| Botanical Name | Moluccella laevis |
| Common Names | Bells of Ireland, shell flower |
| Plant Type | Annual |
| Mature Size | 2–3 feet, 10–12 inches wide |
| Sun Exposure | Full sun to part shade |
| Soil Type | Well-drained, evenly moist |
| Soil pH | 6.5–7.5 (neutral) |
| Bloom Time | July to September |
| Flower Color | White, inside a bright green calyx |
| Hardiness Zones | True annual, grown in zones 2 to 11 |
| Native Area | Turkey, Asie occidentale | Toxicité | Non-toxique |
Soins de la cloche d’Irlande
La cloche d’Irlande est une annuelle qui pousse dans toutes les zones mais s’en sort mal dans les régions aux étés chauds et humides. Une toile d’ombrage peut grandement contribuer à prolonger la vigueur des plantes lorsque la chaleur de l’été se fait sentir.
Si vous avez la chance de trouver une pépinière bien approvisionnée en plugs ou en jeunes plants, cela vaut la peine de dépenser un peu plus d’argent pour commencer avec ceux-ci la première saison. Faire cela vous permet de voir si les cloches d’Irlande poussent bien dans votre région sans un investissement important de temps ou d’efforts. Si elles décollent, vous pouvez planter une plus grande parcelle la saison suivante, en utilisant les graines conservées des plantes.
Les cloches d’Irlande sont lourdes en haut, et elles peuvent basculer après une forte pluie ou dans les zones exposées au vent. Piquez les tiges fleuries, cultivez la variété compacte, ou cultivez-les dans un endroit abrité pour que les flèches restent droites.
Les cloches d’Irlande ne refleurissent pas, vous pouvez donc retirer les plantes passées à l’âge adulte sans culpabilité. Cependant, vous voudrez peut-être les laisser en place assez longtemps pour que les graines mûrissent et se dispersent, car ces annuelles sont auto-ensemencées.
Lumière
Le plein soleil est le meilleur pour les cloches d’Irlande. Les plantes ont besoin d’au moins un peu de soleil le matin pour éviter qu’elles ne poussent trop sur leurs jambes, ce qui les rend sujettes au fléchissement. Les plantes dans les endroits ombragés auront presque certainement besoin d’un tuteurage.
Sol
Ces plantes aiment un sol neutre qui se draine bien et qui est maintenu uniformément humide. Il est préférable de mélanger un peu de compost à la zone de plantation avant de semer les graines.
Eau
Gardez les cloches d’Irlande constamment humides pendant les étapes vulnérables de semis et de transplantation. Les tuyaux d’arrosage sont parfaits pour fournir de l’humidité sans engorger les plantes. Ces plantes se porteront bien avec environ 1 pouce d’eau par semaine.
Enrichissement
Les plantes de cloches d’Irlande nécessitent peu, voire pas du tout, d’alimentation. Préparer le lit de plantation pour eux avec du compost devrait être suffisant.
Variétés de cloches d’Irlande
Il existe peu de cultivars de M. laevis, mais une variété très populaire est ‘Pixie Bells’. Elle est assez similaire à l’espèce, mais avec des tiges plus courtes et plus robustes qui risquent beaucoup moins de se renverser lorsque les plantes sont mouillées. La plupart des jardiniers la préfèrent à la plante de l’espèce.
Démarrer les cloches d’Irlande à partir de graines
Plantez les cloches d’Irlande dans le jardin après la dernière date de gel dans votre région dans un sol de jardin moyen. Laissez les graines non couvertes, car elles ont besoin de lumière pour germer. Les graines sont lentes à germer, prenant jusqu’à un mois pour produire des pousses, donc pour une floraison plus précoce, commencez-les à l’intérieur deux mois avant la date moyenne du dernier gel.
La stratification augmente le taux de germination des graines de cloches d’Irlande. Vous pouvez les exposer au froid en les semant à l’extérieur à l’automne, ou en les réfrigérant pendant une semaine avant de les démarrer à l’intérieur. Ne vous contentez pas de placer le paquet de graines dans le réfrigérateur ; pour de meilleurs résultats, combinez des conditions humides avec des températures froides pour imiter une expérience en extérieur. Placez les graines entre des filtres à café ou des serviettes en papier humides dans le réfrigérateur, puis plantez-les dans le sol. Cette stratification humide entraîne un taux de germination plus élevé que la simple exposition de graines sèches à des températures froides.
Lorsque vous démarrez des graines à l’intérieur, il est préférable de les planter dans des pots de 3 pouces remplis de mélange de démarrage pour graines ou de terreau ordinaire, et d’attendre que la plante soit de bonne taille avant de la planter à l’extérieur dans le jardin. Ces plantes ont une racine pivotante qui n’aime pas être dérangée, alors essayez d’éviter de les transplanter deux fois – des plateaux de semis aux pots, puis des pots à la terre. En attendant que les graines germent et germent, maintenez le mélange de rempotage humide en le vaporisant à l’aide d’un vaporisateur.
Propagation des cloches d’Irlande
La façon la plus simple de propager cette plante est de recueillir les graines des capitules séchés, en les conservant pour les planter au printemps suivant (bien qu’elles aient besoin d’une stratification au froid pour de meilleurs résultats). Vous pouvez également transplanter soigneusement certains des volontaires auto-ensemencés qui jaillissent dans le jardin – ils seront abondants si vous avez laissé les fleurs sur la plante pour qu’elles mûrissent et sèchent.
Récolte
Les fleurs de la cloche d’Irlande sont faciles à sécher, et elles ajoutent de l’intérêt aux compositions florales fraîchement coupées. Les fleurs vert lime font un joli clin d’œil aux fleurs de couleur vin ou magenta, comme la célosie Red Velvet (Celosia argentea ‘Red Velvet’), l’amarante globe (Gomphrena globosa) ou le zinnia Purple Prince (Zinnia ‘Purple Prince’).
Si vous récoltez des cloches d’Irlande pour des bouquets frais ou séchés, portez des gants pour protéger vos mains des petites épines épineuses qui poussent le long des tiges. Pour les compositions de fleurs fraîches, coupez les fleurs lorsque les cloches sont à peu près à moitié ouvertes. Pour les compositions de fleurs séchées, attendez que les cloches soient fermes au toucher.
Les calices rigides des cloches d’Irlande durent jusqu’à deux semaines dans les compositions fraîches, mais les fleurs ne conservent pas leur teinte verte comme les spécimens séchés. Les cloches deviendront progressivement bronzées en séchant. Pour une torsion de bouquet amusante, peignez à la bombe des tiges séchées en or ou en argent et associez-les à des tiges vertes fraîches.
Pestes/maladies courantes
Les cloches d’Irlande peuvent être sujettes à la brûlure cérosporique des feuilles, une maladie qui provoque l’apparition de petites mouchetures avec des halos jaunâtres sur les feuilles. La pourriture du collet peut également provoquer le flétrissement des plantes à partir de la ligne du sol, pour finalement mourir. Diseased plants should be removed and discarded.
There are few serious garden pests that threaten bells of Ireland plants, though aphids and spider mites are occasional problems.