Le Kremlin de Moscou (russe : Московский Кремль), également connu sous le nom de Kremlin, est un complexe historique fortifié situé au cœur même de Moscou, surplombant la Moskova (au sud), la cathédrale St. Basil (souvent confondue par les Occidentaux avec le Kremlin) et la Place Rouge (à l’est), et le Jardin Alexandre (à l’ouest). Il s’agit du plus connu des kremlins (citadelles russes) et comprend quatre palais, quatre cathédrales et le mur d’enceinte du Kremlin avec les tours du Kremlin. Le complexe sert de résidence officielle au président de la Russie.
Le Kremlin de Moscou est resté un paradoxe depuis sa construction initiale au début du XIVe siècle. Bien que ses structures les plus marquantes au cours des siècles aient été ses magnifiques cathédrales et églises, il a été en même temps le centre d’intrigues politiques et d’aspirations militaires mondiales. Le Kremlin a été le théâtre de jeux de pouvoir impliquant les premiers Tatars et, plus tard, les tsars impériaux, qui ont préparé le terrain pour des luttes politiques intestines encore plus vicieuses à venir.
Pendant ce temps, les dirigeants russes laissaient leur empreinte architecturale sur le Kremlin : Catherine la Grande a détruit plusieurs églises pour créer sa glorieuse résidence néoclassique et Nicolas Ier a fait supprimer entièrement le célèbre Palais d’hiver. Après la révolution bolchevique, Lénine a déplacé ses quartiers d’habitation dans rien de moins que la salle du Sénat du Kremlin, tandis que Staline a ensuite fait recouvrir les tours de son nouveau quartier général d’étoiles brillantes du Kremlin.
Pendant la guerre froide, l’empire soviétique a régné d’une main de fer depuis le Kremlin et le nom du bâtiment est devenu pratiquement synonyme de pouvoir totalitaire soviétique. Depuis l’effondrement du bloc communiste, le Kremlin a continué à être le centre du pouvoir politique en Russie.
Histoire
Origin
Le site a été continuellement habité depuis le deuxième millénaire avant notre ère, et trouve son origine dans une structure fortifiée Vyatich sur la colline Borovitsky où la rivière Neglinnaya se jette dans la Moskva. Les Slaves occupaient la partie sud-ouest de la colline dès le XIe siècle, comme en témoigne un sceau métropolitain des années 1090, mis au jour par des archéologues soviétiques sur place.
Jusqu’au XIVe siècle, le site était connu sous le nom de grad (établissement fortifié) de Moscou. Le mot « kremlin » est enregistré pour la première fois en 1331 et son étymologie est contestée. Le « grad » a été considérablement agrandi par le prince Iouri Dolgorouky en 1156, détruit par les Mongols en 1237 et reconstruit en chêne en 1339.
Siège des grands ducs
Les premières structures en pierre enregistrées au Kremlin ont été construites sur l’ordre d’Ivan Kalita à la fin des années 1320 et au début des années 1330, après que Pierre, métropolite de Rus, ait déplacé son siège de Kiev à Moscou. La nouvelle capitale ecclésiastique avait besoin d’églises permanentes. Celles-ci comprenaient la cathédrale de la Dormition (1327, avec la chapelle Saint-Pierre, 1329), l’église-clocher de Saint-Jean Climaque (1329), l’église du monastère de la Transfiguration du Sauveur (1330) et la cathédrale de l’Archange (1333) – toutes construites en pierre calcaire et décorées de sculptures élaborées, chacune étant couronnée d’un dôme unique. De ces églises, seule la cathédrale du Sauveur reconstruite a survécu jusqu’au XXe siècle, pour être démolie sur l’insistance de Staline en 1933.
Lorsque Dmitri Donskoi se prépara à défier l’autorité tatare, il remplaça les murs de chêne par une solide citadelle de pierre blanche (1366-1368), qui résista à un siège du khan Tokhtamysh. Le fils de Dmitri, Vasily Ier, fait la paix avec les Tatars et reprend la construction d’églises et de cloîtres. La cathédrale de l’Annonciation, nouvellement construite, a été peinte par Théophane le Grec, Andreï Roublev et Prokhor en 1405. Le monastère de Tchoudov a été fondé par le tuteur de Dmitri, le métropolite Alexis, tandis que sa veuve, Eudoxia, a établi le couvent de l’Ascension en 1397.
Résidence des tsars
En 1475, les principautés de la Russie médiévale étaient unies sous le Grand Prince Ivan III, qui a pris le titre de Grand Prince de toute la Rus, envisageant Moscou comme le seul successeur légitime de Rome et de Constantinople. Afin d’illustrer ses ambitions impériales, Ivan organise la reconstruction du Kremlin, en invitant un certain nombre d’architectes qualifiés de l’Italie de la Renaissance, tels que Pietro Antonio Solari et Marco Ruffo. C’est sous son règne que furent construites les trois cathédrales existantes du Kremlin (voir Bâtiments existants, ci-dessous), en plus de l’église de la Déposition et du Palais des Facettes. Le bâtiment le plus élevé de la ville et de la Russie moscovite était le clocher d’Ivan le Grand, construit en 1505-08 et augmenté à sa hauteur actuelle en 1600.
Après la fin de la construction des nouveaux murs et des églises du Kremlin en 1516, le monarque décrète qu’aucune structure ne doit être construite à proximité immédiate de la citadelle. En outre, le Kremlin était séparé de la ville marchande fortifiée (Kitai-gorod) par un fossé de 98,5 pieds de large, sur lequel la cathédrale Saint-Basile a été construite sous le règne d’Ivan le Terrible. Le même tsar a également rénové certains des palais de son grand-père, ajouté un nouveau palais et une cathédrale pour ses fils, et doté le métochion de la Trinité à l’intérieur du Kremlin. Le métochion était administré par le monastère de la Trinité et possédait la gracieuse église-tour de Saint-Serge, décrite par les étrangers comme l’une des plus belles du pays.
Pendant la période des troubles, le Kremlin a été tenu par les forces polono-lituaniennes pendant deux ans – entre le 21 septembre 1610 et le 26 octobre 1612. La libération du Kremlin par l’armée de volontaires de Kuzma Minin et Dmitry Pozharsky a ouvert la voie à l’élection de Mikhaïl Romanov comme nouveau tsar. Sous son règne et celui de son fils Alexis, la cathédrale du Haut-Sauveur à onze coupoles, la porte blindée, le palais Terem, le palais des loisirs et le palais du patriarche Nikon sont construits. Après la mort d’Alexis, le Kremlin a été le théâtre de l’insurrection de Moscou en 1682, dont le tsar Pierre est sorti à peine vivant. Ce traumatisme émotionnel a entraîné son aversion pour le Kremlin. Trois décennies plus tard, Pierre abandonne la résidence de ses ancêtres pour sa nouvelle capitale, Saint-Pétersbourg.
Période impériale
Bien que toujours utilisé pour les cérémonies de couronnement, le Kremlin fut abandonné et négligé jusqu’en 1773, lorsque Catherine la Grande engagea Vasily Bazhenov pour y construire sa résidence. Bazhenov a produit un projet néoclassique grandiloquent à l’échelle héroïque, qui a nécessité la démolition de plusieurs églises et palais, ainsi que d’une partie du mur du Kremlin. Une fois les préparatifs terminés, la construction a été interrompue par manque de fonds. Plusieurs années plus tard, Matvei Kazakov a restauré les sections démantelées du mur, reconstruit l’ancienne cathédrale du Sauveur et certaines structures du monastère Chudov, et construit la spacieuse et luxueuse résidence du Sénat. La résidence a ensuite été adaptée pour servir de lieu de travail principal au président de la Russie.
Lors de l’invasion de la Russie par Napoléon en 1812, les forces françaises ont occupé le Kremlin du 2 septembre au 11 octobre. Lorsque Napoléon a fui Moscou, il a ordonné de faire sauter tout le Kremlin. L’arsenal du Kremlin, plusieurs portions du mur du Kremlin et plusieurs tours du mur ont été détruits par les explosions et les incendies ont endommagé la Chambre à facettes et les églises. Les explosions ont continué pendant trois jours, du 21 au 23 octobre. Heureusement, la pluie a endommagé les fusibles, et les dégâts ont été moins importants que prévu. Des travaux de restauration ont eu lieu de 1816 à 1819, supervisés par Osip Bove. Pendant le reste du règne d’Alexandre Ier, plusieurs structures anciennes ont été refaites dans un style néogothique fantaisiste, mais beaucoup d’autres ont simplement été balayées comme étant « désaffectées » ou « délabrées » (notamment tous les bâtiments du métochion de la Trinité, qui servait d’ambassade ecclésiastique de l’Église orthodoxe orientale).
Lors de sa visite à Moscou à l’occasion de son couronnement, Nicolas Ier de Russie n’était pas satisfait du Grand Palais, ou Palais d’Hiver, qui avait été érigé selon les plans de Rastrelli dans les années 1750. La structure baroque élaborée a été démolie, tout comme l’église voisine de Saint-Jean le Précurseur, construite par Aloisio le Nouveau en 1508 à la place de la toute première église jamais construite à Moscou. L’architecte Konstantin Thon a été chargé de les remplacer par le palais du Grand Kremlin, qui devait rivaliser avec le palais d’hiver de Saint-Pétersbourg par ses dimensions et l’opulence de ses intérieurs. Le palais a été construit de 1839 à 1849, suivi par le nouveau bâtiment de l’Armurerie du Kremlin en 1851.
Après cela, il n’y a pratiquement pas eu de nouvelles constructions au Kremlin jusqu’à la Révolution russe de 1917. Les seules nouvelles structures étaient le monument à Alexandre II et une croix de pierre marquant l’endroit où le grand-duc Sergey Aleksandrovich de Russie a été assassiné en 1905. Ces monuments ont été détruits par les bolcheviks en 1918.
Période soviétique et au-delà
Le gouvernement soviétique fuit de Petrograd à Moscou le 12 mars 1918. Lénine choisit le Sénat du Kremlin comme résidence – sa chambre est toujours conservée comme musée. Staline avait également ses chambres personnelles au Kremlin. Désireux de faire disparaître de son quartier général toutes les « reliques du régime tsariste », les aigles dorés des tsaristes sur les tours furent remplacés par des étoiles soviétiques brillantes, tandis que le mur près du mausolée de Lénine fut transformé en nécropole des murs du Kremlin.
Le Kremlin restera le siège et le symbole du pouvoir soviétique jusqu’à la chute de l’Union soviétique elle-même au début des années 1990. Il reste aujourd’hui le centre du gouvernement dans la Russie post-soviétique.
Bâtiments existants
Les murs et les tours existants du Kremlin ont été construits par des maîtres italiens au cours des années 1485 à 1495. Le triangle irrégulier du mur du Kremlin entoure une superficie de 68 acres. Sa longueur totale est de 2444 mètres, mais sa hauteur varie de 16,4 à 62,3 pieds, en fonction du terrain. L’épaisseur du mur est comprise entre 11,5 et 21,3 pieds.
À l’origine, il y avait 18 tours du Kremlin, mais leur nombre est passé à 20 au XVIIe siècle. Toutes les tours sont de plan carré, sauf les trois à section circulaire. La plus haute tour est la Spasskaya, qui a été construite à sa hauteur actuelle de 233 pieds en 1625. La plupart des tours étaient à l’origine couronnées de chapiteaux en bois ; les chapiteaux en brique avec des bandes de tuiles colorées qui subsistent remontent aux années 1680.
La place de la cathédrale est le cœur du Kremlin. Elle est entourée de six bâtiments, dont trois cathédrales. La cathédrale de la Dormition a été achevée en 1479 comme église principale de Moscou et c’est là que tous les tsars ont été couronnés. La façade massive en calcaire, coiffée de ses cinq coupoles dorées, a été conçue par Aristotele Fioravanti. La cathédrale de l’Annonciation, dorée et à trois dômes, a été achevée en 1489, avant d’être reconstruite à neuf dômes un siècle plus tard. Au sud-est de la place se trouve la cathédrale de l’Archange Michel (1508), beaucoup plus grande, où furent enterrés les monarques moscovites d’Ivan Kalita à Ivan V.
Il y a deux églises domestiques des métropolitains et patriarches de Moscou, la cathédrale des Douze Apôtres (1653-56) et l’église exquise à une seule coupole de la Déposition de la robe de la Vierge, construite par des artisans de Pskov au cours des années 1484-88 et présentant de superbes icônes et fresques de 1627 et 1644.
L’autre structure notable est le clocher d’Ivan le Grand, à l’angle nord-est de la place, qui marquerait le centre exact de Moscou et ressemblerait à une bougie allumée. Achevé en 1600, il mesure 266 pieds de haut. Jusqu’à la révolution russe, c’était la structure la plus haute de la ville, car la construction de bâtiments plus hauts que cela était interdite. Ses 21 cloches sonnaient l’alarme en cas d’approche d’un ennemi.
La plus ancienne structure séculaire encore debout est le palais des Facettes d’Ivan III (1491), qui abrite les trônes impériaux. La plus ancienne suivante est la première demeure de la famille royale, le palais Terem. Le palais original de Terem a également été commandé par Ivan III, mais la majeure partie du palais actuel a été construite au XVIIe siècle. Le palais Terem et le palais des Facettes sont reliés par le palais du Grand Kremlin. Celui-ci a été commandé par Nicolas Ier en 1838. Il s’agit de la plus grande structure du Kremlin, dont la rénovation a coûté plus d’un milliard de dollars dans les années 1990. Il contient des salles de réception éblouissantes, un escalier rouge de cérémonie, des appartements privés des tsars et l’étage inférieur de l’église de la Résurrection de Lazare (1393), qui est la plus ancienne structure existante du Kremlin et de tout Moscou.
Le coin nord-est du Kremlin est occupé par l’Arsenal, qui a été construit à l’origine pour Pierre le Grand en 1701. La partie nord-ouest du Kremlin abrite le bâtiment de l’Armurerie. Construit en 1851 selon un design néo-Renaissance, c’est actuellement un musée qui abrite les regalia de l’État russe et le Fonds du Diamant.
- Baker, Peter, et Glasser, Susan. Kremlin Rising : La Russie de Vladimir Poutine et la fin de la révolution. Scribner, 2005. ISBN 978-0743264310
- Emmens, Robert G. Guests of the Kremlin. Ishi Press, 2007. ISBN 978-0923891817
- Klebnikov, Paul. Le parrain du Kremlin : le déclin de la Russie à l’ère du capitalisme de gangsters. Harvest Books, 2001. ISBN 978-0156013307
- Association ukrainienne des victimes. Les actes noirs du Kremlin. Basilian, 1953.
Tous les liens ont été récupérés le 24 avril 2018.
- Guide du visiteur sur les fortifications du Kremlin. www.moscow.info.
- Site officiel des musées du Kremlin. www.kreml.ru.
Crédits
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- Historique du Kremlin_Moscou
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