L’une des grandes histoires d’amour de l’Hollywood classique est centrée sur la liaison pas si secrète que Katharine Hepburn aurait eue avec Spencer Tracy, son covedette fréquente dans des films aussi appréciés que « Woman of the Year », « Adam’s Rib », « Desk Set » et « Guess Who’s Coming to Dinner ». »
Hepburn a fini par parler de la liaison lors de conversations avec son biographe, A. Scott Berg. Selon le livre de Berg, « Kate Remembered », qu’il a publié juste après la mort de Hepburn en 2003, elle a déclaré être restée fidèle à Tracy même si l’acteur alcoolique et tourmenté célèbre ne voulait pas l’épouser parce que sa foi catholique lui interdisait de divorcer de sa femme.
Lorsque Berg a demandé à Hepburn si elle avait jamais pensé à quitter Tracy, même après qu’il serait devenu méchant, abusif ou se serait livré à d’autres conquêtes sexuelles, elle aurait répondu : « Quel serait le but ? Je veux dire, je l’aimais. Et je voulais être avec lui. Si j’étais partie, nous aurions tous deux été malheureux. »
Mais dans un nouveau documentaire, qui sort vendredi dans les cinémas de la région de la baie, une personnalité hollywoodienne de 95 ans nommée Scotty Bowers insiste sur le fait que la liaison Hepburn-et-Tracy n’a jamais existé, selon les rapports.
Bowers, qui se présente comme l’ancien confident et proxénète d’un certain nombre de stars célèbres, a déclaré que les acteurs plusieurs fois récompensés par un Oscar étaient de bons amis qui ont concocté cette liaison pour couvrir la vérité, à savoir que tous deux étaient dans le placard.
Hepburn, la star de « Morning Glory », « Philadelphia Story » et « The African Queen », était lesbienne, affirme Bowers. Pendant ce temps, la star bourrue de « Boys Town » et « Father of the Bride » était bisexuelle – donc lui et Hepburn étaient barbus l’un pour l’autre.
Les révélations torrides de Bowers sur Hepburn et Tracy, ainsi que sur d’autres célébrités comme Cary Grant et le duc et la duchesse de Windsor, ont également été publiées dans son livre de 2012 « Full Service ». Avec le documentaire maintenant en salles, il semble que le livre de Bowers pourrait devenir un long métrage, Fox Searchlight développant un biopic sur Bowers, rapporte Variety.
Dans le livre de Bowers et le documentaire, « Scotty and the Secret History of Hollywood », le vétéran de combat des Marines de la Seconde Guerre mondiale et arnaqueur bisexuel a déclaré être devenu un bon ami de Hepburn et l’avoir arrangé avec plus de 150 femmes au cours de près de 40 ans.
Et il affirme avoir réellement eu une relation sexuelle avec Tracy. Dans ses mémoires de 2012, « Full Service », Bowers a déclaré que Tracy buvait beaucoup avant qu’ils aient des relations sexuelles, a rapporté BuzzFeed News.
Dans un cas, lorsque Bowers a dit qu’il s’est rendu chez Tracy pour réparer un ballon d’eau chaude, Tracy a bu une bouteille entière de Scotch avant de venir sur Bowers. Dans toutes les rencontres, Tracy buvait généralement jusqu’à la stupeur.
« Le grand Spencer Tracy était un autre homme bisexuel, un fait totalement dissimulé par le département de la publicité du studio », écrit Bowers dans « Full Service ». « C’est-à-dire, s’ils l’ont jamais su. »
Dans le documentaire, Bowers ajoute que Hepburn et Tracy « étaient simplement amis. . . . Elles n’étaient pas du tout dans le département du lit ensemble. »
Le lesbianisme d’Hepburn est confirmé dans le documentaire par la défunte chroniqueuse de potins Liz Smith, selon Vanity Fair.
Le documentaire présente Bowers comme un « homme maquerelle » qui, au départ, gérait son bordel clandestin dans une station-service Richfield à Hollywood Boulevard et Van Ness Avenue. Mais avec le temps, Bowers n’était pas seulement un proxénète, il était « un protecteur et un militant des droits de la communauté LGBT naissante de l’après-guerre », selon une interview de NPR avec le réalisateur du film, Matt Tyrnauer.
Tyrnauer a raconté à NPR comment Bowers a aidé les stars de cinéma à échapper à la « gestapo sexuelle », une brigade des mœurs hollywoodienne du LAPD qui aimait racketter les personnes célèbres et s’entendre avec la presse pour ruiner des vies et des réputations.
« Il était très difficile pour les gens d’avoir des vies authentiques », a déclaré Tyrnauer. « Il était également très difficile pour les gens d’apparaître en public comme autre chose qu’hétérosexuel ; c’était une époque très différente et Scotty a vraiment servi un objectif dans la communauté. »
Bowers, qui a récemment été nommé citoyen d’honneur de West Hollywood par le maire de la ville, évoque également la façon dont Cary Grant, bien que marié à l’héritière Barbara Hutton, partageait une maison avec son collègue acteur Randolph Scott, et que la relation de Grant et Scott a duré des années.
Pendant ce temps, Bowers révèle également dans le film comment il trouvait des partenaires sexuels pour le duc et la duchesse de Windsor lorsqu’ils visitaient Los Angeles, selon Vanity Fair. Bowers raconte qu’ils séjournaient dans un bungalow de l’hôtel Beverly Hills, et qu’il trouvait généralement des hommes pour l’ancien roi et des femmes pour l’ex-Wallis Simpson. Edward était plutôt « timide », tandis que la duchesse menait la barque, selon Vanity Fair.
« C’était une vraie nana couillue », se souvient Bowers dans le film.
Tyrnauer a reconnu à NPR qu’il était difficile de vérifier certaines des histoires de Bowers parce que les sujets sont morts, bien qu’il ait pu trouver une corroboration indépendante grâce à ses recherches indépendantes. Il a dit qu’il a déjà commencé à faire face à des réactions de la part de personnes qui veulent croire les affirmations de Hepburn sur sa grande histoire d’amour avec Tracy, ou qui veulent s’accrocher à certains points de vue sur leurs légendes de l’écran préférées.
« C’est fascinant pour moi de voir à quel point les mythes du soi-disant âge d’or d’Hollywood sont durables », a déclaré Tyrnauer. « Mais le département de la publicité du système des studios a vraiment fait son travail, parce que la majeure partie des 100 ans plus tard, beaucoup de gens s’accrochent encore à ces mythes sur le style de vie strictement hétérosexuel et hétéronormatif des stars. »
« Il est très intéressant pour moi, si ce n’est un peu alarmant, que les gens veuillent s’accrocher à une sorte d’histoire lavée à la serpe en ce qui concerne les réputations de stars du cinéma comme Hepburn et Tracy », a poursuivi Tyrnauer. « Si vous pensez que Hepburn et Tracy sont des personnages importants – ce que je pense – ne voulez-vous pas connaître tous les aspects de leur biographie ? Pourquoi voudrions-nous une biographie de Katharine Hepburn nettoyée, lavée à blanc ? Cela n’a aucun sens, et franchement, j’ai l’impression que ce repoussoir qui commence à émerger au fur et à mesure que le film sort dans les salles de cinéma est une forme d’homophobie. »