Kenan Stadium – Faits, chiffres, photos et plus sur le stade de football universitaire des North Carolina Tarheels

Home des North Carolina Tar Heels, le Kenan Stadium est souvent appelé l’un des plus beaux stades de football universitaire du pays. Au milieu des années 1920, un nouveau stade pour le programme de football de la Caroline du Nord était nécessaire pour remplacer l’Emerson Field de 2 400 places. En 1926, des dons ont été acceptés afin de construire une nouvelle installation. Après n’avoir récolté qu’une petite partie de ce que coûterait la construction d’un stade, William Rand Kenan Jr. a apporté une contribution importante. Il a apporté son soutien financier à la construction d’un nouveau stade en l’honneur de ses parents, et le stade a donc été baptisé Kenan Stadium. La construction a commencé en novembre 1926 et a été achevée en 1927.

Les Tar Heels ont joué leur premier match au Kenan Stadium le 27 novembre 1927 contre le Davidson College. À l’origine, le stade avait une capacité de 24 000 places. Cependant, dans les années 1950, Kenan a donné un million de dollars supplémentaires pour qu’un deuxième pont soit construit. Le pont supérieur a été construit en 1963, portant la capacité à 48 000 personnes, la première de nombreuses expansions. D’autres agrandissements ont eu lieu en 1979, 1988, 1997 et 1998, portant la capacité à 60 000 personnes. En 2007, un tableau d’affichage de 2 millions de dollars a été installé en même temps que la construction du Kenan Football Center qui abrite le Hall of Honor, les vestiaires et le Carolinas Football Program. En mai 2010, l’UNC a approuvé la construction du Carolina Student Athletic Center, d’une valeur de 70 millions de dollars. Cette installation remplace le Kenan Field House et fournit un centre académique, un centre de force et de conditionnement, et des vestiaires pour les visiteurs. Achevée à l’automne 2011, l’expansion a également transformé le Kenan Stadium en stade de bowling avec l’ajout de près de 3 000 sièges dans la zone d’en-but, baptisée « Blue Zone ». En 2018, les gradins métalliques dans tout le stade ont été retirés et remplacés par des sièges individuels « Carolina Blue », ce qui a réduit la capacité d’accueil à 51 000 places. Avant le début de la saison 2019, le terrain de jeu en gazon naturel a été remplacé par du gazon synthétique.

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