INTERPLEADER : L’essentiel
Introduction :
Dans une action d’interpleader, une partie qui sait que deux ou plusieurs autres parties font une réclamation sur un certain bien contrôlé par la partie peut demander au tribunal de décider qui a quels droits sur le bien, de déposer le bien sous la garde du tribunal ou d’un tiers et de se retirer du litige. Pour ce faire, la partie qui détient le bien dépose une action en interpleader. Cet article donne les bases d’une telle action.
Le processus de base :
Dans une action d’interpleader, la partie qui initie le litige, normalement le demandeur, est appelée la partie prenante. L’argent ou tout autre bien en litige est appelé la res. Tous les défendeurs ayant un intérêt possible dans l’objet du litige sont appelés demandeurs. Dans certaines juridictions, le demandeur est appelé le plaignant-interpleader et chaque réclamant un réclamant-interpleader.
Une procédure d’interpleader comporte deux étapes. La première étape détermine si la partie prenante a droit à une interpleader et si elle doit être libérée de sa responsabilité. La deuxième étape s’apparente à une action en justice visant à déterminer lequel des demandeurs a droit à la ressource. La partie prenante n’a plus à consacrer du temps ou de l’argent à se battre pour la propriété de la res et les parties disposent d’un forum pour se battre entre elles au tribunal.
Il y a des conditions à remplir avant que l’interpleader puisse être invoquée et le recours est disponible dans la Cour fédérale (si les autres conditions de compétence sont remplies) et dans les cinquante États, bien qu’il y ait des variations dans les méthodes dans les différents États.
En common law, le bill d’interpleader nécessitait :
- La même chose, la même dette ou le même devoir doit être la res réclamée par tous les demandeurs;
- Tous les titres ou revendications adverses doivent être dépendants ou dérivés d’une source commune ;
- La partie prenante ne doit pas avoir ou prétendre à un quelconque intérêt dans la res,
- La partie prenante ne doit avoir encouru aucune responsabilité indépendante à l’égard d’un quelconque réclamant, c’est-à-dire qu’elle doit être parfaitement autonome.c’est-à-dire qu’il doit être parfaitement indifférent entre eux.
Une action typique d’interpleader se produit lorsque deux ou plusieurs parties font une réclamation sur une police d’assurance et que la compagnie d’assurance ne souhaite pas être impliquée dans le combat et interpleade la police auprès du tribunal et demande au tribunal de la retirer de l’affaire. Un autre exemple est celui du détenteur d’un séquestre dans une transaction immobilière qui détient un dépôt et les parties se disputent pour savoir si l’une ou l’autre doit récupérer le dépôt. Dans ce cas, le détenteur du séquestre déposera souvent une action interpleader.
Normalement, pour être libéré de l’action, le détenteur de la res interpleader doit déposer les sommes auprès du tribunal qui les gardera pendant que l’affaire est plaidée.
Dans les actions d’interpleader fédérales, les Federal Rules of Civil Procedure 22 s’appliquent et prévoient ce qui suit :
Federal Rules of Civil Procedure 22
(a) Grounds for an Interpleader Action
« (1) Par un plaignant. Les personnes dont les prétentions sont susceptibles d’exposer un demandeur à une responsabilité double ou multiple peuvent être jointes en tant que défendeurs et tenues d’interpleader. La jonction pour interpleader est appropriée même si :
(A) les réclamations de plusieurs demandeurs, ou les titres dont dépendent leurs réclamations, n’ont pas d’origine commune ou sont opposés et indépendants plutôt qu’identiques ; ou
(B) le demandeur nie toute responsabilité, en tout ou en partie, à l’un ou à l’ensemble des demandeurs.
(2) Par un défendeur. Un défendeur exposé à une responsabilité similaire peut demander l’interpleader par le biais d’une demande reconventionnelle ou d’une demande reconventionnelle.
Notez que l’exigence d’une origine commune des demandes n’est pas requise par la règle fédérale 22.
Pensées:
L’essence de l’interpleader est d’écarter une partie qui n’a pas de réel intérêt dans l’issue d’une lutte pour un bien qu’elle détient. Cela permet à tous les autres demandeurs d’avoir un forum dans lequel ils peuvent débattre de l’affaire sans perdre le temps et l’argent de la partie non intéressée.
Rappellez-vous que chaque demandeur possible doit être amené dans l’action ou le redressement disponible pour la partie prenante ne sera pas efficace. Et si vous êtes l’un des demandeurs, notez qu’une fois signifié, vous devez comparaître et faire valoir votre demande, sinon elle risque d’être définitivement prescrite.