UclaEdit
Lors du premier entraînement de Smith avec UCLA, l’entraîneur Ben Howland s’est dit excité par la longueur et la taille de Smith. » Quand il est planté sur le bloc, vous ne le faites pas bouger « , a-t-il déclaré. Cependant, Howland s’inquiétait de la mobilité de Smith, qui pesait 138 kg après avoir perdu 23 kg pendant l’été. Smith a apporté à UCLA un jeu intérieur qui lui faisait défaut ces dernières années. Il a participé à 33 matchs en 2010-2011, dont 15 en tant que titulaire, avec une moyenne de 10,9 points et 6,3 rebonds en 21,7 minutes. Il a été nommé dans l’équipe All-Freshman de la conférence Pac-10 et a montré un énorme potentiel. Cependant, il a eu des problèmes de fautes et a eu des difficultés avec sa condition physique. Après avoir débuté 13 de ses 15 premiers matchs, il est sorti du banc lors des 16 suivants pour éviter les fautes. Il est devenu une présence dominante en fin de saison, les Bruins atteignant le troisième tour du tournoi NCAA 2011. Lors de ses quatre derniers matchs, y compris les deux matchs du tournoi, Smith a marqué en moyenne 13 points et joué 27 minutes par match. UCLA a été éliminé 73-65 par les Gators de Floride. Après le match, un Smith fatigué a déclaré : « J’ai laissé tomber mon équipe aujourd’hui. » Howland pensait que Smith avait un avenir de joueur professionnel dans la National Basketball Association (NBA), « à condition qu’il fasse certaines choses. » Le coach pensait que Smith travaillerait à améliorer son conditionnement.
Au début de sa deuxième année, Smith était généralement considéré comme un favori pour être nommé All-Pac-10. Cependant, il n’a pas fait grand-chose pour améliorer son jeu pendant l’intersaison, et il a commencé l’année 2011-12 à peu près à la même taille, sinon plus grand ; son conditionnement a affecté sa production. Son temps de jeu a diminué et son taux de fautes par 40 minutes est passé de 5,8 en première année à 7,3. La moyenne de Smith cette saison-là est tombée à 9,9 points et 4,9 rebonds en 17,2 minutes par match. Comme sa condition physique s’est détériorée, il n’a pas été en mesure de jouer pendant de longues périodes, et a été remplacé par des périodes de deux ou trois minutes. Smith n’a joué que 17 minutes au total lors des deux matchs du tournoi Pac-10. Malgré ses problèmes de forme physique et de concentration, certains entraîneurs du Pac-12 (le Pac-10 s’était alors élargi) le considéraient comme le meilleur espoir de la NBA de la conférence.
Il a montré une meilleure discipline en entrant dans sa saison junior, ayant perdu 15 livres (6,8 kg) depuis la fin de la saison précédente. Son objectif était de jouer 25 à 30 minutes par match. Invoquant des « raisons personnelles », Smith a quitté UCLA après six matchs de la saison 2012-2013. Il a obtenu en moyenne 5,2 points et 4,2 rebonds en 13,5 minutes, sa production ayant chuté après chaque saison à UCLA. Il était le 11e joueur à quitter le programme de UCLA depuis 2008 ; au début de 2012, Sports Illustrated a signalé un manque de discipline à UCLA sous Howland.
GeorgetownEdit
Smith a été transféré à l’université de Georgetown, s’inscrivant en janvier 2013. Il s’est entraîné avec l’équipe de basket-ball des Hoyas, mais n’a pas été autorisé à jouer en raison des règles de transfert de la National Collegiate Athletic Association (NCAA). La NCAA lui a accordé l’autorisation de jouer en 2013-2014. Pesant 160 kg, il a peiné sur le terrain et a été limité à quelques minutes de jeu à la fois. Après avoir participé aux deux premiers matchs de conférence des Hoyas, Smith a manqué les 20 autres matchs de la saison après le 4 janvier 2014, pour cause d’inéligibilité académique. Au moment de son dernier match, les Hoyas étaient 10-3, et Smith avait une moyenne de 11,5 points mais seulement 3,4 rebonds en 20 minutes. L’équipe a été 8-12 en son absence, terminant la saison 18-15.
Smith a retrouvé son éligibilité avant la saison 2014-15. Il a bien rebondi et a été nommé l’un des 15 candidats pour le prix inaugural Kareem Abdul-Jabbar, décerné au meilleur centre du basket-ball universitaire. Il a terminé la saison en se classant deuxième de l’équipe en termes de score (10,8) et de rebond (5,8), et a été invité au tournoi Portsmouth Invitational.