jusque dans les années 1950, les bobeurs américains étaient les meilleurs du monde, en partie grâce aux innovations technologiques. Bob et Bill Linney, à la fin des années 1930, ont construit une luge pour deux personnes avec une planche d’acier comme lien. La flexibilité de la planche permettait une vitesse beaucoup plus grande dans les virages. Les frères Linney ont également construit la première luge avec des poignées latérales, qui permettaient aux membres de l’équipe de pousser la luge pour un départ lancé, puis de sauter à bord juste au moment où elle atteignait les lignes de départ. Bill Linney, en 1946, a mis au point la première luge entièrement en acier avec des amortisseurs pour augmenter la vitesse.
Les États-Unis ont remporté au moins une médaille d’or en bobsleigh à chaque Jeux olympiques jusqu’en 1952, où ils ont remporté des médailles d’argent dans les deux épreuves. Depuis, les pays européens, notamment la Suisse et l’Allemagne, ont dominé la compétition internationale. Les Suisses ont remporté plus de médailles aux Jeux olympiques, aux championnats du monde et d’Europe et aux compétitions de la Coupe du monde que toute autre nation. L’Allemagne de l’Est est devenue un acteur majeur au milieu des années 1970 en mettant l’accent sur la conception et la construction de traîneaux. Et depuis la réunification, l’Allemagne a continué à connaître le succès. Le Canada, l’Italie et l’Autriche ont également été forts dans le passé. Les bobeurs féminins reviennent sur la scène en Europe et en Amérique du Nord dans les années 1990 et le bobsleigh féminin a été ajouté au programme olympique en 2002.
Malgré le fait que le bobsleigh soit un sport qui nécessite de la glace et qu’il soit originaire d’Albany, il s’est répandu dans le reste du monde. Sa popularité s’est étendue à des nations comme le Japon, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et, bien sûr, la Jamaïque. Avec l’arrivée de nouvelles équipes, la domination des meilleures équipes est remise en question. Lors des championnats du monde de 1995, huit nations différentes se sont classées dans les dix premières pour le bob à quatre.
Avec les nouvelles pistes artificielles construites à Nagano, au Japon, à Park City, dans l’Utah, et à Whistler, en Colombie-Britannique, la course de bobsleigh glisse vers ce qui promet d’être un avenir radieux.
La course de bobsleigh est un sport qui se développe rapidement.