La circoncision : Les avantages et les risques pour la santé

La circoncision, l’ablation chirurgicale d’une partie ou de la totalité du prépuce, est une pratique culturelle et religieuse importante pour de nombreuses personnes dans le monde. Beaucoup considèrent la circoncision comme une procédure de routine effectuée avant qu’un nouveau-né ne quitte l’hôpital pour s’assurer qu’il « ressemble à tous les autres membres de la famille. » Il y a ceux, cependant, qui considèrent cette pratique comme une mutilation et une violation des droits individuels de leur bébé.

La première documentation sur la circoncision a été trouvée dans une tombe égyptienne datant de 2400 avant JC. Aux États-Unis et au Canada, la circoncision est apparue comme une procédure médicale à la fin du 19e siècle. Aujourd’hui, la circoncision est l’une des procédures chirurgicales les plus courantes dans le monde. Environ 80 % des hommes adultes aux États-Unis sont circoncis, mais en 2008, seuls 58 % des garçons nouveau-nés étaient circoncis avant de quitter l’hôpital. Les bébés juifs et autres, cependant, peuvent être circoncis selon la tradition en dehors de l’hôpital quelques jours, semaines ou même années après leur naissance.

Alors que de nombreux parents décideront de circoncire leur fils en fonction de la culture ou de la religion, la pratique de la circoncision peut également être évaluée en fonction des avantages et des risques pour la santé.

En août 2012, le groupe de travail de l’Académie américaine de pédiatrie sur la circoncision a publié un rapport en faveur de la circoncision, affirmant que les avantages l’emportent sur les risques de la procédure. Le groupe de travail, composé d’experts de divers domaines de la santé, a examiné les données des études sur les risques et les avantages de la circoncision pour la santé. Ils ont conclu que si la procédure présente des avantages significatifs pour la santé, en fin de compte, les parents doivent peser ces preuves dans le contexte de leurs croyances personnelles.

Bénéfices de la circoncision pour la santé

Réduction du risque de VIH et d’autres infections sexuellement transmissibles

Le groupe de travail a conclu que les études montrent systématiquement que les hommes circoncis étaient 40 à 60 % moins susceptibles d’être infectés par le VIH que les hommes non circoncis. Cela signifie que la circoncision pourrait réduire considérablement les taux de VIH dans de nombreux pays du monde.

Même aux États-Unis, où le VIH ne se propage pas principalement par les rapports sexuels entre hommes et femmes, les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont estimé que la circoncision de tous les nouveau-nés mâles pourrait réduire le risque à vie de contracter le VIH de plus de 15% chez les hommes américains. Les bénéfices seraient encore plus importants pour les hommes noirs, diminuant de 21 % le risque de contracter le VIH au cours de leur vie.

Si davantage d’hommes étaient circoncis, cela permettrait-il de réduire également le VIH chez les femmes ? D’autres études sont nécessaires pour répondre à cette question. Cependant, des études montrent que la circoncision réduit le risque de contracter le papillomavirus humain (HPV), qui est la principale cause du cancer du col de l’utérus chez les femmes. Le groupe de travail a conclu que la circoncision masculine peut contribuer dans une  » faible  » mesure à la prévention du cancer du col de l’utérus chez les femmes. En outre, le groupe de travail a conclu que la circoncision pourrait offrir une protection contre la propagation de la syphilis, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour le confirmer.

Les chercheurs ne savent pas exactement comment la circoncision prévient ces infections sexuellement transmissibles, mais le groupe de travail a émis l’hypothèse que le prépuce pourrait être particulièrement sensible aux coupures et aux blessures microscopiques pendant les rapports sexuels, ce qui permettrait à davantage d’agents pathogènes (pathogènes) de pénétrer dans le corps. Le prépuce pourrait également « piéger » ces virus et bactéries, offrant plus de temps à l’infection pour se produire.

Cancer du pénis et du col de l’utérus

La circoncision semble réduire le risque de cancer du pénis, bien que les chercheurs ne sachent pas exactement pourquoi. Le VPH contribue au risque de cancer du pénis, c’est donc une raison probable, mais comme le cancer du pénis est très rare aux États-Unis, le bénéfice de la réduction du cancer du pénis est faible.

Infections des voies urinaires (IVU)

Les infections des voies urinaires sont très fréquentes aux États-Unis, et la plupart des IVU chez les hommes surviennent au cours de la première année de vie. La circoncision a réduit le risque de ces infections, qui peuvent entraîner une hospitalisation et des procédures invasives chez les enfants.

Fonction et satisfaction sexuelles

Les recherches sur la satisfaction sexuelle après la circoncision se limitent généralement aux hommes circoncis à l’âge adulte, notamment en Afrique. Les études sur ces hommes montrent que les hommes circoncis ont ressenti moins de douleur pendant les rapports sexuels que les hommes non circoncis. Une étude n’a trouvé aucune différence dans la satisfaction sexuelle déclarée entre les hommes circoncis à l’âge adulte et les hommes non circoncis. Il n’a pas été démontré que la circoncision entraîne une modification de la fonction sexuelle (comme l’obtention et le maintien d’une érection).

Risques de la circoncision

Si la circoncision présente certains avantages pour la santé, comme la plupart des procédures médicales, elle comporte également des risques. Des études ont indiqué qu’entre 0 et 3% de toutes les circoncisions ont des complications telles que des saignements ou des infections. Et, bien que rares, environ deux tiers des complications de la circoncision surviennent plus tard. Ces complications comprennent une circoncision incomplète (dans laquelle un certain excès de peau reste sur le pénis), un retrait excessif de la peau, des adhérences, des kystes et des infections.

Le risque de complications ultérieures est plus élevé chez les enfants nés prématurément. Si les effets indésirables sont rares chez les garçons circoncis en bas âge, ils sont plus probables chez les garçons âgés de 1 à 10 ans. Les circoncisions pratiquées après l’âge de 1 an impliquent généralement une anesthésie générale, qui présente en soi un petit risque. Bien qu’une étude ait trouvé un taux de complications de 7 % chez les garçons circoncis après la petite enfance, d’autres recherches sont nécessaires pour confirmer ce résultat

Les principales complications de la circoncision comprennent l’amputation du pénis, l’infection au staphylocoque résistant aux antibiotiques et la mort. Cependant, ces événements sont extrêmement rares.

Considérations éthiques

Certaines personnes pensent que la circoncision pendant la petite enfance va à l’encontre du droit de l’individu au consentement éclairé parce que les parents font un choix qui ne peut jamais être inversé. Cependant, il est important de considérer que les risques de la circoncision augmentent avec l’âge, de sorte qu’au moment où un homme est assez âgé pour faire un choix éclairé pour lui-même, les risques seraient beaucoup plus importants. Dans les pays où la circoncision n’est pas coutumière et où les taux de VIH sont élevés en raison de la transmission hétérosexuelle, les avantages d’être circoncis à l’âge adulte sont susceptibles de l’emporter sur les risques de complications.

Pour tirer le plus grand bénéfice de la circoncision, l’intervention doit être effectuée avant qu’un garçon ne commence à avoir des rapports sexuels. De nombreux hommes commencent à avoir des rapports sexuels avant d’être suffisamment matures pour choisir la circoncision pour eux-mêmes. De plus, il est peu probable que les garçons choisissent la circoncision pendant l’adolescence et au début de l’âge adulte, et s’ils le font, cela nécessite un temps de guérison plus long. Malgré les avantages apparents de la circoncision pour la santé des nouveau-nés, certains parents peuvent encore être mal à l’aise à l’idée de faire pratiquer une procédure permanente de modification du corps avant que leur enfant puisse choisir pour lui-même.

Conclusion

La circoncision est une pratique ancienne, culturelle et religieuse. Des études montrent que la circoncision peut réduire le risque de plusieurs maladies – non seulement chez un individu, mais dans une communauté ou même dans un pays Si vous choisissez de faire circoncire votre nouveau-né, assurez-vous que la procédure est effectuée dans un environnement sûr et stérile par un professionnel hautement qualifié. Avant de procéder à l’intervention, assurez-vous que l’état du bébé est stable et sain. Que vous optiez ou non pour la circoncision, consultez votre prestataire de soins sur la manière de nettoyer le pénis de votre nouveau-né – doucement avec de l’eau et du savon, sans tirer agressivement sur la peau.