Mais Bassin a spécifiquement examiné le sous-groupe de personnes le plus susceptible d’être affecté par la fluoration : les enfants. Elle a limité son analyse aux personnes qui ont eu un cancer des os avant l’âge de 20 ans. C’est parce que la plupart des cas d’ostéosarcome surviennent soit pendant l’adolescence, soit après l’âge moyen.
Le fluorure s’accumule dans les os. Et il est particulièrement susceptible de s’accumuler dans les os pendant les périodes de croissance osseuse rapide. Bassin a donc examiné les expositions au fluor pendant l’enfance de 103 patients de moins de 20 ans atteints d’ostéosarcome et les a comparés à 215 personnes appariées sans cancer des os. Son étude a pris en compte la quantité de fluorure présente dans l’eau des communautés où les enfants vivaient réellement et l’historique de l’utilisation de l’eau municipale, de l’eau de puits ou de l’eau en bouteille.
Le Environmental Working Group, une organisation de surveillance à but non lucratif, affirme que la fluoration de l’eau devrait cesser jusqu’à ce que d’autres recherches puissent réfuter ou confirmer les résultats de Bassin. Tim Kropp, PhD, est un scientifique principal à EWG.
« Environ 65% de l’approvisionnement en eau des États-Unis a ajouté du fluorure », dit Kropp à WebMD. « Avec des preuves aussi fortes, il est logique d’agir en conséquence. À l’heure actuelle, il est plus logique de mettre du fluor dans le dentifrice, et non dans notre eau. Ce n’est pas comme s’il s’agissait d’un énorme contaminant dont la réparation coûterait des milliards de dollars. Nous pouvons simplement arrêter de l’ajouter à notre eau si nous le voulons. »
Selon l’American Cancer Society, chaque année, quelque 900 Américains – dont 400 enfants et adolescents – sont atteints d’ostéosarcome.