- La pyramide de La Danta est encore plus grande que la Grande Pyramide d’Égypte. Le volume total de La Danta est mesuré à environ 2 800 000 mètres cubes.
- La Pyramide est l’une des plus grandes du monde, avec la Grande Pyramide de Cholula.
- La pyramide massive est l’une des plus grandes structures anciennes sur Terre et a été construite dans l’ancienne ville maya d’El Mirador, une métropole des Mayas qui a prospéré du sixième au troisième siècle avant JC.
- La ville a depuis longtemps été reprise par la nature et seule une petite partie est visible de loin.
Il existe une ancienne cité ayant appartenu à la civilisation maya cachée dans le nord de l’actuel Guatemala.
Des milliers de structures anciennes se trouvent nichées dans une région appelée el Peten. Là, sous une épaisse canopée de la forêt tropicale guatémaltèque, se trouvent les vestiges d’une cité perdue depuis longtemps, abritant l’une des plus grandes pyramides que le monde ait jamais vues. Sa gloire a peut-être disparu il y a longtemps, mais son histoire est écrite dans la pierre.
L’ancienne cité des Mayas aurait prospéré du 6e siècle av. J.-C. au 1er siècle de notre ère, et aurait probablement atteint son apogée aux alentours du 3e siècle av. J.-C. Puis elle a connu un hiatus de construction et peut-être d’abandon pendant des générations. La ville a été réoccupée et étendue, à partir de l’ère classique tardive. La ville serait finalement abandonnée pour de bon quelque part à la fin du IXe siècle.
L’ancienne cité d’El Mirador, qui se traduit par le point de vue ou le belvédère, couvrait plus de 10 miles carrés (26 kilomètres carrés). Certains de ses monuments les plus hauts atteignaient des hauteurs de plus de 70 mètres de haut.
Aujourd’hui, la ville est à peine visible. En fait, vous pourriez probablement marcher non loin d’elle et ne jamais remarquer qu’elle était là. C’est parce que l’ancienne ville et ses monuments massifs ont depuis longtemps été reconquis par la nature.
Bien qu’il ne reste aujourd’hui que des vestiges d’une ville autrefois grandiose, la ville était habitée par milliers dans un passé lointain.
La ville n’était en aucun cas petite, et comme beaucoup d’autres anciennes cités mayas, celle-ci s’est également développée en une métropole tentaculaire. Malgré le fait que le sol de la forêt tropicale manquait de nombreux nutriments nécessaires à l’épanouissement des cultures, les habitants d’El Mirador ont développé des techniques qui leur ont permis de nourrir une population croissante en créant un système basé sur les marécages. Les anciens Mayas importaient de la boue des marécages voisins (par milliers de tonnes), créant ainsi des terrasses recouvertes de boue qui étaient essentiellement prêtes pour l’agriculture. Ils ajoutaient de la chaux au sol afin d’élever le pH, ce qui rendait leurs jardins propices à la culture d’une grande variété de plantes, notamment le maïs, les haricots, le cacao, les courges et le coton, entre autres.
Cette agriculture florissante a permis à la ville de se développer, non seulement socialement, mais aussi économiquement et architecturalement.
La Pyramide Danta et El Mirador
L’ancienne cité abrite pas moins de trente-cinq structures triadiques qui sont constituées de plateformes artificielles massives surmontées d’une série de pyramides à 3 sommets. Les plus grandes de ces structures sont El Tigre qui culmine à 55 mètres et La Danta.
La Danta est de loin la plus impressionnante de toutes, et on pourrait dire qu’elle est l’une des plus grandes jamais érigées dans le monde maya. Surnommée le temple de La Danta ou la pyramide de La Danta, la structure mesure environ 72 mètres de haut, s’élevant du sol de la forêt tropicale. Les estimations de sa taille suggèrent que la structure a un volume total de 2 800 000 mètres cubes, ce qui signifie qu’il s’agit de l’une des plus grandes pyramides du monde, encore plus grande que la Grande Pyramide de Gizeh qui a un volume total de 2 583 283 mètres cubes.
La Danta est vraiment massive. Lorsque la grande plate-forme artificielle sur laquelle le temple est construit (environ 180 000 mètres carrés) est prise en compte dans le calcul de son volume total, la pyramide de La Danta est alors l’une des structures antiques les plus massives jamais construites dans le monde.
En tant que l’une des plus grandes structures du monde, et compte tenu de son âge, La Danta est certainement l’une des pyramides les plus mystérieuses construites sur Terre. Il reste un profond mystère sur la façon dont les anciens Mayas ont réussi à ériger un temple aussi massif dans un passé lointain. Les experts ont calculé qu’environ 15 millions de jours-hommes de travail ont été nécessaires pour construire une pyramide de la taille de La Danta.
Richard D. Hansen, de l’Université d’État de l’Idaho, a calculé le volume et le travail dépensé pour la construction de La Danta, ce qui représente environ 2 816 016 mètres cubes, à moins qu’il n’y ait une anomalie topographique, comme une colline naturelle à l’intérieur. En utilisant des calculs dérivés des expéditions archéologiques actuelles, Hansen a identifié un montant de 6 730 769 jours-hommes de travail uniquement dans le transport du matériau (boue et pierre) pour la décharge, soit 1 000 travailleurs travaillant 18,44 ans uniquement dans le transport de la décharge.
Le degré de difficulté dans la construction d’une structure aussi massive est encore plus souligné par le fait que lorsque la pyramide a été construite, les anciens Mayas n’avaient pas d’animaux de bât tels que des chevaux, des bœufs ou des mules. En plus de l’absence d’animaux de bât, les Mayas qui sont censés avoir construit les pyramides l’ont fait sans utiliser de technologies telles que la roue.
Malgré ces inconvénients, les anciens Mayas ont réussi à ériger ce qui est maintenant considéré comme l’une des représentations les plus complexes de l’architecture maya ancienne.
Heureusement, comme beaucoup d’autres pyramides dans le monde, cette structure aussi a résisté à l’épreuve du temps, et nous pouvons l’apprécier aujourd’hui.
L’escalade de la pyramide massive prend du temps, cependant, une fois au sommet, le visiteur est récompensé par une vue saisissante sur la forêt tropicale guatémaltèque et la ville massive qui se cache sous les arbres.
Curieusement, il n’existe aucune trace écrite qui nous renseigne sur la construction de la pyramide, comment elle a été accomplie, à l’aide de quels outils, et nous ne connaissons pas non plus son but exact.
Cependant, comme de nombreuses pyramides mésoaméricaines servaient de centres religieux ou de temples, on pense que La Danta aussi a pu servir un but similaire. Avec la Grande Pyramide de Cholula, dans l’actuel Mexique, La Danta est l’une des plus grandes pyramides jamais érigées en Méso-Amérique.
Il s’agit d’une pyramide qui a été érigée pour la première fois en Amérique du Nord.