(CNN) Le guide TikTok d’une Américaine pour faire du thé chaud, devenu viral en juin, a fait tiquer les Britanniques, horrifiés par leur cuppa du matin — en grande partie à cause de l’utilisation controversée d’un micro-ondes plutôt que d’une bouilloire pour chauffer l’eau.
La prise de bec sur la meilleure façon de faire infuser le thé a dégénéré en un incident transatlantique, les ambassadeurs du Royaume-Uni et des États-Unis y mettant leur cuillère et l’armée britannique étant convoquée pour expliquer la « bonne » technique.
Maintenant, des scientifiques se sont immiscés dans le débat, confirmant apparemment ce que de nombreux Britanniques savent instinctivement depuis des années — l’eau chauffée au micro-ondes n’est tout simplement pas la même.
Les micro-ondes chauffent les liquides de manière inégale, rendant le liquide en haut du récipient beaucoup plus chaud que le liquide en bas, a constaté une équipe de scientifiques chinois. Leur étude a été publiée mardi dans la revue AIP Advances de l’Institut américain de physique.
Typiquement, lorsqu’un liquide est réchauffé, la source de chaleur — une cuisinière ou une bouilloire électrique par exemple — chauffe le récipient par le bas et le processus de convection signifie que lorsque le liquide vers le bas du récipient se réchauffe, il devient moins dense et se déplace vers le haut, permettant à une section plus froide du liquide d’entrer en contact avec la source de chaleur. Cela aboutit finalement à une température uniforme dans tout le récipient.
L’eau de gauche a été chauffée par un micro-ondes, tandis que l’eau de droite montre le profil de température lorsqu’elle est dirigée par convection. Cependant, dans un micro-ondes, la source de chaleur existe partout, donc le processus de convection ne se produit pas.
Mais les utilisateurs de micro-ondes purs et durs n’ont pas besoin de baisser la tête de honte. Les scientifiques de l’Université des sciences électroniques & Technologie de Chine ont déclaré avoir peut-être trouvé une solution à ce problème.
Ils ont conçu un placage d’argent pour aller le long du bord d’une tasse ou d’un récipient qui est capable de faire écran à l’effet des micro-ondes au sommet du liquide. L’argent agit comme un guide pour les ondes, réduisant le champ électrique au sommet et bloquant efficacement le chauffage et résultant en une température plus uniforme.
Bien que cela semble contredire le conseil de longue date de ne pas mettre de métaux dans un micro-ondes, Baoqing Zeng, l’un des auteurs de l’étude, a déclaré que cela était « toujours sûr » et que des structures métalliques similaires ont déjà été utilisées en toute sécurité dans des marmites à vapeur et des cuiseurs de riz à micro-ondes.
La tasse argentée aide les liquides à se réchauffer uniformément dans les micro-ondes. « Après avoir soigneusement conçu la structure métallique à la taille appropriée, le bord métallique, qui est susceptible de s’enflammer, est situé à une faible intensité de champ, où il peut complètement éviter l’inflammation, de sorte qu’il est encore sûr », a déclaré Zeng, professeur de science et d’ingénierie électroniques à l’UESTC, dans un communiqué de presse.
Est-ce que cela met fin au débat sur la meilleure façon de faire une infusion ? Hélas, il se peut que ce ne soit qu’une bataille.
Si les bouilloires peuvent chauffer l’eau de manière plus homogène, d’autres recherches scientifiques ont montré que les micro-ondes peuvent aspirer davantage de composés potentiellement bénéfiques du thé, comme les catéchines et la caféine.
Alors, qu’en sera-t-il, buveurs de thé ? Une tasse de thé uniformément chauffée ou une tasse qui vous garde alerte plus longtemps ?
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